Темное влечение

Кон сглотнул и прикрыл глаза рукой.

— Нам пришлось так поступить.

— Ульрик никогда нам этого не простит.

— Хэл, ты не сообщил ничего такого, что не преследовало бы меня в мыслях каждый божий

день. Чего же ты хочешь?

— Дай слово, что не навредишь Кэсси!

Хэл прерывисто дышал, грудь тяжело вздымалась. В этот миг он готов был сражаться с

Коном до последней капли крови, если дело дойдет до поединка. Константин тоже резко

выдохнул и оттолкнулся от клетки.

— Мы использовали магию драконов, чтобы удостовериться, что никогда больше не падем

жертвами человеческого предательства.

— Ты только что напомнил мне, что мы часть обоих народов. Прошли тысячелетия с тех пор, как по земле бродили драконы. Теперь мы принадлежим миру людей. Я не понимаю, что

произошло. Знаю лишь одно — Кэсси очень дорога мне. Я никому не позволю встать у меня на

пути и разлучить нас.

— Это я вижу, — заметил Кон, взгляд его темных глаз вновь встретился со взглядом Хэла.

Король Королей шагнул вперед и скрестил руки на груди.

— Она не должна узнать о нас. О том, кто мы.

— Придется ей рассказать. Я не смогу встречаться с Кэсси, если не буду честен.

— Значит, ваши отношения невозможны. Того, что произошло между тобой и Кэсси Хантер,

не следовало допускать ни при каких обстоятельствах, но раз уж так вышло, я ставлю

определенные условия.

Хэл отступил на шаг. Кон слишком легко сдался. На него это не похоже. Что-то случилось.

— Хэл? — глаза Повелителя Драконов сузились.

— Если причинишь ей вред, я убью тебя, Кон, несмотря на то, что ты мой король.

Константин моргнул, на лице его мелькнуло изумление.

— Тебя так беспокоит судьба смертной?

— Да. Видимо, я недостаточно прояснил этот момент.

— То, что я собираюсь сделать, касается не Кэсси, а тебя. Нужно восстановить магическую

защиту, оберегающую нас от эмоций. Как только все закончится, ты поймешь.

Хэл недоверчиво покачал головой, но по обе стороны от него вдруг появились Рис и Бэнан.

Горец бросил на Кона свирепый взгляд.

— Ты прав. Может, и пойму. Но тебе известно, что я также никогда подобного не забуду. Это

предательство, чем его не прикрывай.

— Мы не можем допустить, чтобы нас опять обвела вокруг пальца смертная. Если в эту

эпоху люди узнают о драконах, можно забыть о мире и покое, — ответил Кон. — На нас станут

охотиться, Хэл. И даже горы их не остановят.

— Ты и понятия не имеешь, что такое мир. Я свой нашел, но его у меня отнимают. Это

вероломство, Кон. Такого я тебе не прощу, — Хэл отчетливо выговаривал каждое слово, чтобы

Повелитель Крылатых понял охватившую его ярость.

Лицо Кона вспыхнуло от гнева, он склонился к Хэлу.

— Ты действительно думаешь, что влюблен в смертную? Ты же ничего о ней не знаешь!

— Знаю больше, чем ты, — натянуто улыбнулся Хэл. — Мне неизвестно, можно ли считать

наше чувство любовью, но оно необычайно сильно. Я не хочу жить без Кэсси.

— Да, кое-что ты испытываешь, но явно не любовь. Это не более чем реакция на появление

эмоций после долгих лет их полного отсутствия. Вот тебя и потянуло к первой встречной.

Как ни хотелось Хэлу не обращать внимания на доводы Кона, эта мысль сразила его. Что, если Король Королей прав? Вдруг все происшедшее между ним и Кэсси на самом деле не было

той глубокой привязанностью, какую Хэл себе представлял? Вдруг причина всего лишь в том, что пала магическая защита, и он почувствовал влечение к первой же попавшейся женщине?

— Ты знаешь, что я прав.

Хэл фыркнул.

— Не думаю. Возможно, такова твоя точка зрения, но это не делает твое мнение истиной.

— Тогда давай проверим. Позволь мне использовать магию, чтобы все исправить. Если

чувства действительно так глубоки, как тебе кажется, после ты все равно сохранишь их к своей

смертной.

Хэл колебался, все еще сомневаясь, стоит ли воспользоваться возможностью и избавиться от

привязанности к Кэсси.

— Оглянись, — сказал Кон. — Неужели ты хочешь поставить под угрозу все, что мы

построили, тысячелетия, которые провели вместе, оттого что в голову пришла блажь взять под

крылышко смертную? Или ты, подобно Ульрику, развяжешь новую войну?

— Кэсси меня не предаст! — взревел Хэл, вплотную шагнув к Константину.

— Хэл, — произнес Рис. — Послушай Кона.

Бэнан положил руку Хэлу на плечо.

— Мы потеряли Ульрика. Я не хочу терять еще и тебя. Только не из-за женщины.

Хэл зажмурился и отступил от Повелителя Драконов. Это его братья, его семья, последние из

рода. Их мнением он пренебречь не мог. Но как отбросить желание быть с Кэсси?

— Пусть Кон применит магию, — мягко, но убедительно попросил Рис. — Кэсси

заслуживает большего, чем жизнь, полная лжи и секретов. Позволь ей найти мужчину, который

подарит ей детей, человека, который сможет состариться вместе с нею.

Хэл опустил сжатые в кулаки руки. Он понимал, что Рис прав, однако одна лишь мысль о

том, что придется отказаться от девушки, причиняла жестокую боль. Но Хэл действительно не

мог дать ей детей. А поскольку не имел права рассказать о себе, то не мог также сделать ее

своей парой. Это означало, что Кэсси умрет. А Хэла время даже не коснется. Такая жизнь не для

нее. Кэсси энергичная, живая, исполнена надежды и любви. И тоскует по семье. Это одна из