Темные боги. Паутина миров

Самое дерьмовое заключалось в том, что я все еще не осознавал реального уровня своих перспектив и не понимал, стоило ли вообще возвращаться домой. Да, в цивилизованном обществе меня никто не стал бы отправлять на плаху за отсутствие документов и бредовую историю о путешествиях между вселенными, однако нормальная интеграция могла обернуться настолько диким геморроем, что предыдущие мытарства на ее фоне показались бы мне райским отдыхом. Объяснения с полицией, визиты к психиатру, журналисты, сердобольные волонтеры, попытки устроиться на работу… а хотел ли я пройти весь этот путь? Черт его знает.

— Ладно, рискнем…

Примерно через полчаса мне удалось выйти к очередному съезду с магистрали, а также рассмотреть носившиеся по ней автомобили. Здесь все продолжало оставаться в рамках той же самой концепции «недалекого будущего» — машины стали выглядеть иначе, их скорость заметно подросла, однако чего-то сверхъестественного я так и не увидел. Более того, мне на глаза попались несколько вполне обычных колымаг, весьма популярных в начале двадцать первого века, но сейчас явно доживавших свои последние деньки. Правда, никаких новых временных ориентиров у меня не возникло — этим моделям могло оказаться как пять лет, так и все пятьдесят.

Вдоволь насмотревшись на шедевры современного автопрома, я подошел чуть ближе к второстепенной дороге и заметил указатель, сообщавший, что совсем рядом находится какой-то поселок. У меня не было ни малейшего понятия, жили раньше люди в этих краях или нет, но искать нужную информацию требовалось именно там.

Спустя еще десять минут аккуратная бетонная полоса свернула к обширной коттеджной застройке, выполненной в едином стиле и напоминавшей своей архитектурой южную Европу — невысокие прямоугольные дома, большие окна, открытые балконы и рассаженные вдоль мощеных дорожек туи создавали впечатление, что я оказался где-то на средиземноморском побережье. Выглядело это очень симпатично и дорого, однако мысль о российских морозах все равно заставила меня еще раз недоуменно почесать затылок. Выходит, ученые не врали, климат действительно изменился, а холодные зимы отошли в прошлое? Или здесь потрудился какой-то невообразимо гениальный, но совершенно оторванный от реальной жизни дизайнер?

Поселок был огорожен забором, по его периметру виднелись многочисленные камеры, над центральной улицей медленно двигалась какая-то летающая хреновина, так что пробраться внутрь я даже не рассчитывал. Однако в данной ситуации мне было достаточно общения с выглянувшим навстречу охранником — седовласый мужик лет пятидесяти казался весьма добродушным, а его работа предполагала повышенный уровень скуки и желания хоть с кем-нибудь поболтать. Идеальное для моих целей сочетание.

— Здрав буде, боярин, — произнес я, с трудом вспоминая звуки родного языка. — Позволь воды напиться, да в холодке передохнуть!

— Что, темечко напекло? — усмехнулся в ответ мужик. — Солнышко, оно такое.

— Дорога зело дальняя, супостаты везде, боярин.

— Точно напекло, — еще больше развеселился собеседник. — Те откель явился, молодец добрый? От Стеньки Разина, аль от князя Милославского?

— Милославского мы того, давеча на кол определили. Служил я, боярин, верой-правдой царю великому, Иоанну самодержцу, но сегодня колдовство проклятое занесло меня в земли дивные. Смотрю и разуметь не могу, каков год-то от Рождества Христова? Открой тайну невеликую.

Хотя изображать клоуна было слегка обидно, результат того стоил — охранник легко принял мою игру, в его эмоциях читалось откровенное веселье, а нужная мне информация оказалась буквально на расстоянии вытянутой руки.

— Двадцатое сентября сегодня. Ты из этих, ролевиков?

— Ты год, год мне скажи, боярин!

— Шестьдесят седьмой с утра был.

— А век? Век какой на дворе?

— Двадцать первый. Вы там в своем урочище скоро совсем от жизни отвыкнете.

Настроение собеседника качнулось в противоположную сторону, я заметил это и благожелательно махнул рукой:

— Не сердись, бать. Обычно всем нравится, когда мы такие вот представления устраиваем.

— Оно забавно, да, — снова повеселел мужик. — Тебе чего надо-то?

— Так воды попросить хотел. Задолбался уже по лесу топать, а тут еще солнце макушку напекает.

— Сейчас принесу, — кивнул охранник, направляясь к сторожке. — Такси вызвать?

— Не надо, пешком дойду.

Мужик скептически фыркнул, однако не стал комментировать мои намерения и через пару минут вернулся обратно, сжимая в руках здоровенную кружку.

— Держи.

— Спасибо большое. Прям реально тоскливая дорога получилась.

— Говорю же, давай такси вызову. Они сюда за четверть часа приезжают.

— Не, спасибо. Реконструктор я, в конце-то концов, или нет?

— Вы же себя ролевиками зовете?

— Нет, ролевик — это другое. Похоже, конечно. но не совсем.