Темное сердце магии

Я схватилась за металлические ручки, прикреплённые к зиплайну и оттолкнулась от платформы. Ветер свистел в ушах. Ощущение было почти таким же волнующим, как скользить вниз по водосточной трубе в свободном падении, и с моих губ сорвался счастливый смех. Может турнир будет веселее, чем я думала.

Я отпустила ручки, приземлилась в песочнице, перекатилась и встала. Вэнс хмыкнул, приземлившись рядом со мной. Я бросила взгляд в его сторону, и в этот момент он швырнул мне в лицо горсть писка, в попытке ослепить. Я отвернулась и смогла избежать того, чтобы песок попал в глаза, однако песчинки рассыпались по шее и всему телу. Вэнс рассмеялся, вскочил на ноги и бросился к холодному источнику.

Значит вот как это будет? Что ж, если Вэнс хочет играть по грязному, я могу это устроить.

Вот прямо сейчас и начну.

Я увеличила скорость и прыгнула в источник как можно дальше, поджав колени к груди.

— Бомбочка! — крикнула я.

Вэнс вскинул голову, и я приземлилась прямо рядом с ним.

Плеск!

Я ушла под воду. Вода была ужасно холодной, и я сразу начала дрожать. Но это стоило того, потому что когда я всплыла, то увидела, что Вэнс тоже насквозь промок. Он зарычал и сделал вид, будто оступился и упал на меня. Под водой, где никто не мог этого видеть, он поставил мне подножку и используя свою магическую силу, попытался лишить меня равновесия, чтобы я снова погрузилась в воду.

Но в тот момент, когда он прикоснулся ко мне, активировалась моя впитывающая магия, и моё тело впитала всю энергию, всю мощь, которую он использовал, чтобы потопить меня.

Я приветствовала холодный огонь магии в жилах и использовав дополнительную силу, опустила плечо и оттолкнула Вэнса в сторону. Он подскользнулся и упал лицом в воду. Я побежала дальше, схватилась за скалу у дальнего края источника и выбралась из воды. Позади я услышала, как Вэнс отплёвывается и ругается.

Я ухмыльнулась. О, да. Это было весело.

После холодного источника были ещё трассы и препятствия, в том числе подвешенные брёвна. А затем большой финал с сеткой для лазанья пятнадцать метров высотой. Я преодолела оставшиеся барьеры и подбежала к основанию сетки, чтобы посмотреть наверх.

Катя всё ещё лидировала, но Дея следовала прямо за ней. Поппи отставала где-то на метр и карабкалась возле края сетки, примерно в трёх метрах от них. Девон находился прямо под Поппи, а Блейк под Катей и Деей. Сетка была такой же широкой, как и высокой, а поскольку я не хотела затруднять подъём Поппи и Девону, я ухватилась за ту сторону, где находились Катя, Дея и Блейк. Я только начала подтягиваться, как вдруг почувствовала, что кто-то врезался мне плечо и сбил с ног.

— Увидимся наверху, неудачница, — прошипел Вэнс, бросаясь на сетку.

Я, ругаясь, поднялась на ноги, решив добраться до платформы раньше него.

Но этому не суждено было случиться.

У Вэнса была идеальная комбинация талантов скорости и силы для карабканья по сетке. Он уже преодолел половину дистанции, прежде чем я даже начала. Но я двигалась так быстро, как могла, вытягивала руки и поднималась вверх, стараясь вернуть утраченные позиции.

Я посмотрела наверх, чтобы оценить мой прогресс. В нескольких метрах над головой, около вершины платформы, что-то вспыхнуло ярким серебром, прежде чем погаснуть. Я моргнула. Что это было?

На стадионе раздались бурные крики, говорящие о том, что кто-то уже достиг вершины, однако я точно не могла сказать, была ли это Катя или Дея. Несколько секунд спустя Вэнс присоединился к ним. Он сразу же наклонился над краем, чтобы посмеяться надо мной.

Я стиснула зубы, злясь, что он победил, но продолжала карабкаться вверх. Поппи и Блейк, между тем, уже тоже добрались до вершины, но Девон ещё висел на сетке, и он посмотрел на меня.

— Кто одержит верх? — крикнул он с улыбкой на лице.

— Договорились! — крикнула я в ответ.

Между тем от платформы меня отделяло меньше, чем три метра. Я схватилась за следующую перекладину.

И услышала зловещий скрип.

Я запрокинула голову. Над моей головой, на самом верху сетки, где канаты соединялись с деревянной платформой, появились длинные, толстые волокна, похожие на сорняки. Мне потребовалась секунда, чтобы понять, что верёвка и в самом деле лопается.

И это происходило не только с одной верёвкой.

По всему краю сетки появлялось всё больше и больше волокон, словно вьюн, распространяющийся повсюду. У меня всё похолодело внутри, потому что я точно знала, что будет дальше.

— Осторожно, — крикнула я, надеясь, что предупрежу так всех остальных, кто находился на сетке для лазанья. В то же время я пыталась уклониться вправо, подальше от лопающихся верёвок.

Но было уже слишком поздно.

Раздался громкий треск, как отдельные выстрелы, и весь отрезок сетки, на котором я висела, оторвался от деревянной платформы. Сеть начала падать.

Увлекая меня за собой.

Глава 9

Как только толпа поняла, что происходит, раздались крики, и когда я начала падать, у меня в голове пронеслись ужасные мысли.

Я была в двенадцати метрах от земли, и здесь не было мягкого писка. Это будет больно — реально больно. Повезёт, если я сломаю только руку или ногу, вместо шеи…