Темное сердце

— Слышь, валенок, давай с уважением! Даже не представляешь, чего стоило их достать. Секретная разработка, между прочим. И не бижутерия, а решение всех твоих проблем. Короче, это — магический аналог утяжелителей, только нагружают они не мускулы, а энергоканалы. Это крохотное колечко заставит весь твой недоразвитый организм усиленно вкалывать. А вот это, — я продемонстрировал крайнее и самое массивное, — сожжет тебя к едрене-фене. Поэтому надевать будешь по одному и очень тщательно отслеживать ощущения. Перестараешься — откачать не успеют. Так что я тебя прошу, будь очень осторожен. Сам такие носил и знаю, о чем говорю.

— Зачем они мне? — чуть растерянно спросил Черный.

— Не понял! Ты же сам распинался, что без колдунства тебе дорога в большой спорт закрыта. Вот решение. — Я кивнул на шкатулку. — Через год-другой сможешь выступать как раньше.

— Да я вроде уже сам справился. — В голосе Сергея мелькнули самодовольные нотки, особенно заметные на фоне моего шокированного состояния.

— Как?!

— Есть люди. Пообещали помочь. Причем с ходу в дамки, Санек. Без всяких утяжелителей.

— Ну-ка, ну-ка. Подробней, пожалуйста. — Из дверного проема донесся голос Косты. И мне не требовалось его видеть, чтобы понять — кореец в эту секунд напоминал вставшую на след гончую. Я и сам, признаться, ощущал характерный холодок дурных предчувствий вдоль загривка. Вспышка тревоги встопорщила чешую по всей спине.

— Подробней, Серж! Это важно!

Я надавил голосом, давая понять, что шутки кончились. Черный добился своей цели — ему удалось шокировать не только меня, но и хладнокровного корейца. Для любого одаренного сказанное моим другом звучало как полнейшая чушь. В нашем деле нельзя «с ходу в дамки». И если Черный не врал, то попал он в лапы к мошенникам. Признаться, в тот момент я страстно молился за этот вариант. Потому что второй был гораздо, гораздо страшнее.

— Вообще-то я слово дал…

— Дурак! Я тебя своими руками в клетку законопачу ради твоей же безопасности! Понял?! Это не хиханьки! Ты даже не представляешь, во что можешь вляпаться с такими предложениями!

Черный достаточно меня знал, чтобы не обидеться на эмоциональное заявление, а вот волна изменений, побежавшая по лицу и рукам, его серьезно встряхнула. Страдал не один Ящер, наследство демона никуда не делось и в моем случае. К тому же я еще плохо контролировал свое тело и не смог вовремя остановиться. Сказывались события последних дней, расшатавшие психику в ноль. Если бы не ладонь корейца, согнавшая адреналин волной прохлады, боюсь, я бы с головы до ног укрылся броней. Фокус называется «прощай одежда». Острые грани чешуи снимали ее не хуже овощной терки.

— Ладно-ладно. — Сергей выставил перед собой ладони. — Успокойся. Я расскажу.

По словам Черного выходило, что активные поиски он начал почти сразу после моего посещения. К тому времени спортсмену надоела хандра. Уж не знаю, каким везением, но на искомую организацию Сергей вышел почти сразу. Бывшим рукопашником с нулевым потенциалом заинтересовались и взяли в разработку. Может, даже и проверяли, только Черный по всем статьям оказался чистым и на тот момент ни в каких секретных организациях не состоял. О том, что у него есть знакомый Стальнов, проверяющие спросить не догадались.

— Знаешь, им ведь именно бойцы нужны, — подумав, добавил Серега. — Я как-то не задумывался, но все к этому сводилось. И в анкете половина вопросов о друзьях-родственниках без дара. Про друзей из секции отдельно интересовались.

— Странная секта. — Я повернулся к задумавшемуся корейцу. — Я вот думаю, может, мы все это время не в ту сторону копали? Как отец Илларион мне установку дал, так мы одиночек и искали. А тут, похоже, целая банда образовалась. Не знаю, чем им мозги промывают, но если нашли способ наделять даром, то с такой мелочью точно справятся. Серег, они как, впечатление ненормальных не производят?

— Ты меня за идиота держишь? Обычные парни. Костюм, галстук — все цивильно. Единственное, просили не распространяться среди знакомых. Им пока ажиотаж ни к чему. Количество мест, мол, ограничено. Да мне в общем-то и рассказывать-то некому. Вам вот только…

Проверять деятельность конторы поехали втроем. По словам Черного, в офисе постоянно находилось минимум трое сотрудников плюс гражданский охранник из местного ЧОП'а. Не страшно. Чтобы справиться с корейцем фирмачи должны быть натасканы на уровне лучших боевых магов. Да и меня не стоило сбрасывать со счетов. После тренировок я немного расширил свой арсенал и уж точно двигался лучше прежнего.

— Остынь. — Коста не разделял моей уверенности. — Заходим, осторожно осматриваемся и уходим. Конфликтных ситуаций по возможности избегаем. У нас другая задача.

— Да ладно тебе. Я ж шутейно.

— Зверюгу своего выпустить не вздумай. Офисное здание в центре города — случись что, не отмоемся.

— Что за зверюга? — разом заинтересовался Сергей.

Вопрос мы дружно проигнорировали.

— Неспокойно мне. Может, нашим звякнуть? — Командир боевой группы сверхов задумчиво побарабанил пальцами, но в итоге отмахнулся: — К черту! Сами справимся.