Темное Наследие

В этом письме сообщаю: от темных кланов получили честь учувствовать на Вступительных испытаниях в школу Альтарим семеро, не считая моей дочери. Через три дня они группой уходят на Тикс. Место проживания традиционно – отель „Замок Ос“. Будешь в столице – присмотри, в особенности, знаешь за кем, что-то неспокойно на сердце.

Здравия Тотхему темных! Тхё Камир».

Вей встал и пару раз прошелся туда-сюда, насколько позволило пространство: буквально несколько шагов – и разворот, несколько шагов – и разворот.

«Чего это он так разнервничался?» – подумал Яр, но спросил другое:

– Учитель, интересно, а чего они там так рано забыли? До вступительных же еще несколько месяцев.

– Ничего удивительного, вступительные – это серьезное, если не сказать, смертельно опасное испытание, и оно проходит в высокогорье. Теперь понятно?

Яр кивнул.

– Так что собирайся, тебе нужно быть там еще раньше, акклиматизация – вещь серьезная. А еще советую приобрести приличную недвижимость в столице, в твоем случае как можно ближе к Университету. По себе знаю, понадобится обязательно.

Ярослав, видимо, хотел возразить и успел только с интонацией вопроса издать звук:

– А-а-а…?

Трилист рубящим жестом словно отрезал.

– И даже не думай! И без тебя здесь все управимся и на Эллате тоже, да и отпрысков твоих не забудем, не беспокойся. И пожалуйста, не недооценивай Академию. Это единственное место, где подкупом, отвагой, шантажом, запугиванием и наконец дружбой ты сможешь получить будущих союзников. Всегда помни историю драконов и гномов. Когда-то мы, снедаемые гордыней, опрометчиво посчитали, что наш двойственный союз без труда раздавит господство светлых. О-о-о, как преступно мы ошибались! Итог ты знаешь, драконов почти истребили, а гномов сломали, раз – и нет гордой древней расы. Принизили нас почти до рабов, лишив многих прав и почти всей значимой собственности.

Яр даже в глаза Вею смотреть не мог, в них, казалось, колыхалось безграничное море сожаления, разочарования и ненависти.

Прощались недолго. Обнялись, Вей еще немного поскрипел с напутственными словами и советами. Яр как-то механически покивал головой, но всеми мыслями и устремлениями был уже там – в столице миров.

* * *

На, казалось, бесконечной площади Водного Перемирия Имперской столицы с сотнями фонтанов, праздно шатающимися разумными и много чем еще, пока необъяснимым, почти незаметно для этого мира появилась фигура, словно и не из портала вышла, а просто так появилась из воздуха – и все тут…

Кто это? Определить было невозможно, прибывший кутался в просторную черную накидку с глубоким капюшоном, и не поймешь сразу, то ли от прямых лучей звезды спасался, то ли от любопытных взглядов. Пожалуй, еще можно было отметить, что эта одежда, скрывающая как лицо, так и статы, из очень дорогих и редких. На изгибах ткань меняла цвет на фиалковый, а по краям накидка была искусно расшита золотой нитью явно с усилениями. Сразу видно, на площадь прибыл не простой господин, скорей всего, придворный или даже высокопоставленный работник тайной службы Императора. Поэтому даже у старожилов преступного мира этой площади – щипачей и карманников – с их запредельно прокачанным восприятием, все же заметивших прибывшего, появилось лишь одно желание – бежать куда подальше от этого господина и доложить Смотрящему.

* * *

Утро выдалось неплохим, день и вовсе расчудесным, а главное, прибыльным. Это закон, есть погода на площади Водного Перемирия – и в кошеле позвякивает серебро, а то и золото. Нет погоды – и в приваре лишь презренная медь, а то и вовсе пусто.

Площадь сегодня, как и почти всегда, шумела, рядилась, кичилась достатком, голосила на разных языках, совершенно не замечая притаившегося на краю хищника, тихо собирающего свою дань. Ну как тут заподозришь? Ни норы, ни логова, а всего лишь небольшая, аккуратная, кованая лавочка с добротным деревянным сиденьем. На ней в одиночку расположился на первый взгляд праведник c благочестивой внешностью. Длинные седые волосы и борода прибраны и подвязаны, где надобно, лицо чистое, хоть воду пей, в глазах добрая кроткая мягкость. За этакую выставочную личину Кукса по прозвищу Притворщик очень ценили в Синдикате. А в преступном мире он уже давно слыл признанным авторитетом и бессменным Смотрящим над одной из самых оживленных точек столицы миров.

Это теплое и доходное, самолично нагретое задницей место, находилось на самом краю площади Водного Перемирия, аккурат напротив отеля «Замок Ос». Оно было его, можно сказать, уже вечность. Единственное, чего недоставало старому хитрецу, так это какого-то драйва в происходящем. Изо дня в день все шло своим чередом, как по-писаному, телохранители фланировали где-то рядом, шестерки бегали, выполняя приказы, воры воровали, мошна тяжелела.

«Ого, что-то все же произошло в этом болоте», – успел подумать Притворщик, увидев, как к нему, выпучив глаза, подбежал информатор-шестерка и быстро прошептал:

– Хозяин, интересный объект, – и выдал координаты.