Темное сердце

Девушка уже собралась начать объяснять, почему пошла на этот шаг в свои семнадцать лет, но внимание всех, включая и ее саму, переключилось на открывающийся в центре комнаты алый портал. Из него вышла величественная женщина, которая, будто отражение темного зеркала, повторяло внешность Изольды.

Первой отмерла именно она и, приблизившись к гостье, боясь довериться собственным глазам, спросила:

– Одилия? – в глазах близняшек появились слезы счастья. Они обнялись впервые почти за двадцать семь лет.

Дерек удивленно моргал и даже поднялся с облюбованного за вечер дивана, но когда в комнату вошел вслед за женщиной через портал молодой мужчина, упал обратно. Оглядев картину двух обнимающихся сестер, он улыбнулся уголками губ и посмотрел в удивленные глаза Дерека. Вернув на аристократичное лицо, единственными недостатками которого была горбинка на носу, свидетельствовавшая о давнем переломе, и небольшой еле заметный шрам на шее, серьезное выражение лица, гость приветственно склонил голову и произнес:

– Сангинарийской империи нужен наследник. Я отказался от власти в пользу армии еще в детстве, надеясь на сестру. Вот только она оборвала с нами все связи несколько лет назад, сбежав. Вся надежда на твоего старшего сына, дядя.

Взгляд Дерека метнулся к Грегори. Да, он был силен, но лишь в физическом плане. Магией мужчина не обладал и никогда этого не хотел. Достойно встретив взгляд отца, зеленоглазый по-военному четко ответил:

– Во мне нет магии.

Ни единый мускул не дрогнул на лице Элина, он лишь кивнул и взглянул на мать, которая до сих пор о чем-то тихо переговаривалась с сестрой, а на лице ее сверкала радостная улыбка. Встретившись глазами с сыном, она лишь махнула рукой, единственным украшением на которой было тонкое обручальное кольцо с небольшим светло-голубым кристаллом.

– Тогда следующий по старшинству станет наследником империи, – проговорила улыбающаяся Одилия. – В этом нет ничего плохого.

Все Милантэ уставились на Кайли. Проследив взгляд родственников матери, мужчина встретился с черными сияющими интересом глазами. Он усмехнулся и, вновь обернувшись к правящей, произнес:

– Снова женщина у власти, – вернув свое внимание к черноволосой девушке, Элин спросил: – Уровень силы? Направленность?

Кайли от резкости голоса вздрогнула, но, взяв себя в руки, опустила взгляд.

– Высшая темная магия. Направленность, скорее всего, боевая, – задумчиво произнесла брюнетка, следя за темным сполохом, который крутился вокруг пальцев хозяйки.

Одилия удивленно посмотрела на сестру и начала с ней о чем–то шептаться, но потом резко замолчала и напряглась. Сливающиеся с цветом кожи до этого момента метки, обвивающие запястья женщины, засверкали, обжигая руки хозяйки и сигнализируя болью об опасности.

– Кто-то напал на дворец!

Схватив Кайли за запястье, Элин втянул ее в портал. Подскочив со своих мест, за ними бросились и все остальные.

Оказавшись в огромном тронном зале, девушка удивленно осмотрела происходящее. Какой-то мужчина командовал армией мертвецов, которые в свою очередь сражались с охраной. Переглянувшись с Элином, Кайли кивнула ему и призвала из своей татуировки на запястье в форме знака бесконечности два серебряных меча. Кинув один из них внезапно объявившемуся двоюродному брату, они одновременно кинулись в атаку.

Одним ударом отрубив голову мертвецу, повалившему на пол одного из солдат. Протянув ему руку, девушка помогла упавшему подняться. Мужчина пробормотал благодарность в след убегающей незнакомке, но та уже сражалась со следующим ожившим созданием.

В зале раздавался лязг стали, кряхтение ходячих трупов и смех некроманта, что устроил все это. Сквозь мертвецов Кайли пробиралась к своей цели. Ее глаза встретились с его глазами. Мужчина с насмешкой следил за продвижениями девушки. Его улыбка растянулась во все лицо, когда один из воскрешенных им подобрался к воительнице со спины. Ее пытались предупредить, но было поздно. Клинок прошел сквозь живот Кайли, и та осела на пол, зажимая рану, которая не причиняла ей никакой боли. Все в зале замерли, а некромант весело подошел к ней и присел рядом. Проведя длинными ногтями по скуле девушки, он всмотрелся в ее черные глаза.

– Ты хороший боец, девочка. Вот только нужно следить за руками. Жаль, на спине нет глаз, правда? – спросил мужчина хриплым голосом и засмеялся, после чего обвил своими когтистыми ладонями тонкую шею и принялся душить. Острые ногти проткнули кожу, и темно-алая кровь создала яркий контраст с бледностью своей владелицы. За красными полосами, которых становилось все больше, с упоением наблюдал некромант, завороженный созданным им зрелищем.