Темные души

Что я испытывала к нему? Невольную привязанность. Как-никак, а от него в каком-то смысле теперь зависела моя жизнь. Я уже привыкла и к его довольно частому высокомерному тону, к его усмешкам, резким сменам настроения и периодическим странным взглядам в мою сторону, от которых сердце начинало трепетно дрожать в груди.

Вот только к его взглядам прибавлялась ревность одной троицы, о которой я говорила ранее. Почему-то они все никак не хотели от меня отстать, считая, что я забираю у них и Алека, и Руслана. Порой я видела, как они о чем-то перешептывались, и это начинало меня беспокоить. Ох, чувствую, аукнутся мне еще все эти интрижки!

Когда я вошла в зал для наших тренировок, то уже сразу начала формировать силы для тренировки с концентрацией. Мы все так же танцевали, разве что успехи у меня стали лучше. Я могла менять форму шара, заставлять его двигаться, при этом не сбиваясь с ритма.

- Не нужно, -  неожиданно остановил меня Руслан. -  Сегодня мы займемся иным. Думаю, стоит обучить тебя основам боя. Очень надеюсь, что тебе это не понадобится, но случиться может всякое. Помни, никто не должен знать о наших планах, иначе у нас будут очень большие проблемы, -  тон, с которым он это сказал, не оставлял никаких сомнений в размерах этих предполагаемых неприятностей. Я заинтересованно ждала объяснений. -  Для начала посмотрим щиты. Важно несколько факторов: твое умение распределять силу, контролировать ее поток и способность удерживать нити. Почувствуй, как воздух перед тобой уплотняется, образовывая защиту.

Я стала слушать его комментарии и выполнять. Поняв принцип действия своих сил теперь справляться стало куда проще, так что уже скоро меня закрывал хороший щит.

- А теперь создай в нем подвижную точку. На нее тебе предстоит «ловить» удар. Перенаправляй основной поток сил на то место, куда приходится удар. Пробуй, -  сказал он мне, а сам продолжил объяснять. -  Это довольно простой щит, не требующий много затрат, но тут нужно быть внимательней. Не всегда удается просчитать, куда придет удар. Иногда его траекторию меняют в последний момент. Так же щит не подойдет при усиленной атаке с несколькими силовыми направлениями. Там будет уместнее использование других щитов, но начнем с этого, он более простой.

Когда я более-менее научилась перераспределять ударный центр щита, Руслан начал меня атаковать. Первый же удар заставил меня отлететь назад. Я, конечно, переместила правильно центр, но не ожидала, что от удара будет такая сильная отдача, так что попросту не устояла на ногах. Уже у самой земли наставник смилостивился и замедлил мое падение.

- Ужасно, -  констатировал он и велел вернуться в стойку. А затем начались очередные издевательства.

Он не ждал, когда я хотя бы поднимусь с пола, и начинал наносить новый удар. Вскоре все тело болело, каждая клеточка ныла, мышцы перенапряглись, так что и руки, и ноги подрагивали от слабости, когда что-то начало получаться. Я уже перестала «ловить» точку удара, а просто сразу максимально укрепляла свой щит. Наконец, Руслан согласился сделать перерыв, а я задала возникший вопрос:

- Руслан, мои силы ограничены? Есть какой-то предел? Резерв или как вы это называете?

- Разумеется, ограничения существуют. Но немного разные. Для следящих это действительно резерв их собственных сил. Его можно увеличивать тренировками, но это не очень-то и просто. У стихийников резерв представляет собой совокупность источника, откуда они черпают силы, и собственных способностей проводить магию. Вокруг нас очень много энергии, в воздухе, в воде, в земле и в огне, если он имеется поблизости. Однако недостаточно иметь просто огромного источника возле себя, чтобы стать всесильным. У каждого есть свой предел того количества силы, которое мы можем перенаправить через себя на какой-либо объект. Разумеется, эта способность тоже тренируется. Что же касается нас, то недаром нас считают самыми сильными. Мы зависим только от последнего, от силовой устойчивости. Мы можем создавать и поглощать тьму в любом месте, можем призвать ее где угодно, нам не требуется мощный источник.

- И как мне узнать, сколько я смогу продержаться? Должна же я как-то регулировать расход своих сил? Да и сами вы же сравниваете свои способности?

- Да, ты права. Чем выше этот показатель, тем сильнее считается маг. Обычно уровень выясняется опытным путем. Например, во время тренировки. Но существует и особый отдел следящих магов, которые ведут учет силовой выносливости каждого мага. Данные хранятся у них и строго засекречены. Предполагается, что каждый должен пройти тест по истечении года с момента прохождения испытания. За год обычно успевают раскрыть свой основной потенциал. Твой, кстати сказать, многообещающий. Даже сейчас ты уже истратила много сил, но устала лишь физически, причем из-за своих ошибок! -  не упустил он шанса поругать меня и намекнуть на то, что я плохо стараюсь. -  Так что отдыхай еще две минуты и будем изучать следующий щит.