Темные Боги

— Признаюсь, нелегко было следить конкретно за этим лабиринтообразным переплетением твоих мыслей… но, похоже, всё сводится к нашей встрече с этой колдуньей сегодня вечером, и уже потом мы решим, хотим ли пригласить кого-нибудь из твоих друзей-ведьм из твоего родного города, чтобы помочь с каким-нибудь ритуалом тёмной магии, или что там будет… или мы летим обратно в твой город на другом континенте.

Алексис пыталась решить, как реагировать на его слова.

Сначала поцелуй.

Затем этот глубокий голос.

Затем последовала эта непринуждённая отмашка от потока её сознания. Какая-то её часть хотела позабавиться над тем, что Кэл всё это выслушал, но в то же время другая её часть чувствовала раздражение и хотела уйти в защиту.

Возможно, там даже присутствовало смущение.

Алексис знала, с какой лёгкостью он читает её мысли.

Она уже почти привыкла к этому.

Но иногда это всё равно заставляло её чувствовать себя идиоткой.

Алексис откашлялась.

— Да, полагаю, это и есть наш план дальнейших действий, — натянуто произнесла она. — Я бы хотела пойти встретиться с этой колдуньей сейчас. С тобой… и без остальных. Тогда мы сможем понять, остаёмся ли мы здесь ещё на несколько дней или уезжаем сегодня вечером.

Она искоса взглянула на Кэла.

Он вглядывался в её лицо.

Затем как будто в недоумении он издал раздражённый звук.

— Господь всемогущий! Ты действительно собираешься заставить меня сказать это? У тебя есть жизнь, Светоносная, — раздражённо выпалил он.

Теперь в его голосе прозвучало искреннее непонимание, то ли ему сердиться, то ли смеяться.

— …Архангелы всевышние! У тебя достаточно «жизни», чтобы переполнить событиями обыденную реальность дюжины оборотней, людей и полуфейри. Не говоря уже о видящих с их раздражающе долгой жизнью и ещё более раздражающей «мудростью». Просто ты загружена ужасной, сводящей с ума, ответственной по своей сути и важной работой, Алексис. Ну, ты знаешь… та небольшая работка, которую ты делаешь, защищая целое измерение от тёмных существ и злобных сил? Практически в одиночку?

Алексис закатила глаза, глядя на Кэла.

Они прошли ещё немного.

Обдумав его слова, она фыркнула.

И в этот раз ещё и покачала головой.

Странник говорил нелепые вещи.

Многие, очень многие существа охраняли измерения.

Она делала это далеко не в одиночку.

Смехотворно далеко. Несметно далеко. Она всего лишь была крошечной игровой фигуркой на огромной доске, на которой имелось слишком много движущихся элементов, чтобы она могла вникнуть хотя бы в часть из них.

И всё же она почувствовала себя лучше.

Может быть, совсем немного.

Кэл крепче сжал её руку.

— Конечно, так и есть.

Алексис посмотрела на него, приподняв бровь.

— Хотя я не уверена в том, должна ли я винить в этом видящих, Кэлиджинес, — призналась она с лёгкой улыбкой. — Я много думала об этих вещах ещё до того, как мы отправились к ним. Я думала об этом уже несколько месяцев.

— Нах*й видящих, — сказал он, не задумываясь. — Само собой, ты можешь винить во всем их.

Между ними повисло молчание.

Конечно, эта тишина была только между ними двумя, поскольку она прерывалась гудками автомобилей, более пронзительными гудками тук-туков, мопедов и мотоциклов с громко ревущими двигателями, когда те проезжали мимо. Пьяные крики и смех доносились из близлежащих баров, когда они проходили мимо, не говоря уже о звуках бьющегося стекла, громкой музыке и криках продавцов.

Все эти звуки стали ещё громче, когда они поравнялись с входом в переулок, заполненный витринами магазинов, уличными кафе, киосками, магазинами с туристическими футболками и киосками, торгующими восточными шароварами и юбками, а ещё шарфами и саронгами, раскрашенными во все цвета радуги.

Алексис поймала себя на том, что обдумывает слова Кэла.

Затем, невольно…

Она фыркнула от смеха.

Глава 15. Новый поворот событий

Слова Кэла помогли. Как ни странно, его своеобразное резюме ситуации и пренебрежительное отношение к видящим очень помогли.

Алексис удалось снова сосредоточиться на насущной проблеме, начиная со всего, что рассказали им Мара и Варлан… и всего, чего они недосказали.

Перебирая в памяти их фактические слова, одно за другим, она поняла, что в истории, которую они рассказали ей и Кэлу, было слишком много дыр.

Двое видящих в лучшем случае были загадочными.

На самом деле, Мара вообще мало что сказала.

Она почти не разговаривала все то время, пока они были там, позволяя своему гораздо более нервирующему супругу вести практически весь диалог.

И всё же, по словам Варлана, Мара была экспертом. По словам Варлана, именно Мара должна была объяснить природу Тёмных Богов, но Мара так ничего по-настоящему и не объяснила.

Ну, не так, чтобы в этом было много смысла, чёрт возьми.

Она сказала, что Тёмные Боги были существами, которые жили и в этом измерении и во многих других, иногда более-менее одновременно. Она сказала им, что Тёмные Боги редко «выбирали чью-либо сторону» с точки зрения жизненных циклов или несчастий других существ, с которыми они жили.