Темное пламя

Меня разбудил шум. Кто-то в коридоре хлопал дверью. Вдобавок слышался мерзкий голос, напевающий что-то о «неразделенной любви солдата, отправившегося на войну, к барышне, оставшейся в деревне, не ждущей героя»… Да совершенно не важно, что он пел! Важно то, что у меня, по сравнению с этой сволочью, идеальный музыкальный слух, несмотря на то, что все мои попытки спеть заканчивались одинаково — разбегающимися во все стороны разумными! Может, это сон? Я решил ущипнуть себя за руку, чтобы проверить, так это или не так. К сожалению, не изменилось ничего. Разве что неизвестный мне самоубийца закончил со вступлением и перешел к припеву.

На строках «…и медленно вытащил меч свой могучий…» я стал медленно подниматься с кровати, давая шанс безумцу, но, увы, он не прекращал. Надеваю штаны, накидываю рубашку. Не застегиваясь, подхожу к двери, открываю — и моим глазам предстает удивительное зрелище: по всему этажу бродит множество разумных! Кто-то в офицерской форме, а кто-то и в простой на вид одежде.

Активирую Глаза Хель. Так и есть, проста она только с виду, а на деле — множество плетений. Причем как количество, так и качество варьируется в весьма широких пределах! Что за нафиг здесь происходит?! Хотя, помнится, что-то там говорили мне о том, что… точно! Перед Выбросом прибывает гарнизону! Стало быть, Выброс скоро. Ни разу не радостная новость!

Припечатав напоследок певца взглядом, от чего он, к сожалению, не помирает на месте, а продолжает самозабвенно напевать, наводя порядок в комнате, я возвращаюсь, скажем так, доодеться. Затем решаю сходить в столовую. По дороге «совершенно случайно» с силой захлопываю дверь, ведущую в комнату «певца» слышу, как кто-то падает со стула, ибо «певец» развешивал на стенах какие-то листы бумаги, и стремительно удаляюсь в направлении столовой, чувствуя, как в душе сладостно поют небесные девы. Не фальшивя. И голоса у них приятные.

В столовой половина мест оказывается занятой, но это не мешает мне взять на раздаче супчик, кашку с гуляшом и стакан сока. Ах да, и еще пару кусочков хлеба! Вот теперь порядок. Отыскав столик у стены, не занятый никем, устраиваюсь поудобнее и приступаю к трапезе.

После сытного завтрака я решаю отправиться к коменданту, дабы выяснить, чем теперь буду заниматься. Нет, по идее, конечно, за мной пошлют адъютанта, но… скучно ведь. Даже читать надоело. А от вида стен моей комнатушки хочется побиться об них головой, или, что еще лучше, найти проектировщика крепости и побить об стену его. Привнести, так сказать, красок в повседневную скучную жизнь. Ярко-алых.

До кабинета коменданта я добрался без приключений, вот только совершенно не ожидал увидеть толпу разумных в двадцать стоящих перед этой самой дверью. Там что, печеньки выдают? Ага. Кулями. Грустно вздыхаю и отправляюсь просто погулять. Ждать — влом. Буром переть? Можно, конечно, но я люблю посидеть, поговорить. А у него времени на это нет, факт. Так что лучше погуляю. Так я размышлял, шагая по коридору. Потом, уже сидя у ворот и глядя на строй солдат, входящих в стены форта, я чувствовал некую гордость. Множество солдат, закованных в латы, и мягкое сияние их доспехов. Маги, во всем многоцветье аур, артефактов и просто плетений, навешанных на себя во множестве даже здесь, в безопасном месте! И все это — на фоне еле заметного посверкивания форта и мрачной громады Стены, то поглощающей сам свет магического излучения, то расцветающей паутиной магических конструктов. Зрелище внушающее.

— Хэйар Темнопламенный? — вдруг раздается голос откуда-то сбоку. Повернувшись, я обнаруживаю паренька лет пятнадцати. И я его где-то уже видел…

— Вас вызывает к себе комендант, — тем временем продолжает он.

Киваю в ответ и, кляня себя за лень и тупость, шагаю по недавно пройденному пути. Через десяток минут я, пройдя через еще больше увеличившуюся толпу, попадаю к коменданту и, сидя на стуле, жду, пока он закончит диктовать писцу какой-то приказ.

— Приветствую тебя, Темнопламенный, — обращается он ко мне, почему-то назвав по прозвищу, а не по имени.

— И я вас рад видеть, комендант форта Нокс, — уважительно и практически без капли издевки в голосе произношу я в ответ.

— Вообще-то, можно просто Рок, — поправляет меня удивленный комендант.

— Можно просто Хэйар, — с улыбкой просвещаю я его.

Рок вдруг понимающе ухмыляется и поясняет, что большинство магов к своим прозвищам привыкли, и потому, когда их зовут обычными именами, могут и не среагировать. Это еще больше укрепляет меня во мнении, что магия тлетворно влияет на неокрепшую детскую психику. И на взрослую тоже. Рок же тем временем продолжает:

— Ты снова прикреплен к отряду Нирса. С учетом отзывов Эриха о тебе и общих рекомендаций, ваш отряд будет стоять в первом ряду. Сдюжишь? — требовательно смотрит в глаза, ожидая лишь утвердительного ответа.

— Я справлюсь, — отвечаю я, чувствуя, как в районе копчика зарождается нехорошее предчувствие. В последнее время оно там прочно обосновалось.