Темное влечение

возможности здесь жить. Девушка направилась к выходу, чтобы вымыть кисти, и по дороге

заглянула в кладовку. Где и обнаружила, что запасы еды подходят к концу. Хочет она того или

нет, а придется набраться смелости и утром съездить в город.

Проходя мимо двери, где ее поцеловал Хэл, Кэсси в очередной раз вспомнила красавца-

горца, которого никак не могла выбросить из головы. Она решила, что подождет еще одну ночь, а потом позвонит ему. Если продержится так долго.

Ледяная водопроводная вода снаружи — ощущение воистину незабываемое. Полностью

промыть кисти, прежде чем занести их в дом оказалось делом нелегким. А еще кучу малярных

принадлежностей приходилось сушить на кухне, ведь на улице для этого слишком холодно.

Где-то около четырех солнце уже скрылось за горами, и воцарился сумрак. Кэсси поспешила

вернуться в дом и протянула руки к пламени в камине. Внезапно Герцог вскочил и помчался на

кухню. Кэсси обернулась и через стеклянную дверь увидела Хэла. Она сглотнула, желудок при

виде его сжался. Как вышло, что с их последней встречи он стал еще привлекательнее?

Так и не сумев ответить на этот вопрос, Кэсси прошла через гостиную и, открыв дверь,

впустила гостя. Герцог потребовал от того внимания, и Кэсси, с удовольствием предоставив им

возможность пообщаться, воспользовалась случаем, чтобы на досуге внимательно приглядеться

к шотландцу. Похоже, свою черную гриву он подравнял. Во всяком случае, на этот раз смоляные

пряди не были убраны назад.

На миг Кэсси представила себе Хэла древним горцем — с мечом в руке, длинные волосы

обрамляют красивое лицо с правильными, почти скульптурными чертами.

Хэл выпрямился, отодвинув Герцога, и улыбнулся ей.

— Привет.

— Привет, — произнесла Кэсси и встала так, чтобы между ними оказался кухонный остров

[1]. И как она могла упустить из виду его потрясающий акцент?

— Какими судьбами?

— Надо ли об этом спрашивать?

Она пожала плечами и отвела взгляд, опустив глаза к рабочему столу.

— Я не видела тебя три дня.

— Да, — негромко ответил Хэл, и уголок его широкого рта с тонко очерченными губами

приподнялся в улыбке. — Надо было уладить кое-какие дела.

— А тот человек, которого мы нашли?

— Живет с нами и приходит в норму. Память так и не восстановилась. Пока зовем его

Тристан.

— Хорошее имя.

Он напряженно вглядывался в ее лицо глазами оттенка лунного света.

— Я хотел прийти раньше.

— Сейчас ты здесь.

Хэл нахмурился, глядя куда-то в сторону.

— Не знаю, что в тебе такого, но не могу выбросить тебя из головы.

— А это плохо? — спросила Кэсси с усмешкой.

Он вновь поймал ее взгляд.

— Нет. Просто... странно.

— Прозвучало так, словно ты никогда прежде не испытывал ничего подобного к женщине.

— Так и есть. Уже долгие... годы.

Кэсси хотела рассмеяться в ответ, но эти удивительно красивые бледно-голубые глаза сияли

такой искренностью. Трудно поверить, но и понять невозможно.

— Я многого не могу тебе рассказать, Кэсси, как бы мне того ни хотелось. Сможешь ли ты

это принять?

— Ты женат?

Он покачал головой.

— Совершил преступление?

На этот раз Хэл улыбнулся, однако снова отрицательно качнул головой.

Кэсси сходила с ума даже от звука его голоса, было бы глупо позволить этому мужчине войти

в ее жизнь, стать еще важнее и ближе. Но отказав, Кэсси собственными руками ввергнет себя в

ту глубокую черную бездну отчаяния, которая почти поглотила ее в Аризоне, когда девушка

вмиг осталась без работы, а затем и без денег.

Они опять смотрели друг на друга. В глазах Хэла Кэсси не увидела и тени сомнений. Этот

взгляд таил дикую первобытную страсть и… что-то еще. Если бы только Кэсси осмелилась

принять это нечто. Если бы решилась открыть сердце Хэлу…

— Тогда я согласна, — прошептала она, наконец.

Вначале нерешительная, его улыбка вскоре стала широкой и радостной, в уголках глаз

появились морщинки.

— Знаю, я о многом прошу, но не могу отвернуться от того, что возникло между нами. Ты

ведь тоже это чувствуешь, правда?

— Да. — Почему же ее голос охрип, а дыхание сделалось неровным?

Хэл стоял на другом конце кухни, но между ними словно протянулись невидимые связующие

нити. Горец медленно обошел кухонный островок, будто ожидал, что Кэсси в любой момент

может пуститься в бегство. Но, учитывая, как колотилось в груди ее сердце, и как с его

приближением наливалась жаром плоть, едва ли она смогла бы даже пошевелиться.

Какая-то часть разума призывала все же бежать прочь, инстинктивно сознавая, что, какие бы

секреты Хэл ни хранил, они, возможно, несут опасность. Но Кэсси не в состоянии была

отвергнуть их взаимное притяжение, отказаться от этого мужчины. Казалось, она ждала встречи

с ним всю жизнь. И вот он здесь. Высокий, темный, греховно красивый. Именно от таких

парней мама всегда предупреждала держаться подальше. Однако именно в них влюбляется

большинство женщин.

Кэсси сглотнула, когда Хэл подошел ближе. Стоит поднять руку, и она коснется его

мускулистой груди.

— Кто ты? — шепнула она.

— Человек, который сделает что угодно ради еще одного поцелуя.

— Всего лишь ради поцелуя?

— Нет. Я желаю всего. Но приму то, что ты захочешь мне дать.