Темное божество

Даниэль следовал позади меня, когда я плыла от ангела к ангелу. Некоторые были старыми и древним на мой взгляд.

Другие были маленькими детьми с горящими глазами, но они все же были тонкими и благородными как остальные. Я потянулась на пальцах ног на краю дорожки, чтобы очистить крылья другого ангела.

Даниэль смеялся. "Ты никогда не сдаешься, не так ли?" Он прошел близко позади меня, его рука очистила крылья из-за моей спины.

Я посмотрела на свои ноги, и опустилась на пятки. Если бы он только знал, как неуверенно я чувствовала себя большинство своих дней.

"Это, как предполагается, не делает мою жизнь легче".

"Зато не делает ее скучной". Даниэль мелькнул мне злой усмешкой, и исчез между двумя статуями в тумане. Через несколько минут, он вновь появился на дорожке рядом со статуей ангела, которая была выше остальных.

"Это место было построено как памятник Кэролайн Бордо," сказал Даниэль. "Она была богатой и жадной и прятала свое богатство, пока в один прекрасный день, в свои семьдесят лет, она не приютила бродячую собаку, по никому непонятным причинам. Она сказала людям, что собака была скрытым ангелом, который показал ей, что она должна помогать людям. После этого она посвятила остаток своей жизни и богатства, помогая нуждающимся".

"Правда?" Я подошла к нему ближе.

Даниэль кивнул. "Ее семья решила, что она сошла с ума. Они даже пытались лечить ее.

Но в тот момент, когда она умерла, потусторонний хор красивых голосов заполнил ее спальню. Ее семья подумала, что это ангелы, должно быть, спустились за душой Кэролайн, но потом они поняли, что дом был окружен поющими детьми из приюта, где Кэролайн добровольно вызвалась помогать.

Семья Бордо была так растроганна, что они построили этот мемориал для нее. Они говорят, что у каждого человека, которому она помогла, есть Ангел. Их сотни по всему саду".

"Ничего себе. Откуда ты все это знаешь?"

"Так гласит надпись на мемориальной доске". Даниэль, как всегда хитро усмехнулся.

Я засмеялась. "Ну, надо же. Я начала думать, что ты стал интеллектуалом, со всем этим знанием неясной местной истории и цитирования религиозных ученых".

Даниэль склонил свою голову. "У меня было много времени, чтобы читать, там, где я был".

Воздух между нами от напряжения уплотнился. Хочет ли Даниэль, чтобы я спросила его, где он был в течение последних трех лет? Я хотела — с того самого момента, как только увидела его. Этот вопрос был столь же важен, чтобы узнать, что случилось между ним и Джудом. Без сомнения эти два ответа были связаны.

Я сказала себе, что нужно использовать эту возможность — чтобы, наконец, найти ответы, в которых я так нуждалась, чтобы я могла исправить положение навсегда.

Я сжала свои руки, впившись ногтями в ладони, и спросила прежде, чем смогла бы изменить свое решение, "Где ты был? Где ты был все это время?"

Даниэль вздохнул и посмотрел на высокую статую рядом с собой. Этот ангел был молодым человеком — около двадцати лет — его сопровождала каменная собака, которая сидела рядом с ним. Собака была высокая и стройная, как и ангел, ее треугольные уши, доставали до локтя человека. У пса была длинная морда, а густая шерсть и хвост, казалось, были потеряны в запутанно вырезанных складках одежды ангела.

"Я был на востоке. На юге. Западе. Практически в любом направлении, которое ты можешь себе представить". Даниэль присел вниз и изучал собаку. "Я встретился с ним, когда вернулся с Востока. Он дал мне это". Он потер свой черный каменный кулон кончиками пальцев. "Он сказал, что с этим я буду в безопасности".

"Собака или ангел?" усмехнулась я. Я должна была знать лучше, чем думать, что Даниэль даст прямой ответ на мой вопрос относительно его местонахождения.

Даниэль откинул свои косматые волосы с глаз. "Я встретил человека, для которого была вырезана эта статуя. Габриэль. Я многому научился у него. Он рассказал мне о госпоже Бордо и том, что она сделала для других людей. Он был тем, кто заставил меня желать вернуться сюда. Быть ближе к этому месту снова… и другие вещи". Даниэль стоял и впитывал глубокое бремя туманного воздуха. "Нахождение здесь всегда давало мне возвышение и очищение".

"Ты хочешь сказать, что имел обыкновение приезжать сюда, чтобы стать возвышенным," сказала я, рискуя предположением.

"Ну, да". Даниэль засмеялся и сел на каменную скамью.

Я инстинктивно сделала шаг от него.

"Но я не делаю этого больше". Он постукивал пальцами по своим ногам. "Я был чист в течение длительного времени".

"Это хорошо". Я опустила свои руки по бокам и попыталась выглядеть обычной и не потрясенной его словами. Я знала, что он не был никаким святым. Я знала, что его жизнь ушла в темноту за долго до того, как он исчез. Я видела его только три раза за эти шесть месяцев после того, как он переехал в Ок-Парк со своей матерью — шесть месяцев, которые привели к его исчезновению в целом. Последний из этих трех раз был, когда общественность средней школы Ок-Парка позвонила папе, потому что Даниэль был исключен из школы за драку.