Темное сердце

Атмосфера в студии стала такой тягостной, что ее в пору было резать ножом, однако никто даже не сдвинулся с места. Зрители, наблюдавшие за происходящим на площадке с замиранием сердца, следили за противостоянием двух стоящих по разную сторону баррикад знаменитых женщин. Ассистенты, все как один, выпрямились и, предвкушая самое страшное, медленно начали отходить к выходу… кто мог. А кто не мог – напряженно сжимали аппаратуру и умоляюще косились в сторону главного режиссера, который тоже проникся атмосферой, но только вместо испуга почувствовал вкус ярко ощутимого скандала и восторга от грядущих рейтингов и просмотров.

Разгладив несуществующие складки на своем черном платье, Маргарет вновь хищно оглядела самую скрытную популярную личность в стране. Постучав по скуле длинным красным ногтем, она что-то вспомнила и щелкнула пальцами. И вот, когда, казалось бы, должна начаться ссора, кто-то из решивших ретироваться с места событий запнулся за кабели, протянутые по периметру студии, отключив освещающие прожектора и лампы. Зал дружно охнул, и сразу послышались крики. Главный режиссер мгновенно поднес к себе микрофон и злобно прошипел:

– Срочно все исправить, мне нужен свет. Готье, Мантера, немедленно что-нибудь придумайте, у нас почти закончилось экранное время. Вперед! Не подведите меня, черт возьми! Маргарет, только попробуй загубить мне эфир! Соберись!

– А как обстоят дела на данный момент? – было первым, что прозвучало в сумраке студии.

– Простите? – тут же откликнулась Кай.

Готье дала себе мысленный подзатыльник и отчетливо услышала, как сдавленно прыснул Мантера, явно сдерживаясь, чтобы не рассмеяться в голос. Если бы не отсутствие света все бы увидели, как побагровело лицо журналистки. «Не тот вопрос! Что я вообще за бред сказала?» – быстро проносились мысли, пока женщина пыталась что-то ответить. Ее рот, как у выброшенной на берег рыбы, то открывался, то закрывался, но при этом сама женщина не издавала ни звука.

Мантера чуть насмешливым голосом решил уточнить и тем самым спасти от неловкости свою партнершу:

– Ты сейчас состоишь в отношениях?

В тишине явно послышались рык и тихий вздох с двух концов, которые для обычного слушателя были неведомы.

– Я абсолютно свободна, – ответила певица и, предвещая следующий вопрос, добавила: – Заинтересованности ни к кому не питаю и на романы сейчас абсолютно не настроена.

Быстро сориентировавшись в помещении, команда подсоединила все необходимое, и в ту же секунду всех присутствующих ослепил яркий свет. Несмотря на то, что электричество вновь в норме, Маргарет едва ли обратила на него внимания, вперив свой взгляд в девушку, с ожесточением сжимая две половинки от твердой обложки блокнота. Немного сумасшедшая улыбка озаряла ее лицо, а глаза были широко распахнуты и сияли мрачным блеском. В микрофоне раздалось раздосадованное «Закругляемся». Всего мгновенье и женщина не по-человечески выпрямилась, а жуткая улыбка сошла с ее лица, уступая место рабочей – легкой и непринужденной.

Кивнув, Маргарет кинула взгляд на большие часы. До конца программы всего три минуты. Готье прекрасно понимала, что свой единственный и последний шанс она упустила. Кайли действительно очень скрытная личность, и Готье не скоро представится случай вывести ее на чистую воду, если такая возможность вообще появится еще хоть раз. Тяжело вздохнув и чуть сникнув, женщина повернулась к камере.

– К сожалению, наше время почти истекло.

Ее речь продолжил Дилан:

– Мы были рады приветствовать тебя у нас в студии, Кайли. Приходи еще. На этом наша программа подходит к концу.

И хором они произнесли девиз своего шоу: «Истинное лицо или хорошо нарисованная маска? Тут вы это узнаете!».

Камеры закончили съемку, зрители стали расходиться. Кто-то из них пытался подойти к ведущим и гостье шоу, но охрана их не пропускала. Поднявшись со своего кресла, Маргарет, ни на кого не обращая внимания, направилась в сторону гримерки. Ей было жутко холодно, хотя в помещении стояла неимоверная духота из-за десятка людей, которые присутствовали там на протяжении всего шоу. Сойдя со сцены, она вошла в тускло освещаемыйкоридор. Проходя мимо знакомых, она здоровалась, а если не знала кого-то, в основном такая участь доставалась лишь новичкам, то просто кивала. Дойдя до двери со своим именем, женщина на миг замешкалась, рассматривая свои почерневшие до локтей руки. Но стоило ей проморгаться, и все стало прежним. Списав произошедшее на то, что она слишком расстроена, отворила дверь и вошла внутрь, захлопнув ее с громким стуком.

Тихими шагами, почти невесомо, она подошла к столу, заставленному различными цветными тюбиками. Посмотрев на себя в зеркало, Маргарет не увидела ничего нового. Рыжие волосы, собранные в красивую прическу, зеленые глаза подведены коричневым карандашом, на аккуратном носу сидят дорогие дизайнерские очки в черной оправе, а губы алеют на бледном лице. Вымученно улыбнувшись своему отражению, женщина начала смывать макияж.