Темное пламя

— Хмм, то, что мне принципиально, то, что важно, я постараюсь отвоевать, а остальное… к некрам. Если тебе будет так приятнее, то решай сама. Но если это будет важно мне, то я буду настаивать на своем, — поясняю я.

— Ты странный. И еще, ты — идиот. Хотя и я… и я тоже идиотка. Идеальная пара, — клеймит сначала меня, а потом и себя Айне, и снова прячет лицо у меня на груди.

И все же, такой тон… всего пара слов, а я уже почувствовал себя и мерзавцем, и подлецом! Это талант.

— Знаешь, там… в таверне… в общем, это моя охрана была. Отец послал отряд для защиты, вот. Прости, что сразу не сказала, на меня как будто нашло что-то… — чуть погодя говорит она, извиняясь. Ее отец не НАНЯЛ отряд, а ПОСЛАЛ. О многом говорит.

— Прости, что вспылил, — каюсь я в ответ.

— Только если ты простишь!

— Я тебя простил уже, просто хотел, чтобы ты поняла, что я чувствовал. Это больно, когда не доверяют…

— То, что я пережила, еще больнее! Ладно, давай не будем об этом.

— Хорошо.

— Ну, тогда пойдем? В столовой сегодня сласти особые завезли… — умоляюще смотрит на меня девушка.

— Сладкоежка. Растолстеешь ведь… — улыбаюсь я в ответ.

— Я!? — слышится удивленный голос.

Окидываю взглядом тушку Ай. Хотя на тушку не тянет, так — тушканчик, да и то — с натяжкой.

— Ты права, столько сладостей и за год не сделают, — соглашаюсь я с ней.

— Ты!! Ты!!! Я когда-нибудь тебя точно убью!!!

— Ты такая симпатяшка, когда злишься…

— И смерть твоя легкой не будет!

— Да-да. Идем?

— Конечно.

Встаем и, обнявшись, уходим. Никто и слова не сказал, но лица были… счастливые. Моя Ай, такая маленькая, такая хрупкая. И такая теплая. Но при этом — сильная и одаренная магесса с напрочь сорванной крышей. Мне всегда ее не хватало, но я только сейчас понял, насколько сильно — как будто кусочек души вырезали, а вместо него оставили холодную и безжизненную пустыню. И это действительно… неприятно. Наверное, и Ай тоже… она так сильно сжимает мою руку, что даже больно. Странно, такая маленькая, но такая сильная!

В столовой наше появление произвело фурор — уставились, как на чудо какое-то. А во взглядах… облегчение и надежда. Хмм, это они с Ай знакомы? Бедняги, когда она не в настроении, то достается всем окружающим — они выполняют роль громоотвода. И все-таки неужели Ай их настолько запугала? Судя по тому, как все дружно потупили взоры, когда мы проходили мимо, предположение верно. Хотя искоса все равно поглядывают. Да и ладно, некр с ними.

Выбрав несколько блюд, занимаем быстро освободившийся столик в углу. Хорошее место. Не торопясь покушав, встаем, и так же, как пришли — обнявшись, — уходим. Напоследок замечаю, что у всех присутствующих крайне довольные лица. Даже довольнее, чем когда мы входили. С чего бы? Хотя у меня самого дебильно-счастливое выражение лица… И неизвестно, чего больше — дебилизма или счастья. Надеюсь, что все же счастья. И я, кстати, имею законное право на такое выражение лица, у меня повод есть. Причем повод стоит рядом и от меня не отстает. Хотя у нее лицо просто счастливое. И… очень красивое… эээ, в смысле, симпатичное, а… Некры! Запутался вконец. Ну ладно, признаю — красивое. Но вслух об этом никогда не скажу! Украдкой закатываю рукав, смотрю на руку и обнаруживаю синяки. По ощущениям, конечно, было ожидаемо, что будут, но чтоб такого оттенка… Да еще и форма интересная — отпечаток ладошки Ай. А пальцы, кстати, выделяются неслабо по цвету… Она так сильно меня за руку схватила?! Но откуда столько силы в этом немощном, на первый взгляд, тельце? Или у меня кожа слишком нежная? Еще один взгляд на почти черные отпечатки пальцев девичьей ладошки на моей бедной руке. Нет, тут что-то другое. Опускаю рукав и смотрю на Ай. Не заметила. Вот и хорошо, мне кажется, что это могло бы ее расстроить, а я бы этого не хотел. Особенно после недавних событий.

— В парк? К нашему дереву? — предлагаю я.

— Давай.

«Нашим» деревом мы стали считать то дерево, возле фонтана, под которым очень удобно лежать — там тенек и травка мягкая. И там же, кстати, традицией стало встречать вампирессу, удирающую от целительницы. Раз в неделю — стабильно.

Дорога к парку оказалась короткой. Хотя, увидев знакомую эльфячью физиономию, я напрягся, но он, заметив нас, только улыбнулся и быстренько исчез с горизонта. Вот и молодец. Ну, а дальше дошли без происшествий, и… это личное, это не передать словами. Чувство единения. Понимание. Как тогда, на балу, но глубже, сильнее! И снова мы лежали, целовались, тихонько переговариваясь. И просто держались за руки. Приятно. Я думаю, именно ради таких моментов и стоит жить.

* * *