Темны пути любви

- Ты думаешь, одно другое исключает? Любовь и хороший секс? – Оден свернулась калачиком в кресле и затеребила край своей мягкой байковой пижамы. Она задумалась о женщинах, которые так очаровали ее в «Незримом шторме». Любовь, привязанность и физическая страсть, разделенная на двоих. Это же книжка, Од. Брось. 

- Нет, не совсем. Просто это редкость, - Гейл потянулась и усмехнулась. – У меня, просто, наверное, ПМС. Дай мне недельку, и ты увидишь, как я притащу домой еще одну любовь всей моей жизни.

-Как знать? - улыбнулась Оден. – А может, ты встретишь ее завтра на вечеринке?

- Ха-ха. Ну, а ты чем тут занималась? Все еще внеклассным чтением?

- Я тут работала, между прочим. Просматриваю рукопись.

- Я знаю автора?

-Угу. Руна Дайр.

- Ух ты, одна их моих любимых, - Гейл выпрямилась и наклонилась вперед, глаза ее заблестели. – И что читаешь?

- «Темную страсть».

- Ооо, она мне понравилась.

- Что ты имеешь в виду – понравилась? – Оден вскинула бровь. – Она же еще не опубликована.

- Я имею в виду веб-версию. Это практически легенда интернета.

- Веб-версию? – Оден внезапно почувствовала себя так, словно они заговорили на разных языках. – О чем это ты?

Гейл вздохнула, встала и протянула ей руку.

- Идем, дорогуша. Тебе нужно еще кое-чему научиться.

Через минуту они уже сидели перед компьютером Оден. Гейл набрала адрес www. HeartLand.com и нажала кнопку «Вперед». Мгновением позже на экране появился сайт.

Оден наклонилась вперед и прочла:

HeartLand

Добро пожаловать в мир книг Руны Дайр. Входите, читайте, наслаждайтесь.

Здесь вы найдете истории о любви, фантазиях, тайнах и случайных встречах.

Герои книг – женщины, и любят они друг друга физически.

Комментарии, пожалуйста, присылайте на Rune@HeartLand.com

Оден отобрала у Гейл мышку и перешла к ссылкам на книги.

Веб-версии

«Тайные мечты»

«Предзнаменование»

«Незримый шторм»

«Темная страсть»

Она кликнула на первую главу «Темной страсти» и начала читать. Зрительная память у нее была почти фотографическая и, проглядывая первый параграф, она уже заметила отличия от рукописи, которую она только что читала. А вот некоторые места совпадали почти дословно.

- Это безумие! – воскликнула Оден, быстро пролистнув еще несколько страниц. – Это та же самая рукопись, что и у меня!

- Ну, на самом деле, - протянула Гейл, - это не совсем так. Это бета-версия. Предварительный вариант.

- Но это же могут прочитать все! В свободном доступе!

- Ну да. Хорошая реклама.

- Реклама? – Оден яростно уставилась на нее. – Но это убивает идею печати! Зачем покупать книгу, если ты можешь прочесть ее здесь задаром?

- По многим причинам, - беззаботно пожала плечами Гейл. – Изданные варианты намного лучше – в них включено больше сцен, больше диалогов, там лучше язык, да и само удовольствие держать книгу в руках и читать ее там, где ты хочешь. Многие авторы так поступают.

- Мы это еще выясним, - пробормотала Оден. – Нужно провести исследование рынка и все прояснить.

Гейл встала и стала разминать плечи Оден.

- Погоди денек-другой, чтобы не поднимать шум из ничего. Я покажу тебе, как ориентироваться в интернете. Мы проверим других авторов, посмотрим, что есть на других сайтах. Тебе все равно нужно составить собственное впечатление, потому что именно здесь ты и найдешь кучу своих читателей.

- Снова домашнее задание?

- Ага, но ничего общего со средней школой, дорогуша.

Оден подумала о том, что она уже успела прочесть, о физических и очень ярких чувствах, о сексуальной страсти. И о собственных неожиданных реакциях.

- Да уж, определенно ничего общего.

ГЛАВА 7

Оден уютно устроилась в углу плюшевого диванчика с изогнутой спинкой. Ее туфли валялись на полу, а ноги она поджала под себя. Снаружи, за окнами, шел и шел снег. Когда утром, чуть позже семи, она вошла в свой офис, субботнее утро приветствовало ее почти идиллическим пейзажем. Площадь Риттенхаус лежала под нетронутым белым одеялом свежего снега, укрывшего центральный фонтан, каменные скамьи и тщательно подстриженные живые изгороди. То здесь, то там отважный нарцисс пронзал безукоризненно белую поверхность неожиданно ярким всплеском цвета. Изящный парк навевал яркие воспоминания об истории и красоте старого города.

А теперь, в тишине и одиночестве своего кабинета, а может, и целого здания Палмер Паблишинг, Оден полностью погрузилась в эпизод, так резко контрастировавший с окружающим покоем и умиротворенностью.

Незнакомка провела ее вверх по лестнице в темную квартиру. 

- Жди здесь.