Темное сияние (СИ)

Теодор молча повернулся к Кассандре, наклонился, протягивая ей руку — а в следующее мгновение взмыл в воздух, опутанный огненными плетьми. Риннон со всей присущей ей подлостью ударила в спину бывшему любовнику, так же, как до этого покончила с бывшим мужем, и Теодор даже не успел защититься силовым полем. Он закричал — огонь безжалостно прожигал его одежду и плоть — и от этого полного боли крика Кассандра, наконец, пришла в себя. Кое-как встала, хрипя, пошатываясь, но с каждой секундой возвращая себе былую силу, и неожиданно поднялась над землей на глазах изумленной Риннон.

— Сколько ж в тебе скрытых талантов! — процедила она, держа перед собой Теодора так, чтобы прикрыться им, точно щитом, от возможной атаки.

— Отпусти его! — голос Кассандры прокатился над утесом, точно нарастающий громовой раскат, заставив демоницу невольно попятиться.

— Открой врата Темному сиянию — и я сохраню ему жизнь! Откажешься — и я убью и его, и мальчишку! — крикнула Риннон, и Кассандра с ужасом увидела, как одно из ее огненных «щупалец», потянувшись ко все еще бесчувственному Дару, обвилось вокруг его тела и подняло над краем обрыва.

Еще один ее кошмарный сон превращался в реальность. Обрывающийся вниз берег, завеса Темного сияния во все небо, скованный огненными путами Теодор и Дар, подвешенный над ревущей бездной. Вот только здесь, наяву, ее враг был перед ней — и ухмылялся ей в лицо безумной демонической ухмылкой.

— Если ты причинишь им вред, я убью тебя самым медленным и мучительным способом, какой только смогу придумать, — твердо произнесла Кассандра, не отрывая взгляда от черных провалов на лице демоницы.

— Попробуй, — с показным равнодушием пожала та плечами.

Теодор пытался оказать ей отпор, но страшная боль мешала ему в полной мере использовать свою силу. С десяток крупных камней в радиусе нескольких метров вдруг взмыли в воздух и полетели в Риннон; парочке даже удалось ее ранить — но остальные осыпались на землю, отброшенные взметнувшееся стеной огня. Разъяренная демоница шевельнула пальцами, и в то же мгновение одна из огненных плетей, точно лазер, отсекла Теодору руку до самого плеча. Демон закричал; закричала и Кассандра, бросившаяся вперед в вихре объявшего ее голубого пламени.

Дальнейшее происходило словно в замедленной видеосъемке. Вот Риннон разворачивается навстречу огненной лавине, обрушенной на нее Кассандрой; вот безвольное тело Дара летит в пустоту; вот Теодор с фонтанирующим кровью обрубком вместо левой руки зависает у самой границы Темного сияния, отбрасывающего фиолетовые тени на его белое как мел, покрытое ссадинами и ожогами, но все еще прекрасное лицо. Все, что успела сделать Кассандра, прежде чем Дар скрылся за краем обрыва — заключить его в силовой кокон, надеясь, что он сумеет защитить его при падении. Затем она налетела на огненный щит, воздвигнутый Риннон, и забилась о него, точно огромная диковинная бабочка с темными рваными крыльями. «Тео, Тео, Тео!» — только и стучало в ее мыслях, венах, сердце.

— Какая любовь! — издевательски выплюнула Риннон, явно противостоящая ей из последних сил. — Хочешь спасти своего Теодора? Так ступай за ним в Темное сияние!

И с этими словами она швырнула демона прямиком во вздымающуюся позади него тьму. «Я люблю тебя», — ясно прочитала Кассандра по его губам, прежде чем Темное сияние поглотило мужчину, за которого она, как оказалось, готова была отдать жизнь.

— Нет! — Кассандра кинулась за ним, но Теодор уже исчез, оставив после себя лишь легкую рябь на поверхности Разлома.

— Ступай за ним! Освободи Темное сияние — и, возможно, вернешь его обратно! — проговорила Риннон за ее спиной. — Исполни свое предназначение!

Предназначение. Кассандра смотрела на чернильную тьму, густую, как студень, что колыхалась прямо перед ее глазами, и в голове ее проносились слова Теодора и Артура, так часто говоривших ей о ее судьбе. И вот, наконец, она здесь, в конечной точке сна, который видела с детства, о котором писала в своих книгах… Крылатый демон-освободитель из священного пророчества. Девочка, потерявшая семью. Женщина, лишившаяся возлюбленного.