Темницы, Огонь и Мечи. Рыцари Храма в крестовых походах.

Нынешнее помпезное именование госпитальеров-иоаннитов отражает их долгую историю борьбы за выживание: Суверенный военный орден госпиталя Святого Иоанна Иерусалимского, Родосский и Мальтийский. Остров Родос госпитальеры завоевали окончательно в 1310 году, когда тамплиеры еще томились в казематах. Они по-прежнему помогали сдерживать мусульман, но все более и более силами флота, а не сухопутной армии конных рыцарей. В 1522 году турки вытеснили госпитальеров с Родоса, вынудив их искать иную морскую базу, дабы удержать свое господствующее положение на море. В 1530 году их поиски увенчались успехом, когда император Карл V даровал им остров Мальта. Новая база наделила госпитальеров ролью своеобразного сдерживающего звена между христианами Европы и мусульманами Северной Африки, заслужив им популярное новое прозвание Мальтийских рыцарей. В 1798 году Наполеон Бонапарт отбил Мальту у ордена, а британцы в свою очередь отняли остров у него. В 1834 году Мальтийские рыцари утвердили ставку в Риме, где она находится и поныне, и Ватикан чтит их как суверенную державу. А раз уж госпитальерам удалось свыше пяти веков продержаться на своих островных базах на Родосе и Мальте, трудно не задуматься о том, что сталось бы с тамплиерами, утверди они свое суверенное государство, оставив Кипр в своих руках. Его владения куда более пространны и приносили больше доходов, нежели оба острова госпитальеров вкупе.

Все вышеупомянутые почетные альтернативы, разумеется, были открыты только для тамплиеров, признанных невиновными – или для сознавшихся, отбывших срок заключения (если таковой предусматривался) и исполнивших епитимьи, назначенные духовными судьями. Участь же тамплиеров, бежавших из тюрем или ускользнувших от ареста, окружена покровом тайны. Что стало с рыцарями, собравшимися в лесу под Лионом во время Вьенского собора? Куда делись суда ордена, не захваченные королем и оставшиеся под командованием рыцарей-тамплиеров? Где скрылись английские храмовники, воспользовавшиеся трехмесячной отсрочкой, чтобы уйти в подполье? Всех избежавших ареста отлучили, а по истечении срока добровольной сдачи признали виновными в ереси, обрекая на сожжение живьем, если только найдут. Но никого из тамплиеров так и не нашли. Скрывались ли они под вымышленными именами где-то далеко от дома? Был ли каждый беглый тамплиер отрезан от собратьев, или они собирались в тайные отряды, ради обоюдной защиты поддерживавшие связь между собой? Правдиво ли предание, что в 1314 году опальные рыцари Храма сражались рука об руку с Робертом Брюсом Шотландским в сражении при Баннокберне? Тайна дала богатую пищу для вымыслов и легенд, равно как и трагедия, разыгравшаяся вокруг памятнейшего из событий сокрушения ордена тамплиеров – гибели последнего Великого Магистра.

Признанию на смертном одре было принято доверять почти безоглядно, и последние самоубийственные слова, вырвавшиеся у Жака де Молэ, являли собой не только запоздалый протест, но и стали для многих ясным доказательством невиновности всего ордена. Этот вывод поддержали и вести, что в Германии, на Кипре, в Испании и Португалии тамплиеров признали невиновными, а в Англии их по тем временам, можно сказать, только пожурили. Абсурдные зверства инквизиции были сосредоточены лишь во Франции, а также французских и папских владениях в Италии. В глазах веривших в невинность тамплиеров Филипп IV и Климент V были виновными злодеями. Всплеск народной молвы заставил церковных хроникеров раз и навсегда занять позицию, согласно которой всю вину взваливают на короля Филиппа, а Папа Климент шел ему навстречу, лишь уступая неизменному давлению монарха, подкреплявшемуся постоянными угрозами. Французские летописцы же, защищая своего короля, подчеркивали, что вина тамплиеров несомненна, доказывая, что благочестивый французский суверен сослужил выдающуюся службу христианству вообще и папству в частности.

Упорные рассказы о пропавших сокровищах тамплиеров, исчезновении кораблей с военной базы ордена в Ля Рошели, домыслы о действиях беглых храмовников, пересказываемые шепотом откровения о чудовищных пытках в промозглых темницах – все это вместе весьма будоражило склонность людей к мифотворчеству. Многие верят,-хотя и не располагая никакими доказательствами, что одним из сокровищ тамплиеров, избегших конфискации, была Туринская плащаница. Не следует забывать и о магии, подразумеваемой обвинениями в идолопоклонничестве головам и котам. Ложные осквернения креста вполне могли привести к распространившимся впоследствии россказням о том, как на сатанинском ритуале, называемом «черной мессой», крест топчут, оплевывают и мочатся на него.