Темноволие

Меня выбросило магическим порталом на небольшом взгорке – классический и вполне себе рабочий прием игрового мира, чтобы дать на него взглянуть пусть с небольшой, но все же с высоты. Вот только сейчас была уже ранняя ночь и ничегошеньки великолепного я вокруг себя не углядел. А вот там вдали… да… я невольно поперхнулся вздохом и застыл на пару минут.

Метрах в пятидесяти с небольшим от меня начинался высокий дощатый забор, огораживающий сад Вязоруба. И сад светился. Причем светился не яркими электрическими огнями, а приглушенным магическим разноцветьем. Там в саду оставался густой сумрак, это было видно даже отсюда, но мерцающая изумрудная листва тут явно не для освещения. Деревья будто радовались приходу ночи и восхождению двух ночных светил. При этом многочисленные плоды источали яркий янтарный свет и оттого сад казался неким райским местом. Ну может не райским, но заповедным так уж точно – и особенно эту чего черту подчеркивала вполне себе заметная синеватая рябь накинутого на сад защитного магического купола.

И тут ничего мистического – сугубая необходимая практичность. Дело в том, что Вязоруба Рыкающего одолевало ворье вроде меня. Причем изначально, как гласит наспех прочитанная мной легенда, ворье было преимущественно пернатое и чуть ли не сказочное, и говорящее. Вязоруб избавился от пернатых с помощью магического купола, заодно обезопасив себя от негодяев иных типов – четвероногих и двуногих. И если звери и птицы повадились в сад гурманства ради – яблоки и груши обладали неимоверной сочностью и вкусностью – то вот «местные» и игроки желали только денег. Плоды из этого сада стоили дорого и скупались каждым уважающим себя рестораном без лишних вопросов. Что, кстати говоря, довольно странно, ведь гордящиеся своей кармической честностью и светлостью «местные» частенько отказывались от подозрительного товара. Но только не в том случае, если яблочки были из сада Вязоруба – так как в свободной продаже подобного товара было днем с огнем не сыскать. Владелец сада выращивал плоды не для продажи. Растить растил, собирать собирал, а вот продавать не продавал и все тут. И куда он девал тонны плодов – сие есть великая и по сей день не раскрытая тайна, что по слухам начиналась где-то на этапе входа в подвал двухэтажного старого дома посреди сада. Вот только до того дома добраться удавалось далеко не каждому – и как раз в этом заключалась причина моего здесь появления.

Впрочем, не только моего…

Между приютившим меня пригорком и наглухо закрытыми высокими воротами сада расположился большой и явно постоянный шатрово-башенный лагерь. По-другому и не скажешь – я видел не меньше пяти бревенчатых квадратных башен и десятка высоких шатров, хаотично разбросанных по обе стороны ведущей к саду грунтовой дороги. Над одной из башен развевался большой флаг с изображением красно-синего башенного щита и надписью Gold Knights Templar.

Вся местность в округе – за исключением самого сада и расположенного в километре отсюда форпоста стражи Храдальроума – принадлежала клану Золотых Тамплиеров. Буквально минут десять назад я рассматривал цветную карту, где эта местность выглядела как позолоченный бублик или колесо. В центре сад Вязоруба.

Лагерь назывался Хенвен и был обязан своим существованием заветному саду. Днем здесь не происходило ровным счетом ничего, не считая вялой торговли и небольших турниров по карточным играм. А вот ночью начиналось самое интересное… и прибыльное. Хотя тут как кому повезет. Такое положение дел казалось странным и непонятным, но только до тех пор, пока забредший сюда авантюрист не узнавал, что все дело в коварной силе двуцветного лунного света. Стоило ему упасть на магический купол и происходило маленькое, но приятное чудо – в нем открывалась узенькая лазейка, через которую можно было попасть в полный чудесных фруктов сад. Это первая мелкая радость. Вторая грустноватая радость – наличие в Хенвене плиты возрождения. И да – это место ночью не пустовало.

Все дело в том, что Вязоруб знал о уязвимости магической защиты и постарался максимально усложнить жизнь всем, кто желал поживиться чужим добром. В ночное время сад заполнялся самыми различными хищными существами, а помимо этого вся территория была буквально напичкана всевозможными ловушками, чьи типы и расположение менялись буквально каждый час и разом во всем саду.

Ради этого я сюда и явился – ловушки!

Сад Вязоруба – одно из лучших мест в Вальдире, где каждый игрок может на свой страх и риск вдоволь потренироваться в обходе и обезвреживании ловушек. И желающих было много – лагерь был весьма оживлен. Между шатров и палаток шатались десятки игроков, желающих испытать свою удачу. А зеленый лужок по соседству с лагерем едва вместил в себя еще не меньше двух сотен постоянно перемещающихся игроков. Среди них есть и те, кто прибыл сюда не для наживы и фана, а оттачивания умений ради. Хотя кого я обманываю… это же круто!