Темные грезы (СИ)

— Что-то не припомню, чтобы ты в красках описывала, чем вы там с Клаусом занимались.

— Во-первых, ты не спрашивала. Во-вторых, мы и так всегда на виду, это ты все таинственно исчезаешь, а потом появляешься, как будто ужаленная.

Я обрадовалась, что на дворе стояла ночь, и Джоан не видит моего смущения.

— На самом деле, я и правда хотела с тобой поговорить. Или даже спросить совета…

Но как только мы приблизились к опушке леса, студенты перед нами начали тревожно переглядываться. Я подалась вперед, чтобы узнать в чем дело.

— Кто это там, рядом с тренером? — вытянулась Кирстен. — Уж не хранитель ли?

— Ты права, это хранитель, — кивнул Эш, идущий рядом с ней рука об руку.

Я тоже увидела таинственную фигуру в черной форме с капюшоном. Интересно кто это?

— Приветствую, курс, — весело хлопнул в ладоши тренер. — Думаю, вы уже не раз убедились, что жизнь, к которой мы вас готовим, редко когда соответствует нашим планам и очень часто преподносит сюрпризы. Порой, не самые неприятные. Поэтому сегодня у нас немного меняется программа.

Он сделал короткую паузу, окинув взглядом насторожившуюся группу.

— Мне хотелось, чтобы вы услышали сегодня именно Джейсона Милтона, которому уже не раз удалось проявить недюжинную храбрость и смекалку, чтобы вернуться к нам живым.

Нет, только не это, — мысленно застонала я, когда тренер повернулся в сторону хранителя. Вот только в отличие от меня, испугавшейся еще одной неловкой встречи с бывшим, Милтон выглядел крайне серьезно. А новый шрам придавал еще более грозный вид.

— Благодарю, — еле заметно, скорее формально, улыбнулся Джей.

Он посмотрел на молчаливо стоявших перед ним студентов, и на секунду встретился со мной взглядом, на его лице не дрогнул ни один мускул. Не осталось и следа от дерзкого и самоуверенного парня. Его заменил другой, более суровый и ожесточенный Джейсон.

— Обычные жители вряд ли знают обо всех ужасах, что творят адепты Тьмы. Но мы — не такие как все. Мы должны знать своего противника. Понимать, что темный может быть вежливым и улыбаться вам в лицо, а через секунду впиться в вашу шею зубами и разорвать на части, — грозно поговори Джей.

Однокурсники неуверенно переглянулись, а я не сдержалась и отвернулась в сторону, ощутив на себе обеспокоенный взгляд подруги.

Конечно же, Милтон не говорил это специально, чтобы задеть именно меня. Его не было в холле отеля, и он не виноват в том, что от его слов я как наяву увидела в руках Соулривера еле живую сестру.

— Мы словно невинные овечки для вечно голодных волков. Беззащитные игрушки. Сегодня они играют с вами и смеются над вашими слезами, а завтра, не задумываясь, оторвут голову, как бездушной кукле.

В этот раз тренер нахмурился и взглянул на него. За пару секунд из обычного студента Джейсон преобразился в яростного оратора. Милтон воодушевленно продолжал, не давая перебить себя.

— Не будьте овцами, будьте волками! Не ждите пощады. Сражайтесь, импровизируйте, выживайте во что бы то ни стало. Умирайте, в конце концов! Но не теряйте времени на мольбу. Трусам нечего делать среди стражей. Если вы боитесь, лучше уйти из Академии, пока не поздно.

Он замолчал также резко, как и начал. Но неожиданно гнев и страсть, с которыми говорил кандидат на пост Верховного Хранителя, нашли отклик среди студентов, разразившиеся бурными овациями.

— Ты прав! Да! — кричали громче всех Питер и Томас. — Среди нас нет трусов!

— Он такой мужественный, — томно вздохнула Китти-кошачьи глазки.

— И не говори, — протянула Терри, оглядываясь на меня. — Он и раньше был красавчиком, а с этим шрамом и вовсе неотразим.

Я стояла недвижимо, не сводя глаз с Джейсона. Я поняла, что ошибалась на его счет. Да, в нем что-то изменилось. И, скорей всего, многое. Но это никак не связано с нашим соперничеством.

— Что ж, спасибо за столь экспрессивные слова, Джейсон, — тренер дружески похлопал хранителя по плечу и взял слово прежде, чем Милтон начал бы воодушевлять однокурсников идти в бой прямо сейчас. — К сожалению, вынужден согласиться. Каждый из вас должен уметь противостоять врагу в любой ситуации. Однажды вы выйдете на улицы города, и только от вашей смелости будет зависеть, спасете ли вы себя и других, или нет.

Тренер поднял с заснеженной земли чемоданчик, который никто еще не заметил.

— Поэтому в свете последних событий Верховный Хранитель дал указание начать ряд тренировок в условиях, совершенно непредсказуемых для вас.

Содержимым чемодана оказались десятки совершенно одинаковых костяных браслетов, разрисованные рунами. И прежде, чем тренер продолжил, я начала догадываться, что это за штуки.

— Прошу взять каждого из вас по два ограничителя и надеть их на руки. Пока они на вас, вы не сможете использовать эфирные способности.

Студенты испуганно застыли, так и не дотянувшись до костяных ограничителей.

— Что? Как? А как мы будем сражаться или защищаться? — хором посыпались вопросы.

— Может статься, что вы будете не в силах использовать Эфир, — тренер поднял голос, отчего все тут же замолчали. — Как показывает практика, подобные ситуации вовсе не редкость.

Он на пару мгновений задержал взгляд на мне.