Темные Боги

Принц Санэйр с тоской оглянулся на оставшийся позади Замок. Несколько дней назад Видящий сказал, что в Империи образовалось второе плато из пяти, а это уже было плохо. Мир уже сейчас стоит на грани, еще немного и события станут необратимыми. Видящий сказал, что в Империи образуются все пять вершин проклятой звезды и Долина должна принять участие в противостоянии Темным. Санэйр не сопротивлялся, потому что во-первых устами Видящего говорят Боги, во-вторых Император как-никак родственник, хотя и очень дальний и в-третьих, угроза нависнет над всеми, а не только над Империей. Как только Видящий вынес свой вердикт, Санэйр посетил мастера Ше'д'Ар, с которым и обсудил некоторые вопросы. Старик отправил с принцем семь мастеров Ше'д'Ар, в школе остались еще семеро мастеров и ученики. Сделано это было на всякий случай, мастера Ше'д'Ар безусловно сильны, но бросать их всех в бой с Темными просто не разумно. К Санэйру подъехал один из мастеров, поклонившись он спросил:

— Кто будет старшим? — Санэйр кивнул, конечно мастер не имел ввиду, кто будет старшим сейчас. Мастера интересовало кто поведет их в бой. Санэйр не имел желания принимать на себя такую ответственность, тем более, что защищал он не свое государство, поэтому он просто пожал плечами и ответил:

— Скорее всего — старший принц Айрис, как наследник и главнокомандующий Имперской армией. — Мастер еще раз поклонился и вернулся в строй. Санэйр посмотрел вперед, дорога до Северной Заставы займет несколько дней, сейчас можно насладиться последними мгновениями тишины и покоя. Как только Темные поднимут свой оплот, о спокойствии можно будет только мечтать.

Империя Ардейл. Священная Акадэмия Хикар.

За большим столом сидели воины и несколько учеников Акадэмии. Старший принц вводил всех в курс дела, другими словами посвящал непосвященных в дела Империи. Айрис обвел всех присутствующих пристальным взглядом и сказал:

— Сейчас я расскажу вам, по какой причине мы тут собрались, постараюсь сделать это кратко, избегая ненужных подробностей. — Хана при его словах уставилась в потолок, изображая, что насвистывает песенку. Айрис улыбнулся.

— Итак, в прошлом году зимой молодая аристократка, не буду называть вам ее имени, пыталась призвать Темных Богов. — Рейган кивнул, остальные застыли, как громом пораженные. Еще бы, приход Темных ознаменует конец не только Империи, но и всего мироздания в целом. Алин пришел в себя самым первым.

— Ей это не удалось? — Логичный вывод, раз уж они все здесь. Айрис покачал головой и ответил:

— Ей — нет, но у нее видимо был помощник, который и завершила начатое. Все вы в курсе, что на данный момент в Империи твориться нечто ужасное, нечто не поддающееся объяснению. — Делл нахмурился и кивнул, он прекрасно помнил свое путешествие в Западную Заставу.

— Это дело рук помощника? — Голос лейтенанта Делла был глух и невыразителен.

— К сожалению — нет. Почему к сожалению? Если бы это было делом рук человека или демона, мы могли бы рассчитывать на победу. Но… — Айрис сделал паузу и еще раз посмотрел на лица присутствующих.

— Младшие Темные явились. — Алин посмотрел на принца и сказал:

— Подожди, я что-то такое припоминаю…в том году погибла леди де' Бор. — Айрис улыбнулся, раз уж Алин сам догадался — нет смысла скрывать это и дальше. Алин помолчал некоторое время и сказал:

— Почему Темные явились только сейчас? Где они были все это время? — Старший принц кивнул, подтверждая правоту выводов, сделанных лейтенантом.

— Я полагаю, что до этого времени Темные набирали силу. Как вы наверное уже догадались, с Темными в наш мир прибыли и твари. Ужасные создания, призванные служить своим хозяевам. — Делл взял слово.

— Когда я был в Западной Заставе, мне не посчастливилось посетить одно село. Все жители до одного были мертвы. Но меня напугало не это. Характер ран нанесенных жертвам говорил о том, что там побывали взрослые особи, возможно вместе со своими детенышами. Возможно ли то, что твари размножаются? — Айрис склонил голову и сказал:

— Я полагаю, что да. Скорее всего, с Темными прибыло всего несколько тварей. Для того, чтобы хозяева набрали силу как можно быстрее, твари начали размножаться.

— А в чем суть? Для чего Темные набирают силу? Они объявят нам войну? — Сер смотрел на принца, слегка смущаясь пристального внимания собравшихся тут. Молодец мальчик, Боги не ошиблись, выбрав ему такое имя.

— Нет, войну они нам объявлять не будут. Они должны призвать в этот мир Оплот Темных. Там они совершат ритуал и призовут одного из старших Богов. Его приход будет означать конец. — В зале повисла гробовая тишина.

— Ты знаешь, где будет поднята Твердыня? — Эйрин внимательно смотрел на Айриса, похоже мастер читал ранее о Темных и кое-что ему было известно.

— Да. В самом центре Империи. В Сейне. Но, я полагаю, что мы можем предотвратить приход старшего Темного. Для этого был разработан план.

— Не посвятишь и нас в детали плана? — Рейган смотрел на брата. Айрис кивнул.