Темноволие

По пути к СолМагу мы уже получили инструкции и меня они абсолютно не вдохновили. Меня распределили в первую ударную группу. Никого не смутило, что я не танк. Мы должны были нанести первый удар по паладину и при этом выжить. В моей группе было тринадцать игроков и лишь шестеро из них несли на себе среднюю броню и выглядели способными выдержать легонькую вражескую атаку. Помимо меня еще трое были вооружены кинжалами и копьями и выглядели ловкачами. И наконец последние трое относились к классу боевых волшебников, которые к тому же владели магией исцеления. Нас бегло представили друг другу и тогда же мы обговорили нашу «превосходную» тактику, что состояла в прямой лобовой атаке и надежде на удачу. К моей грусти чем-то привлекшие мою хитрую натуру девушки Кокко и Блоха оказались во второй группе – которая выглядела куда более сплоченной и снаряженной. И наконец последние две группы были истинными боевыми единицами, что явно собирались вместе не первый раз и имели наивысший шанс на выживание. Короче говоря, первые две группы были пушечным мясом – что не вызывало сомнения и у меня и потихоньку доходило до разумов остальных. И видя этот поступательный процесс, я постарался ускорить его, донеся до каждого свои шипящие сомнения в нашей туповатой тактике. Все это происходило на ходу и под веселую музыку… да… нам определенно не хватало хотя бы пары гробов с умильно улыбающимися покойниками…

Изредка из авангарда доносились звуки яростной короткой схватки. Звенел металл, фырчала магия, потолок обдавали всполохи света. Все это длилось секунд десять и не вызывало никакой задержки. Через головы передавались сведения о встреченных врагах. Скелеты мечники, копейщики и огненные маги. Как только мы спустились на четвертый уровень, к ассортименту врагов добавились скелеты с прокаченной магией цепных молний и арбалетчиков. Это добавило веселья и ранения, но не остановило колонну, что продолжала сносить любые препятствия сдвинутыми щитами.

Еще через двадцать минут путешествия уже по колено в соленой ледяной воде, мы вошли в заваленную костьми огромную и вполне себе ярко освещенную пещеру. Стоило половине из нас войти внутрь, как кости ожили и с щелчками начали соединяться. Первым поднялись копейщики, что сразу же метнули в нас свое оружие, а следом принялись хватать и метать любые попавшиеся под руку кости, обрушив на нас настоящий ливень из оживающей нежити. Арбалетчики добавили оживления всем без исключения, стреляя в стену стальными болтами, отскакивающими во втягивающуюся толпу. Идущий рядом со мной бард поймал один болт левым виском, а второй влетел ему в лютню. Музыка прервалась, а бард с пробитой головой заплакал о высокой стоимости серебряных струн…

- Продолжаем движение! Мы защитим вас! Мы с вами! – этот бодрящий крик был брошен со скального выступа игроком в золотых доспехах и в белом плаще. За его спиной стояла лучница с большим луком и длинноволосый седой жрец в белоснежном балахоне.

Не успели мы моргнуть, как жрец послал в толпу наступающей нежити белоснежную волну энергии, что многих рассыпала в прах, а остальных заставила упасть или хотя бы споткнуться. Да уж… не зря я в свое время выбирал между божественной магией и воровством – многие утверждают, что светлые лекари-жрецы являются сильнейшим классом. И вот я вижу это воочию – жрец моего уровня, но вряд ли я смогу с такой же легкостью «уронить» разом четыре десятка скелетов. Да, многие из них снова поднялись, но все же… умения жреца Светлый Дурман запали мне в голову.

Подгоняемые пастушьими воплями – такая вот ассоциация возникла – мы прошли по костяному крошеву, отбили слабенькие атаки чудом выжившей нежити, хотя лично я даже мизинцем не шевельнул и вошли в следующий зал. Едва увидев его, я понял – мы на месте. По спине пробежала невольная волна озноба. К ней добавилась волна колючего обидчивого сожаления – я так и не успел поднять бунт среди обреченных. И сам смыться не успел…

Так что все, что мне осталось – это оглядываться и предвкушать неизбежное…

Темные стены в соляных потеках, редкие корявые колонны, подпирающие высокий потолок, с десяток разбросанных там и сям каменных высоких глыб, несколько гигантских луж темной воды и самое главное – распахнутые настежь ворота из кованной стали. На воротах никаких узоров, если не считать тысяч глубоких царапин на их нижней трети – будто отсюда пытались выбраться тысячи гигантских царапающихся кошек.

- Это чертоги проклятого паладина Дэлруджса! – пронзительно завопила сероволосая девушка, стоящая за нашими спинами – Враг вот-вот пробудится! Крепитесь, авантюристы! Крепитесь! И бейтесь до последней капли крови! Помните – каждый из участников получит по бесплатному фирменному коктейлю в шатровом трактире Золотых Тамплиеров! Смерть – это не конец! Удачи вам! Удачи и…

Договорить она не успела – едва последний из пятидесяти будущих мучеников переступил порог, тяжелые ворота замерцали и… с невероятной скоростью захлопнулись, заодно ударив крикунью и отшвырнув ее в предыдущий зал.

Мы остались наедине с собой – пятьдесят мокрых игроков.