Темнодружье

Повернувшись, я бросился к скелету, обежал кругом, перехлестнул еще раз и поспешно отскочил. Скелет шагнул ко мне. Я не двигался. Ему почти удалось дотянуться. Но натянувшаяся веревка дернула его за собой и через секунду он врезался в стену и разлетелся облаком костяных обломков. А мы побежали дальше. После команды Ползун сжался, улегся на моих плечах. Я бросил на слима два открытых эликсира здоровья. Спасибо, дружище. Спас.

Так… так… тварь может протягивать сквозь камень только плавники и золотистые нити. Но не собственную тушу – ей приходится крушить камни и пробивать землю, чтобы пройти самой. При этом делает это не слишком хорошо. И наверняка здешние наружные стены, и каменная крышка зачарованы – чтобы тварь не смогла улизнуть. Поэтому нам главное подняться чуть выше. А затем добраться до спасительной веревки свисающей с потолка и…

– Приплыли! – констатировал Док, глядя через мое плечо на коридор.

А там было на что взглянуть. С потолка свисала добрая дюжина золотистых нитей. И на каждой «болталось» по монстру. Пара бывших людей, один полуорк, одна кошка, топор, меч, два камня.

– Остатки сладки – буркнул я, спешно проверяя инвентарь – Она развешала недоделки.

– И камней навязало на нити. Чудище! Но если камнем по кумполу прилетит…

– Держи меня за плечо – велел я – Держи крепко! Беги следом и не останавливайся!

– Ок!

– Рвем вперед сразу после взрыва.

– Ага!

Последние три взрывных зелья лопнули посреди коридора. Грохот и вспышка. Дым. Я рванулся вперед, таща за собой лекаря. Извернувшись, на бегу метнул гарпун в потолок, целясь в черную дыру на месте выпавшей плиты.

– Догрш’ха!

– НГ-А-А-АРГ!

Попал!

Мы влетели в лес золотистых линий стегающих воздух. В сантиметре от лица просвистел топор, следом кошка. Уже за спиной послышался странный шум. Я рискнул обернуться. Вовремя мы! – в коридоре ворочалась белесая туша. Я с гордостью заметил несколько обломанных гарпунов торчащих там и сям в плоти неведомой древней твари.

Вперед!

Поворот. Еще поворот. Лестница. Мы бежим от ужаса во тьме. Бежим что есть сил. Осталось немного…

Вот и стартовая комната. И веревка цела! Все еще не веря, я схватился за веревку и тут же отпустил ее – показалось, что это золотистая нить, коварно прикинувшаяся спасительной веревкой. Но нет. Обычная веревка.

– Давай наверх! – скомандовал я.

Ухватившийся Док полез вверх. Я подсадил его, даже не поморщился, когда докторский сапог угодил мне по физиономии. Обернулся к коридору, держа в руке веревку. И сразу увидел белесую тушу, ползущую ко мне, заполнившую все пространство коридора. Плавники резали камень и воздух. Утробный рев переполнен яростью и болью. И ни одной марионетки поблизости. Что же это за чудище? Очень похоже на пиявку альбиноса. Я подпрыгнул, поднялся по веревке. Выхватив гарпун, метнул.

– Догрш’ха!

И еще один!

– Догрш’ха!

– АГРХ! АГХР! АГХР!

Чудовище забилось в судорогах. Попыталось отползти, снова рванулось вперед.

– Давай, Шмыг! Я наверху! – крик Дока подстегнул меня.

– Уходи дальше от входа! – крикнул я и поднялся еще на пару метров. До потолка и выхода всего метр. Меня не схватить. Мы ушли. Но что-то держало меня здесь. Что-то странное в помещении. Что-то здесь изменилось… но что?

И тут… из темного угла в потолке – слишком темного угла – рухнуло нечто крупное. Упало на множество лап, потянулось, подняло страшный скорпионий хвост с длинными жалами. И прыгнуло на поднявшую тулово белесую тварь, обхватило лапами, ударило хвостом.

Всему придет конец однажды.
И не реви, не плачь, не пой.
Отдай мне силы, отдай мне боль
И поедая твою соль, хочу узнать я:
Ну как там белый кролик?

– АГРХ! АГХР! АГХР! АГРХ! АГХР! АГХР! – завопила тварь, забившись в коридоре, обрушив пласты камней и земли. Но чудовище из темного угла держало крепко. Повернуло ко мне голову – жуткую обезьянью харю, оскалило в улыбке клыки, ударило хвостом, сжало лапами.

И…

Внимание!

Обитавшее в храмовом подземелье древнее зло успешно уничтожено!

Подземелье очищено!

Слава героям!

– Шмыг! – заорал сверху Док, опасно свесившись вниз – Ты видел? Прочитал сообщение? Это ты его?! Чем? Как?

Я не ответил. Я молча провожал взглядом исчезающую в темноте сверкающую клыкастую усмешку пятящегося монстра. Шаг. Другой. И монстр исчез во тьме. Тихий рычащий смех раздался и затих.

– Шмыг! Так мы сделали это?

– Да! – крикнул я – Сделали!

– Ура! Ура! Гип-гип-ура!

Перебирая веревку, я поднялся наверх и покинул страшное храмовое подземелье. В усталой гудящей голове теснилось множество мыслей, перед глазами тянулся список неотложных дел. Почти бесконечный список. Одно дело закончено – десять новых появилось. Вот так и живем…

Я глянул на лежащего без сил Дока, уставшего плясать и орать. И широко улыбнулся, подражая клыкастой усмешке жуткого монстра поэта:

– Мы сделали это. Сделали.

Конец третьей книги