Тёмные дни (СИ)

— Но как правитель Утегата, я должен думать о том, что будет после. Когда запасы кончатся, если к тому времени Корт не вернётся и не уведёт своих людей… — Гвирн многозначительно замолчал. Юта знала, что он имеет в виду. Молодой атлург снова вздохнул. — Мне жаль, что всё это легло на твои плечи. Если бы Корт не витал постоянно в облаках, а был более ответственен, всё могло бы устроиться иначе.

При упоминании имени Корта Юта ощутила, как проваливается в ледяную бездну. Погружается всё глубже и глубже в отчаяние и безысходность. Воздуха не хватало. Она начала задыхаться. Так происходило с ней часто последнее время. Были вещи, о которых она просто не могла думать.

Огромным усилием воли Юта не позволила этому ощущению взять над собой верх.

— Я знаю, что ты думаешь о нашем походе. Но каждый из нас сам принимал решение. Все, кто ушёл с Кортом из Утегата, верили, что поступают правильно. Просто… — Юта замолчала.

— Просто вы тоже оказались мечтателями, — закончил за неё новый Канг. — Я могу понять это, и ни в чём вас не виню. Но хочу напомнить: я всегда предупреждал, что опасные фантазии Корта ничем хорошим не кончатся. И ладно бы это касалось его одного. Но теперь из-за этого не стало Леды. Мы не были с ней близки, это так. Но я уважал её, и многие в городе её любили и прислушивались к её мнению. Возможно, Утегату было бы легче пережить трудные времена, если бы она была с нами.

Юта сглотнула. Она всё ещё не была готова говорить о Леде. Никому в городе она не рассказывала о том, что случилось на Стене. О том, что девушка спасла её, погибнув при этом сама. К счастью, Гвирн не стал останавливаться на этой теме.

— Я не знаю, что в нынешнем положении могу сделать для твоего народа, — нахмурившись, произнёс Гвирн. — Сейчас я бессилен. Атлурги требуют изгнать их из города. Поход Корта ничего не решил, наоборот, только добавил проблем. Вместо того чтобы думать, как накормить своих людей, я ещё должен кормить лиатрасцев. Знаю, что они привезли свою еду. Но когда они проедят свои запасы, что тогда? Новый город не строится. Когда они всё съедят, то сядут на шею Утегату.

Сейчас я могу сдерживать народ от каких-то нежелательных действий. Но только до тех пор, пока чужаки делятся с нами продовольствием и водой. Когда это закончится, я не знаю, что будет.

Юта опустила голову. Она тем более не видела выхода из сложившейся ситуации. Она была бессильна.

Некоторое время Юта с Гвирном шли молча, каждый думая о своём. Потом Гвирн медленно остановился. Он повернулся к Юте всем телом, рассматривая её лицо в задумчивости. Какой-то странный блеск заиграл в его глазах.

— Разве что есть одно решение… — протянул атлург, глядя на девушку немного отстранённо, но в то же время пристально.

Юта сглотнула. Какой-то червячок сомнений, страха, а может, даже предчувствия заскрёб внутри.

— Какое? — спросила Юта, почти не желая услышать ответ.

— Если бы ты стала моей женой, это решило бы многие проблемы, — отчётливо произнёс Гвирн, наблюдая за реакцией Юты. — Этим мы бы объединили наши народы. Если бы это случилось, мне было бы проще убедить атлургов. Со временем мы могли бы провести церемонию посвящения для всех лиатрасцев, так же, как сделали с тобой. Да, это прибавит проблем мне и ртов для Утегата. Но, по крайней мере, мы сможем избежать…

— «Нежелательных последствий»? — невесело подсказала Юта.

— Именно.

Гвирн был абсолютно серьёзен. Он смотрел на Юту выжидательно, но девушка молчала. Стали ли его слова шоком для неё или Юта ждала чего-то подобного? Она и сама не смогла бы ответить. В любом случае, она оказалась не готова к этому вопросу.

Гвирн неожиданно смягчился. Из жёсткого и практичного правителя он снова стал Гвирном, которого Юта помнила с первой встречи. Тем Гвирном, что водил её на экскурсии по Утегату и ненавязчиво ухаживал, предоставляя опору и поддержку тогда, когда Юта в этом нуждалась. Даже его всегда напряжённые плечи слегка расслабились.

Гвирн шагнул чуть ближе и взял руки Юты в свои.

— Прости, если напугал тебя своими словами. Я не хотел, чтобы так получилось. На самом деле я давно обдумывал, как сделать тебе предложение. Но сперва ты ушла с Кортом в Город-за-Стеной, а после возвращения… всё пошло не так.

Но я хочу, чтобы ты знала: моё предложение не является сиюминутным политическим ходом. Оно давно обдумано. Я делаю его, потому что люблю тебя и хочу, чтобы ты была со мной. Надеюсь, что ты будешь принимать решение, в первую очередь основываясь на своих чувствах ко мне. Я знаю, что сейчас они не взаимны. Но обещаю тебе сделать всё, чтобы со временем это изменилось. Прошу: подумай над моими словами.

***

После разговора с Гвирном Юта бесцельно бродила по городу до вечера. Она опомнилась, лишь наткнувшись в Зале Кутх на Дара. Только тут Юта вспомнила, что они с Уги должны занести лиатрасцам дневную норму воды. Дар вызвался помочь. После того, как дело было сделано, все трое зашли в хранилище продовольствия, чтобы оценить запасы, привезённые из Лиатраса.