Темное пламя

Такие мысли проносились у меня в голове, пока мы заходили на станцию и пока Ави что-то объяснял настройщику. Затем дружно встаем на площадку, миг тьмы и кратковременной потери ориентации в пространстве — и мы уже в другом городе. Сойдя с площадки, Ави вдруг стал серьезным и собранным. И, уже ведя меня по городу, объяснял суть первого задания:

— Возле этого города есть кладбище, в общем-то возле каждого города есть кладбище… экхм, короче говоря, надо будет несколько упокоений кинуть. Работа плановая, трудностей не ожидается. Ты какой уровень максимально тянешь? — выжидающе уставился он на меня.

— Вы вообще мое досье читали? — интересуюсь я, не надеясь на утвердительный ответ. И таки оказываюсь прав.

— Не до того было, сам видел. Ну?

— Пятый. Пока что это мой потолок, — скромно потупившись, признаюсь я.

— Пока что!? Да у меня максимум пятый, без средств вспомогательных, а он еще и недоволен! — ворчит он в ответ.

— А что за средства вспомогательные? — услышав что-то новенькое, тут же задаю вопрос.

Но эта сволочь только отмахивается:

— Рано тебе знать.

— А если подумать? Я ж просто так не отвяжусь! — проявляю я настойчивость.

— Охо-хо… ритуал. Есть ритуал такой, там грамма простая — накопитель. И несколько человек — в жертву… дальше объяснять?

— То есть человеческое жертвоприношение?

— Именно. Позволяет подняться на ступень, иногда — на две… но сам понимаешь, чем это чревато.

— Да уж.

Тоже мне секрет. Читал я уже об этом, читал!

— Так, пятая, значит… метров двести пятьдесят, стало быть. Ну, думаю, дня за два справимся, — разговаривая сам с собой, кивает Ави.

— Не понял?

— А чего тут непонятного-то? Радиус действия плетения упокоения примерно метров двести пятьдесят. Плетений четыре-пять ты потянешь без напряжения, хоть это и максимальный уровень. Ну а дальше простая арифметика.

— Ненавижу арифметику.

— Ха! Короче, если прикинуть площадь кладбища к площади, которую ты способен обработать за день, и получаем два дня.

— Нехилое у них кладбище.

— Да не, это еще маленькое! Вот помнится, нас как-то на некрополь в столице Дистрамба кинули…

* * *

Встать ровно, окинуть взглядом окрестности на всякий случай, дать знак напарнику. Сформировать плетение и наполнить его энергией. Счастливо выдохнуть — без сюрпризов. И перейти на новый участок. Вот и вся суть работы Упокоителя. Скучно, хотя иногда и бывают… сюрпризы. Именно поэтому Упокоители всегда работают вдвоем или с очень хорошей страховкой. Один страхует-защищает, другой упокаивает. Страховка необходима. Поначалу считал это глупостью, но как-то раз перешел на новый участок и начал формировать плетение. И именно в тот момент, когда я был занят, на меня напал зомби. Второй ступени где-то. До меня он не добрался, благо Ави свою работу неплохо знает, но нервы в тот день мне пришлось долго упокаивать… тьфу, успокаивать! А вообще, скучно. Да и работаю только я. Эта сволочь только на страховке, да иногда пару плетений покажет. Хотя вру, еще было торжественное посвящение в некроманты. Хорошо хоть, без алкоголя обошлось. Но если судить по его поведению в тот день, я в этом не так уж и уверен… но не пойман — не вор. Резерв подрос, хотя и немного времени прошло. Ммм, что еще? Еще научился парочке фокусов некромантских. Истинно некромантских. Ави, кстати, советовал через полгода пробовать подать на мастера-некроманта. Я рассказал ему историю с моей первой научной работой, он попросил дать почитать. В дневнике была копия, сбросил ему через кристалл. Он впечатлился и посоветовал сдавать на мастера-некроманта сразу. Правда, тут же добавил, сволочь, что боевик из меня, как из его… ладно, не надо обидных сравнений. Самое печальное то, что он прав — я против него становился, и не победил ни разу. Вообще ни разу. Хотя в чистой силе я его делаю. В тонкости каркаса почти догнал. Скорость плетения у нас примерно одинакова. Но все бои я слил. Он это объяснил тем, что у меня нет желания убивать. Нет желания сражаться. Знал бы он про мои срывы! Или он что-то другое имел в виду? Некра ему в по… печенку. Печенку, а не то, о чем думается сначала! То он серьезный и, скажу прямо, неплохой преподаватель, то — падшее, сластолюбивое существо, увивающееся за каждой юбкою! Как можно быть настолько разным, я просто не представляю!

Вот и сейчас мы сидим в таверне, ибо на сегодня план выполнили. И эта скотина клеится к очередной служанке… охо-хо… еще и сок у них так себе. С огорчением смотрю в кружку. А там… там я отражаюсь. Вот неожиданность. Правда, видок — как во время сессии. Дайте-ка вспомнить… ага, как раз третья неделя шла, и я из кабинета в кабинет летал, пытаясь сдать всё и сразу. Да, именно тогда, собственно, и произошел курьезный случай — меня перепутали с поднятым кем-то зомби и попытались упокоить. А когда заговорил, пришлось магов Жизни вызывать — нервные студенты нынче пошли, да. А еще второй курс!