Темное воссоединение

- Я сказала, вам немедленно нужно уехать, - нетерпеливо повторяла обеспокоенная медсестра. Их четверка игнорировала ее. Они ошеломленно смотрели друг на друга, замешательство на их лицах уступало место пониманию.

- Тайлер сказал, что есть только один вид древесины, который может травмировать его, - начал Мэтт.

- Древесина белого ясеня, - сказал Стефан.

- Мы должны узнать, где он скрывается, - говорил он по пути домой. Стефан повел машину, так как Мередит была не в состоянии сделать это и отдала ему ключи.

- В первую очередь. Если мы выясним это, то сможем держатся от него на расстоянии

Его зеленые глаза сияли странной смесью триумфа и мрачного намерения, он говорил коротко и быстро. «Мы все близки к нервному срыву», подумала Бонни, так как они не спали всю ночь. Их нервы истончились настолько, что это может случиться.

У нее было чувство, что случится что-то страшное. Как будто все соединялось в одно целое, все события, начиная с вечеринки, по поводу дня рождения Мередит, подходили к завершению.

«Сегодня вечером», думала она, «сегодня вечером случится все. Немного странным кажется и то, что сегодня канун солнцестояния».

- Канун чего? - спросил Мэтт.

Она даже не поняла, что она говорила вслух.

- Канун солнцестояния, - сказала она. - Это день перед летним солнцестоянием.

- Не удивлюсь, если это опять о друидах.

- Они праздновали его, - подтвердила Бонни. - Это день волшебства, который обозначает смену времен года. И … - она колебалась. - Хорошо, он похож на другие праздничные дни, подобно Хэллоуину или зимнему солнцестоянию. В этот день граница между нашим миром и иным очень тонка. Можно будет увидеть призраков, они даже смогут с нами говорить. В этот день происходят странные вещи.

- Странные вещи произойдут, - говорил Стефан, сворачивая на главное шоссе, ведущее в Феллс-Черч.

Но никто из них не знал когда.

Миссис Флауерс была за домом в саду. Они подъехали прямо к пансиону, чтобы ее отыскать. Она подрезала кусты роз, и везде кружил запах лета.

Она нахмурилась и замигала, когда они все столпились вокруг нее и наперебой спрашивали, где найти дерево белого ясеня.

- Тише, тише, - сказала она, глядя на них из-под соломенной шляпы. - Что вам нужно? Белый ясень? Он растет позади вон тех дубов. Подождите минутку, - добавила она, так как они собирались броситься прочь.

Стефан отрезал ветку дерева складным ножом Мэтта. «Удивлюсь ли я, когда он понесет ее?» задумалась Бонни. Она также задалась вопросом, что миссис Флауерс могла подумать, когда они вернулись с покрытой листвой двухметровой ветвью на плечах.

Но госпожа Флауерс просто смотрела, без единого слова. Когда они приблизились к дому, она сказала:

- Мальчик, тебе прислали посылку.

Стефан повернул голову в ее сторону, ветка все еще была на его плече.

- Мне?

- Там было написано твое имя. Посылка и письмо. Я нашла их сегодня на крыльце и положила наверху в твоей комнате.

Бонни посмотрела на Мередит, затем на Мэтта и Стефана, встречая их изумленные и подозрительные пристальные взгляды. Атмосфера ожидания внезапно усилилась в воздухе, стала почти невыносимой.

- От кого она может быть? Кто знает, что мы здесь, - начала она, пока они поднимались по лестнице на чердак. Затем она остановилась, страх витал между ее ребрами. Вокруг нее гудело предостережение подобно надоедливой мухе, но она отогнала его. «Не сейчас», думала она, «не сейчас».

Но не было никаких шансов удержаться от созерцания коробки на столе Стефана. Мальчики сперли ветку белого ясеня о стену, и подошли посмотреть на длинноватую, тонкую коробку в оберточной бумаге и письмо в сливочном конверте.

На конверте знакомым сумасшедшим почерком было небрежно написано имя Стефана.

Этот же почерк был тогда на зеркале.

Они стояли, смущенно смотря на коробку, как будто это был скорпион.

- Осторожно, - сказала Мередит, когда Стефан медленно к ней потянулся. Бонни знала, что она подразумевает. Она чувствовала, что он может взорваться или извергнуть ядовитый газ или превратиться во что-то с зубами и когтями.

Квадратный конверт, который взял Стефан, был крепкий, сделан из хорошей бумаги. «Похож на приглашение от принца на балл», подумала Бонни. Не соответствовали этому только несколько грязных отпечатков пальцев на поверхности конверта, и его углы также были испачканы. Ну… Клаус не выглядел чистюлей во сне.

Стефан посмотрел на подпись, затем вскрыл конверт. Он достал один единственный лист бумаги. Все столпились вокруг, рассматривая через его плечо то, что он достал. Мэтт воскликнул.

- Что за… он же чистый!

Верно. С обеих сторон. Стефан перевернул лист и осмотрел его. Напряжение ушло с его лица. Все расслабились. Глупый розыгрыш. Мередит достала коробку, которая выглядела достаточно плоской, чтобы также оказаться пустой, когда Стефан внезапно напрягся и выдохнул с шипящим звуком. Бонни быстро поглядела на него и подскочила. Рука Мередит замерла на коробке, а Мэтт крепко выругался.