Темнота Крида (ЛП)

— Ты меня подловила, но обвинение младшей сестры Крида не входит в мой список дел. — Он прислонился к стойке, помолчал, прежде чем добавить: — не уверен, что он тебе много рассказывал…но он здесь немного легенда.

— Он?

Джефф кивнул один раз, совершенно серьезно объясняя:

— О, да. Все здесь его знают.

— Он почти ничего мне не рассказывал, — призналась я. — Все, что я знаю, это то, что он работает в службе безопасности... и, похоже, у него все неплохо получается. — Я думаю, это было преуменьшением года, но я не хотела хвастаться Кридом перед Джеффом. Если Джефф знал его, то он должен был знать, насколько упакован был мой сводный брат.

Хмм. Было странно называть его так сейчас, даже мысленно, но, может быть, если я повторю это достаточное количество раз, это снова начнет звучать правдоподобно, и я забуду вкус его губ на своих.

— Охрана, — повторил Джефф, и на его лице появилось странное выражение, но только на мгновение. — Да, сюда приходит много людей, которые работают в охранной фирме. Я никогда не спрашиваю о подробностях, но я не могу жаловаться. Они поддерживают бизнес в рабочем состоянии.

Хм. Значит, «Ухающая сова» была местом, куда приходили многие коллеги Крида, когда хотели потратить немного денег и напиться? Хотя я не могла представить, чтобы он делал это. Крид казался одиноким человеком.

— Я так понимаю, это не местный бизнес, — сказала я, не торопясь брать стоявший передо мной напиток. — Или у них просто клиенты повсюду?

— О, они повсюду, — сказал Джефф. — Где бы ни находился бизнес.

— Я полагаю, что работа может занимать некоторое время.

— Да, я так себе это представляю.

Я сделала глоток из бокала. Это было слаще, чем то, что он приготовил в первый вечер, или, может быть, это было только потому, что я не сидела здесь, полная предвкушения, ожидая появления Крида… ждала, когда увижу его впервые за десять лет.

Я прикусила нижнюю губу, не решаясь спросить:

— Она опасна, эта работа? — Я не знала, почему спрашиваю Джеффа, он работал здесь, а не с Кридом. Однако прямо сейчас Джефф был единственным человеком, которого я знала, у которого была хоть капля знаний по этому поводу.

Джефф издал неловкий звук, а затем обвел взглядом бар. Он наклонился вперед, его голос был намного тише, чем раньше, как будто он не должен был говорить мне ничего из этого:

— Я не хочу тебе лгать. Да, некоторая, но, судя по тому, что я слышал, твой брат один из лучших в округе. Он может позаботиться о себе сам, и еще кое о чем. Этот чувак может в одиночку сразиться с целой армией и победить.

Теперь это прозвучало просто нелепо, и я закатила глаза, слушая, как он это говорит. Он рассмеялся.

— Я серьезно. Твой брат хорош в том, что он делает. Я бы не стал беспокоиться о нем.

— Что произойдет, если он не вернется с работы? — Что тогда со мной случится? Кто будет заниматься его похоронами? Будут ли вообще похороны? В моей голове возникло так много вопросов, о которых я никогда раньше не задумывалась.

— Он всегда возвращается, — сказал Джефф. — Он вернется, Тейлор.

После этого я молчала, слишком погруженная в свои мысли, чтобы продолжать разговор. Джефф, однако, спросил:

— А теперь, почему бы тебе не рассказать мне о себе? Я умирал от желания узнать, о сестренке Крида с тех пор, как ты впервые вошла в этот бар. — Он улыбнулся мне, сверкнув жемчужно-белыми зубами.

Он был по-своему привлекательным мужчиной. Высокий, но не выше Крида. Я думаю, он более мускулистый, чем среднестатистический мужчина. Может быть, на несколько лет старше Крида. Но он ничего не вызывает во мне. Когда он улыбнулся мне, мой желудок не сделал сальто внутри. Когда его глаза встретились с моими и выдержали мой пристальный взгляд, мои ладони не стали липкими. На самом деле, все, о чем я могла думать, был Крид.

Несмотря на то, что на самом деле мне не хотелось разговаривать, я немного рассказала Джеффу о себе. Где я училась, на чем специализировалась. Может быть, он обратил на меня внимание только потому, что я была единственной, кто сидел за стойкой, но я должна была признать, что было приятно поговорить с кем-то еще, с кем-то, кто не был Бет или Кридом. Новое лицо без каких-либо ожиданий... и никакого сбивающего с толку поцелуя, оставшегося в глубине моей памяти.

Около пяти в баре стало оживленнее, и именно тогда Джефф стал слишком занят, чтобы разговаривать со мной, поэтому я ушла. В любом случае, я решила, что мне лучше вернуться в квартиру до того, как стемнеет.

Я быстро приготовила себе ужин в микроволновке и посмотрела телевизор. После того, как я приняла душ, я сделала небольшую домашнюю работу. Мне хотелось бы сказать, что я не проверяла свой телефон скрупулезно, но я это делала. Часть меня ждала весточки от Крида, чтобы он сказал мне, что он в безопасности.

В пять минут десятого я напечатала ему сообщение, в котором выразила надежду, что все в порядке, но затем удалила его, перевернула телефон экраном вниз и отодвинула подальше от себя, чтобы он не был в пределах досягаемости.