Темное наследие I. Там, на неведомых дорожках…

Чем скорее я найду соль, тем скорее получу следующую степень свободы, даруемую консервацией. Далее по моему плану шли меха, затем — пороховые бомбы. Если подумать, то поход в горы мог закрыть сразу все три эти пункта, ведь в горах встречается и соль, и сера, и стада горных коз. Больше того, возможно, охотиться на коз в горах окажется не в пример легче, чем на оленей в лесу. В горах добыча на виду, козы там спасаются, взбираясь на отвесные склоны, куда не может добраться хищник. Но я-то хищник хитровывернутый, у меня же лук со стрелами, что помешает мне перестрелять всё стадо, которое взобралось на такую стену?

Кстати, вспомнилось отношение к моему оружию русалки, по ее размышлениям выходило что не я убиваю, а палки и камни в моих руках. А что, если такой способ убийства не портит мне карму, так сказать? Вот, например, шел олень и тут его убило упавшее дерево, которое я специально для этой цели подпилил. Кто его убьёт в таком случае? Кому опыт пойдет, мне или дереву? Вот хохма будет если в результате такого мероприятия страж-олень придет разбираться со стражем-деревом, а мне потом останется лишь собрать трофеи, образовавшиеся в результате их разборок…

Вообще, если серьезно, то вопрос действительно серьезный. Всё произошедшее (и происходящее) со мной заставляет рассматривать любые, даже самые дикие гипотезы со всевозможной серьезностью. Гипотезу о том, что я нахожусь в виртуальной реальности я не отметал, по известной всем теологам дилемме: я не могу доказать ни ее состоятельность, ни ее несостоятельность. Ну и далее по тексту — в играх за убийства дают опыт. Если оленя убьет подпиленное мной дерево, или стрела, выпущенная из лука, или любой другой метательный снаряд, то кому зачислится опыт? Это важно, поскольку этот «опыт» может влиять на заполнение шкалы активации, ну, и для получения нового уровня…

Возвращаясь к горам, похоже, поход туда дело уже решеное, я загорелся этой идеей. Вот и как после этого события можно верить русалке и ее утверждению, что она не может меня изменить? Намекнула мне про горы и вот я уже бегу-спотыкаюсь туда…

Для похода я слегка доработал свою амуницию, сплел колчан из лыка и зафиксировал его на рюкзаке, а на противоположной стороне соорудил крепление для транспортировки рогатины; примотал на пояс петлю для ношения дубинки, и на поясе же сзади зафиксировал ножны ножа. Плюс к этому я соорудил лучок для вращения сверла при разведении огня, поскольку в горах по-любому придется разводить огонь, да и в логове огонь за время моего путешествия погаснет. Лучок, сверло, дощечку, запас трута и розжига я упаковал в рюкзак. Также уложил туда фляжку с водой и все пустые горшки. Взял запас провизии дня на три, почти всё что оказалось под рукой, включая приготовленную уже птицу.

По моим прикидкам поход может развиваться по двум сценариям, по системному и несистемному. Если система примет мой квест на поиски соли в горах, то хорошо, буду следовать ее инструкциям, если нет, то отправлюсь к ближайшей горе.

Я поселился в месте схождения белого и синего горного хребта, они сливались в единую серебристую гряду и тянулись черте знает на сколько, пока не упирались, предположительно, в циклопическую коричневую гору с плоской вершиной. Над моим местоположением, в направлении на юго-восток, километрах в тридцати, возвышалась ближайшая от меня серебристая вершина., к ней я и планировал податься в случае отказа системы.

Тридцать километров — не так уж далеко: если брать энциклопедическую скорость пешехода в пять километров в час, то горы я достигну через шесть часов. Однако энциклопедические знания всегда оторваны от реальности и не учитывают детали, нюансы и прочие мелочи. А в них как известно дьявол. По факту средняя скорость пешехода не больше двух километров в час, чтоб двигаться со скоростью пять километром это надо чуть ли не бежать, и долго такого темпа не выдержать. А если учитывать, что в горах местность ну прям пересечённая-припересечённая, отягощенная преградами, скалами, подъёмами, спусками и прочими радостями, то реальная моя скорость хорошо если составит километр в час. Так что на поход туда и обратно по предварительным оценкам уйдет не менее трех дней.

Задаваясь квестом по поиску соли и серы я не видел принципиального отличия от того же квеста на поиск воды, и нейросеть, слава яйцам, оказалась того же мнения, поэтому в интерфейсе расширенной реальности опять стали появляться зеленые пятна-маркеры, «путеводные крошки», по которым я и отправился в соседнюю локацию.

Довольно удобный подъем в горы начинался справа от истока Каменки. Сначала шел пологий склон, потом он перетекал во что-то вроде ущелья, которое вывело меня к крутым скалам. Местность неуклонно повышалась, где-то круче, где-то глаже. Сеть выискивала наиболее пологие и удобные участки, но иногда приходилось взбираться и подтягиваться на откосы. Откровенно отвесных скал мы умудрялись избегать, вероятно, нейросеть учитывала возможности моей не особо подходящей для скалолазания экипировки.