Темное время суток (СИ)

Девушка на секунду задумалась.

— Я не считала это важным.

— Конечно, не считала, — ухмыльнулся Лайет. — Ты думала, я позволю ангелу и некроманту сорвать мои планы. Мы слишком близки к Вершине, я не могу ошибаться.

— Мне вот что интересно, — неожиданно для себя сказал Рамон. — Мы сейчас идем к Вершине, потому что сами приняли это решение? Или потому что он решил за нас?

— Мозги включаются.

Знакомый голос.

Рамон обернулся как раз вовремя, чтобы заметить входящих в комнату ликвидаторов. Их было двое. Первый, здоровяк с рыжей бородой, остался возле двери, небрежно удерживая автомат у бедра. Автомат был короткоствольным, неизвестной модификации.

Вторым ликвидатором был Тейн. Почему-то он решил не экспериментировать с обличьями. Перед Никитой вновь предстал суровый вояка, лихо расправлявшийся с перевертами в токийском экспрессе.

— Вечер выпускников, — хмыкнул Лайет.

— Жаль, не могу тебя пригласить в ресторан, — парировал убийца. — В моргах, знаешь ли, веселиться не принято.

Ликвидатор начал обходить по широкой дуге мраморный стол. Рамон отметил, что Тейн безоружен. Ни пушки, ни даже ножа или кастета. Вероятно, убийца понимает, с кем ему предстоит сражаться. И готовит неприятные подарки.

— Стой, — в голосе Лайета прорезалась сталь.

— А то что? — улыбнулся Тейн. И замер в десяти шагах от своих жертв. — Сожрешь меня? Перебросишь в тупиковую ветвь Лабиринта?

Глаза Лайета сузились.

— Посмотрим.

Тейн переключил внимание на Рамона.

— Ты знаешь, кто я?

Рамон кивнул.

— Нет, — Тейн покачал головой. — Не знаешь. Я возглавляю отдел внутренней безопасности профсоюза.

— Ты ликвидатор, — возразил Рамон.

— В прошлом — да. Через это все проходят. Но сейчас моя работа заключается не в том, чтобы отлавливать беглых охотников. Тебе это нужно понять как можно быстрее. Моя задача — останавливать таких, как этот.

Кивок в сторону вендиго.

Рамон не перебивал. Перед ним разворачивался интересный спектакль. О таком и мечтать не смеешь, сидя в кабине дальнобойщика.

— Кстати, — Тейн скрестил руки на груди. — Ваш новый приятель тоже забыл представиться. Да, Лайет?

Основатель не ответил. Казалось, он прикидывает дистанцию для броска.

— Лайет некогда работал в профсоюзе, — Тейн снова двинулся по сужающейся траектории. Медленно и непринужденно. Как бы между прочим. — Очень давно. Не просто работал, состоял в правлении. Был боссом, как сейчас принято говорить. Еще до постройки штаб-квартиры.

— Дела минувшие, — буркнул Лайет.

— Кто ж спорит, — продолжил свою неторопливую речь Тейн. — В ту пору единицы магов умели пересекать мировые пределы. Путешествовать по слоям. И они вели между собой непримиримую войну. А оборотней еще не было — тоже интересный факт.

— К чему эта лекция? — Вендиго пристально следил за каждым движением ликвидатора.

— Восстанавливаю пробелы, — пояснил Тейн. — Вот стоит Никита и думает: явился упырь по мою душу. Схватит мою женщину, заточит в высокой башне, а меня кинет в подвал. А борца со справедливостью убьет…

— Если сможет, — перебил Лайет, хищно оскалившись. В сочетании с бритым черепом ухмылка получилась жутковатой.

— Всякое случается, — проворковал Тейн. — Неисповедимы пути, как сказал бы Кадилов. Но я отвлекся. Знаете, профсоюз — очень полезная штука. Охотники привыкли думать, что эта организация заточена под борьбу с оборотнями.

— Разве нет? — вырвалось у Полины.

Тейн удостоил девушку взглядом, полным снисхождения.

— Нет, Полина. Когда-то профсоюз выполнял функцию арбитражного суда. Решал споры, возникающие между волшебниками. Следил за балансом сил. Пресекал магические войны, способные уничтожить человечество в разных мирах.

— Полезно, — отметил Никита.

Лайет хмыкнул.

— Проблемы всегда возникают при пересечении интересов, — продолжил Тейн. — Возьмем, к примеру, Лайета. Он знал, что руководство Верхушки, да и все профсоюзные ведуны в целом, не имеют права состоять в других магических сообществах. Лайет был диаблеро, и ему пришлось выйти из своей фракции. Чуть позже он узнал о вендиго. И захотел стать одним из них.

Полина все это время не сводила глаз с учителя. Ход повествования ей не нравился, это было заметно.

— Так вот, — Тейн остановился под металлической коробкой, излучающей мертвенный свет. — Лайет учредил комитет, изучающий проблему вендиго. Возглавил его. И устремился на поиски оккультных знаний. Он выяснил, что некоторые переверты могут превращаться в вендиго. Но лишь при определенных условиях. А еще он узнал, что представители межсрезовой расы себе на уме. Если новичок им не нравится, атакуют его и уничтожают. Так что нужен входной билет. Пропуск в высшую лигу. И этим пропуском стало обещание уничтожить профсоюз.

Сказав это, Тейн достал револьвер. Рамон узнал «Анаконду» Валика, лежавшую на столике в жилом комплексе Иерихона. Казалось, с той поры прошло много лет. Лайет посмотрел на ствол. В его взгляде не мелькнуло и тени страха. Еще бы. Пистолеты вендиго не страшны.