Темное искушение

Только когда он встал и положил на прикроватный столик серьгу в форме сердца, у меня в груди зародилась паника. Что я делала? Зачем это делала? Когда он направился в двери, сердце закричало, чтобы я остановила его. Стой. Прошу, стой… Но хватка на горле отказывалась пропускать слова.

Ронан на секунду задержался в дверях. Он обернулся, чтобы встретиться со мной взглядом, и пообещал:

– Это не «прощай».

Пулевое ранение не могло сравнится с той болью, которую я испытывала, когда смотрела, как он уходит. Боль зародилась в сердце, грубая, кровоточащая пульсация, вцепившаяся в стенки грудной клетки.

Это не «прощай».

Прямо сейчас это обещание ничего не значило.

Я хотела вернуть его. Отчаяние жгло кровь, требуя, чтобы я побежала следом и сказала, что это ошибка. В отчаянии я потянула капельницу, когда боль сердца пронзила меня, а к горлу подступили разрывавшие грудь рыдания.

Это не «прощай».

Как только я выдернула капельницу, хаос в груди исчез, оставив меня столь опустошенной, что я могла лишь прикрывать рукой рот, пока слезы текли по щекам. Я игнорировала резкую пульсацию в животе. Монитор начал пикать, предупреждая о том, что скоро появится медсестра, но я не ожидала увидеть собаку.

Хаос запрыгнул на постель и лег рядом со мной. Всхлипывая, я пробежалась рукой по меху, крепко обняла его и сказала:

– Это не «прощай»…

Глава пятьдесят первая

lacuna (сущ.) – пустое место, отсутствующая часть

Ронан

Огнестрельная рана в руке пульсировала и кровила сквозь рубашку. Должно быть, я разорвал пару швов, когда ударил Алексея. А потом Альберта, который открыл мне дверцу машины, после того как Мила вычеркнула меня из своей жизни. Я не знал, как избавиться от этого раздражающего зудящего ощущения под кожей, кроме как насилием – и даже это не избавило меня от тугой, пустой боли в груди.

Мне казалось, она крадет у меня что-то. Боль я мог стерпеть.

Ограбление – нет.

– Я прилетел по «важному» делу просто, чтобы смотреть, как ты молча размышляешь о своих жизненных выборах, – сказал брат, сидя на диване в моем кабинете. – Не хочешь поделиться?

Я не знал, как еще объяснить это, так что откинулся в кресле и сказал:

– Она меня ограбила.

Он вскинул бровь.

– Твоя зверушка?

– Ее зовут Мила, – прорычал я.

Кристиан потягивал водку, пытаясь скрыть улыбку.

– Так что она взяла? У тебя есть хорошие хрустальные бокалы.

Я не знал, зачем вообще открыл рот. Очевидно, все это было не в моем стиле, и брат наслаждался каждой секундой. Я закрыл глаза и постучал по столу ручкой, потому что это тревожное чувство царапало грудь.

Брат посмотрел на меня серьезно.

– Может, ты считаешь, что это мне не повезло в детстве, но ты забываешь, что это ты годами жил в шкафах и это тебя избивала мать и ее клиенты.

Я вскинул бровь.

– Мы предаемся воспоминаниям?

– Думаю, самое время, разве нет?

– Нет.

– Возможно, я немного не в ладах с человеческими эмоциями, но, по крайней мере, я их понимаю.

Я зло взглянул на него.

– Прекрасно это понимаю.

– Сказал человек, который объясняет безответную любовь к Михайловой тем, что она его обокрала.

Когда меня обвинили в «любви», я почувствовал себя… неловко, и поэтому уклонился от ответа.

– Во-первых, здесь нет ничего безответного. – Если бы было, я бы это изменил. – Во-вторых, я смотрел фильмы Hallmark. Любовь так не работает.

Кристиан рассмеялся.

– Я думал, мне придется давать младшему брату советы по части секса. Не любви.

– Думаю, с сексом я разобрался, но спасибо.

Уставившись в стакан, он взболтал водку.

– Я любил Джианну много лет, прежде чем она хотя бы взглянула на меня. Любовь – это не сердечки и цветы, иногда это, черт возьми, отстой.

– Не пытайся мне это впарить, – сухо ответил я.

– Мне не нужно ничего впаривать. Ты уже влюбился в дочь Алексея Михайлова.

Я не знал, что сказать, поэтому промолчал.

– Я знаю, ты винишь себя за то, что случилось со мной. – Повисла тяжелая тишина. – Ты чувствуешь себя настолько виноватым из-за этого дерьма, что не можешь позволить себе заботиться о других людях, ведь, раз ты не смог защитить собственного брата, почему ты должен заслуживать каких-то других значимых отношений? Что ж, тебе нужно, черт возьми, преодолеть это.

Иногда я ненавидел его неестественную проницательность. Но порой мне было легче, потому что сам я никогда бы не сказал вслух этого дерьма.

– Чувствую себя как у психолога.

– У тебя действительно есть куча эмоциональных проблем, вызванных травмой, вдобавок ко всему прочему. Если хочешь, можем их разобрать.

Я выразительно посмотрел на него.

Он улыбнулся.

– Если уж на то пошло, я должен находиться быть рядом с тобой чаще. Я твой старший брат. Я не должен был уходить, как только освободился… Особенно зная твои проблемы.

– Вот это прямо бальзам на душу.

– Хорошо. Теперь можешь прекратить бить людей и начать репетировать, как скажешь Миле, что любишь ее.

Я усмехнулся.

– К сожалению, тут нет зеркала, а мне нужно видеть себя во время репетиций.