Темное сердце магии

— Ну, ты ведь с её помощью можешь не только сражаться, но и воспроизводить другие действия, верно? Я имею в виду чьё-то движение, походку, речь… да что угодно.

— Да. А что?

— Тогда ты сможешь воспроизвести то, как я взламываю замок, верно?

— Полагаю, что так, — сказала она с сомнением в голосе. — Однако я никогда раньше не пыталась делать нечто подобное с помощью моей магии.

— Что ж, всё бывает в первый раз, — пошутила я. — А теперь наблюдай за мной и делай то, что делаю я.

Я представила, как наклоняюсь к воображаемому замку, держа в руках отмычки. Затем сделала глубокий вдох, мысленно вставила предполагаемые отмычки в воображаемый замок и принялась за работу. Я делала вид, будто снова и снова поворачиваю отмычки, в поисках штифтов, которые хотела поставить в нужную позицию, чтобы замок открылся.

Я чувствовала себя глупее, чем когда-либо прежде в своей жизни, но всё же продолжала показывать, а Дея наблюдала за мной всё время, сузив голубые глаза и сжав губы, чтобы сосредоточиться. Затем она снова засунула отмычки в настоящий замок на моих кандалах. Это было не так просто, поскольку ей приходилось стоять и работать прямо рядом со мной, в то время как я двигала рукой, всё ещё взламывая мой воображаемый замок, но она справлялась. Постепенно её движения становились похожими на мои. Она держала отмычки точно так же, как я, и поворачивала их внутри замка в соответствии с моим наглядным примером.

Прошли секунды, затем они превратились в минуту, затем в две. Но мы продолжали всё время работать вместе. В сарае было жарко и душно. С моего лица капал пот, так же, как и с её, потому что мы так сильно сосредоточились. Единственными звуками было наше нервное дыхание, отдающееся эхом в тишине сарая…

Щёлк.

И вот так замок на моём запястье открылся.

Дея уставилась на замок, отмычки были всё ещё внутри, как будто не могла поверить в то, что только что произошло.

— Я это сделала. Я действительно это сделала!

— И ты можешь поздравить себя с этим позже. Теперь помоги мне убрать цепь, — сказала я. — Быстрее!

Она вернула мне отмычки, и я, закрыв их, засунула в один из карманов брюк, в то время как Дея убирала замок с моей цепи. Как только моё запястье стало свободным, я схватила цепь и осторожно положила на пол.

— Теперь давай сматывать отсюда, — прошептала я. — Прежде чем она вернётся…

Дверь сарая снова распахнулась, и внутрь вошла Катя, на этот раз держа кинжалы в обеих руках.

— Я вернулась! — радостно пропела она.

Затем внезапно остановилась, поняв, что мы освободились. Одно мгновение мы втроём лишь смотрели друг на друга.

Затем Катя засмеялась. Она смеялась и смеялась, будто наш почти удавшийся побег был самой лучшей шуткой, какую она когда-либо слышала.

Мы с Деей переглянулись. Затем обе вытащили мечи и встали рядом, образуя единый фронт.

— О, как мило, — съязвила Катя. — Два врага, которые объединились, чтобы вместе спасти себя от судьбы, что хуже смерти. Как жаль, что вы в конечном итоге всё равно проиграете.

— Я в этом сомневаюсь, — пролаяла Дея. — Я побеждала тебя раньше. Так что смогу и теперь. И Лайла тоже.

— Разумеется, — согласилась я.

Катя сделала шаг вперёд. Мы с Деей приготовили наши мечи, но Катя не стала нападать. Вместо этого она подняла два кинжала, которые держала в руках. Оба светились знакомым отвратительным полуночно-чёрным цветом.

— О, я в этом сомневаюсь, — пропела она. — Учитывая то, что в этих двух чёрных клинках у меня магии больше, чем у вас двоих вместе взятых.

Я уставилась на светящиеся оружие.

— Какая магия?

— Сила медной плющилки и скорость, любезно предоставленная мне ещё одним древесным троллем, попавшим в мою ловушку, — сказала Катя, восхищаясь сначала одним лезвием, а затем другим. — Жаль использовать эту силу сейчас для вашего убийства, но легко пришло, легко ушло. Это единственная проблема с магией монстров. Она дает приличную дозу силы лишь на некоторое время, но также быстро улетучивается. Она не похожа на магию человека, как например магию Вэнса. Его скорость и сила теперь навсегда мои. И скоро тоже самое можно будет сказать о ваших талантах.

Катя улыбнулась, вращая кинжалы в руках. Мы с Деей напряглись, готовые отскочить в сторону, если она решит бросить их в нас. Но это был вовсе не её план.

Вместо этого Катя подняла кинжалы, чтобы вогнать их себе в сердце.

Глава 28

Мы с Деей одновременно в ужасе ахнули.

Катя заколола себя обоими кинжалами. На мгновение комната погрузилась в полуночную темноту, несмотря на лампочки, горящие над нашими головами. Затем тьма исчезла, и свет вернулся, но то, что он обнародовал было столь же жутким.

Из ран брызнула кровь, покрывая руки Кати и клинки, которые всё ещё торчали из её груди, тёмным блестящим багровым цветом. Но как только её кровь касалась кинжалов, лезвия снова впитывали её, всё ещё светясь этой жуткой полуночной чернотой.

Катя закричала от боли, затем полуночное сияние клинков погасло. В одно мгновение оружие потускнело, снова превратившись в пепельно-серый. Катя ахнула и втянула в себя воздух, затем согнулась пополам.

Последовало молчание.