Темное сияние

— С ума сошла? Я тебя не брошу!

— Хаммер! — Риннон еще раз оглянулась через плечо, вне себя от бешенства, и вскрикнула, когда язычок голубого огня лизнул ее шею.

— Босс? — Призрак повернулся к Теодору, на миг оставив Артура за спиной — и тем самым совершив роковую ошибку. Нуаре стремительно и бесшумно шагнул вперед, наклонился, а когда выпрямился, в руке его блеснуло стальное дуло «Глока».

Выстрел — и Призрак, дернувшись, схватился за грудь и медленно повалился на землю. Второй — и рукав пиджака взвизгнувшей от боли Риннон окрасился алым. Третий раз Артур выстрелить не успел: его бывшая жена взмахнула свободной рукой, и огненная волна накрыла демона, чтобы пожрать его заживо.

«Помни — только ты выбираешь, кем тебе быть», — прозвучал голос Артура в голове Кассандры прежде, чем его не стало.

В следующее мгновение Теодор, воспользовавшись замешательством Дара, сшиб его с ног, так, что тот приложился затылком о камень и потерял сознание.

— Дар! — Кассандра бросилась вперед, забыв о все еще стоящей напротив Риннон… и выбежала прямо на середину широкой асфальтовой дороги, оба конца которой тонули в густом тумане. Туман этот был повсюду: плыл над высокой травой, которую можно было разглядеть по обе стороны от дороги, застилал небо, тянул свои белесые щупальца к съехавшей на обочину машине…

Машине??

Сердце Кассандры болезненно ухнуло вниз. Она словно каким-то непостижимым образом перенеслась в один из своих кошмарных снов, тех, в которых вновь и вновь переживала гибель своих родителей. Неужели ей опять придется это увидеть?..

Ноги ее вдруг отяжелели, и она едва сумела сделать пару шагов в сторону машины, старенького разбитого «Валкара Келпи»[5] серебристо-серого цвета, который когда-то принадлежал ее отцу. Оттуда явственно доносились жуткие приглушенные звуки — какие-то хрипы, бульканье, стоны. И Кассандре совершенно не хотелось подходить ближе и заглядывать внутрь: слишком хорошо она знала, что увидит там, на водительском и пассажирском сиденьях машины, залитых кровью Альфреда и Мелиссы Эшвуд.

Ужас объял Кассандру, и больше всего ей хотелось развернуться и броситься бежать сквозь туман — неважно, куда, лишь бы подальше от этого страшного места — но тело по-прежнему ее не слушалось. А спустя несколько мучительно долгих мгновений (или часов??) тишину ожившего ночного кошмара прорезал слабый, но пронзительный писк новорожденного младенца.

Кассандра упала на колени, зажмурившись и зажав уши руками. Но звук, казалось, рождался прямо в ее голове, отчаянный, горький, сводящий с ума. Чудом появившийся на свет ребенок будто оплакивал свою потерю, и Кассандра плакала вместе с ним — ведь этим ребенком была она сама…

Спустя время чьи-то горячие пальцы коснулись ее лица, и она, вздрогнув, открыла глаза. Перед ней, наклонившись, стояла ее мать — молодая красивая женщина с копной каштановых волос, голубое платье которой было изорвано в лоскуты и пропитано кровью.

— Мама? — прошептала Кассандра, пытаясь сморгнуть дрожащие на ресницах слезы.

Мелисса смотрела на нее, ничего не говоря, а затем вдруг обхватила руками ее шею и принялась сжимать с такой силой, словно хотела раздавить. Тонкие черты ее лица задрожали, поплыли, и вскоре перед Кассандрой стояла уже не Мелисса, а Риннон, в черных провалах глазниц которой разгоралось адское пламя. Клубящийся вокруг туман схлынул, рассеиваясь, машина и дорога исчезли, и Кассандра, хрипящая в безжалостной хватке демоницы, поняла, что они по-прежнему находятся на берегу у Разлома.

«Морок. Это морок!», — пронеслось в ее разуме, гаснущем от нехватки кислорода.

Странное оцепенение завладело ею, и пока Риннон душила ее, она лишь бессильно скребла ногтями ее руки, тщетно пытаясь оторвать их от своего горла. А потом что-то со страшной силой толкнуло Риннон, отшвырнуло ее в сторону, и, неуклюже повалившись на бок, Кассандра сквозь застившую ее глаза пелену увидела стоящего напротив Теодора.

— Ты же убьешь ее! — заорал он на поднимающуюся с земли демоницу.

— Так тащи сюда Проводника и покончим с этим, — яростно прошипела та в ответ.

— Нет, — почти спокойно произнес Теодор, мельком глянув на Кассандру. — Я в этом больше не участвую. Отпусти ее, Рин.

— Да черта с два! Она нужна нам! Все ради мира на Земле, помнишь?

— Я не хочу мира такой ценой.

— Ты просто хочешь девчонку, — с ненавистью выплюнула Риннон. — В этом все дело? Надо было дать тебе хорошенько с ней поразвлечься, чтобы, наигравшись, ты сам привел ее ко мне…

— Заткнись!

— Ладно, Тео. Забирай свою девку и проваливай. Но ты об этом сильно пожалеешь!