— Мама! — радостный возглас шии Мартан разбавил напряженную атмосферу. Елизавета и ее муж, Стемп Мартан, поспешили навстречу землянке.
Димант взглянул в глаза Дарье, которая пыталась вырваться из его объятий, покачал молчаливо головой, чтобы не дергалась, а сам с ехидной улыбочкой указал кивком на монитор:
— Мы на поединок прилетели, а вы, шия Махтан?
— И я, видимо, тоже на поединок, — невозмутимо отозвалась дамочка, приглядываясь к Дарье. — Племянницу мою отпустите, ши.
— Не могу, она моя покровительница, и моя обязанность ее оберегать.
— Покровительница?
Брови Линды Махтан взметнулись в удивлении, а Дарья наконец-то заговорила:
— Тетушка, нам нужно поговорить.
— Поговорим, обязательно. Для этого я здесь. Но для начала скажи, ши, как вас там…
— Ши Дорош, — подсказал ей Демис.
Дарья возмущенно толкнула его локтем, а все присутствующие манаукцы удивились. Хотя с чего бы? Сами же все прекрасно видели. И поцелуй, и слова признания. Все!
— Эй, ты что такое говоришь? — возмущалась Даша, дергаясь в его объятиях.
Демис победно улыбался, любуясь на нее.
— Я твой фаворит, Дашенька, а значит, и фамилия у меня теперь твоя.
Вряд ли, конечно, наставник обрадуется, да и пусть. Демису ничье мнение не нужно было.
— Я не соглашалась! — по-детски звучали оправдания малышки. Но она и была еще совсем невинна, чтобы играть с таким матерым волком, как Демис.
— Милая моя, нежная бабочка, здесь куча народа в свидетелях. Все видели, что ты меня поцеловала.
— Даша, — расстроенно возмутилась шия Махтан, единственная, не заставшая сцену с поцелуем официального признания Демиса фаворитом.
— Это само собой получилось. Я не этого хотела, честно, — тут же стала жалобно мямлить малышка, которая только сейчас поняла, какую услугу оказала Демису своим нежным порывом.
— Поздно оправдываться, — вкрадчиво шепнул он своей бабочке, склоняясь к самому уху. — Да и никто тебе, милая моя, не поверит. Так страстно целуют только фаворитов. Спасибо, малышка.
Даша
Небольшое экстренное собрание было проведено в жилблоке Махтанов. Я восседала на диване и созванивалась со всеми, кого перепугала своим побегом. Приходилось оправдываться и объяснять, что это никакой не побег, а просто женская блажь. Опять же поединок в мою честь состоится через сорок минут, а я все еще не успокоила папу. Мама сразу приняла мои объяснения и сказала, что рада за меня, потому что я наконец-то определилась. Когда же я возмутилась, что не определялась, и это все дедушкина программа, мама легкомысленно махнула рукой.
— Потом спасибо скажешь ему. Поверь, выбирать самой — это сложно.
— А если я и не собиралась выбирать?
— Вечно на шее у отца не усидишь, как ни старайся. Да и не в духе унжирцев зависеть от кого-то, кроме себя, разве нет?
— А сейчас я не завишу ни от кого? — ехидно уточнила, потому как слова мамы звучали, на мой взгляд, глупо.
— Ты так уверена, что зависишь? Значит, еще не повзрослела.
Эти ее последние слова глубоко засели в моей голове. Что есть зависимость от кого-то? И так ли мы зависим от других, как нам кажется. Возможно ли, что все это иллюзия, которую мы сами себе навязали? Я ведь могу улететь куда хочу, могу жить как вздумаю, просто знаю, что не буду этого делать. Попасть в настоящую зависимость опасно. По сути все живут ограниченные правилами, нормами, воспитанием, нравственностью, традициями. Живут и не считают себя угнетенными. Нет, есть, конечно, те, кто идет против системы, но большинство ли это? Единицы, ну пусть сотни против миллиарда. Капля в море.
Думала над мамиными словами, оправдываясь перед папой. А так ли он ограничивает маму? Возможно, это она ограничивает его свободу собой. Он ведь одержим ею, а она всего лишь настроена на него. У него любовь с привкусом безумия, а у нее? Любит ли она папу? Или просто позволяет любить себя?
Разговор с тетушкой Линдой вымотал меня морально, пришлось раскрыть ей некоторые тайны нашего с девчонками плана по захвату власти, в которой ей, как самой влиятельной женщине, тоже была отведена не последняя роль. Тетушка пришла в восторг от самой идеи, но не от ее исполнения. Корректировали на ходу. Лиза поклялась, что будет подчиняться маме, отстранится от наместника, но я покачала головой, понимая, что ей будет очень сложно сделать это. Лиза реально боготворила наместника за его ум и опыт. Как ни крути, а он ее натаскивает, потихоньку, но обучает.
Мы пришли к единому мнению, что нам нужно время и накопление сил. Демис заверил, что всецело с нами, и я доверяла ему, потому что он был как мой папа, одержимый своей женщиной. И пусть я сглупила и поцеловала его при всех, признав своим фаворитом, но и из этого можно извлечь пользу.