Темные игры 3

Наташа вернулась с перекошенной физиономией, словно повстречалакрысу с сенбернара ростом. Причем крыса извращенно, многократно и садистски Наташку изнасиловала, а затем пыталась сожрать, но та чудом ускользнула. А кто думает, что это черный юмор, пусть попробует разыскать обглоданные косточки Стаса.

— Там... там... — начала Наташка и застряла на первом же слове.

— Что там? — спросил Леха. — Вдохни, потом выдохни. И базарь понятно.

Она вдыхала-выдыхала, аж свист стоял. Но ничего понятного сказать не могла.

Леха оказался рядом с ней, Епифан подумал: сейчас отвесит пощечину, но тот лишь вынул из ее пальцев «коптючку», загасил и сунул в карман. Взял Наташку за плечи, встряхнул пару раз. Заговорил, глядя ей в глаза:

— Ты не там, ты здесь. Все кончилось. Говори, что? Крысы?

— Н-нет... — выдавила Наташка. — Н-не крысы... Там кто-то был... большой... не знаю, кто.

Умом поехала, понял Епифан. Свихнулась от голодухи и постоянного стресса —все равно что ногу подвернула, только хуже. Вот вопрос и решился. С психопаткой возиться возможности нет.

Леха нагнулся над рюкзаком, достал последний рабочий фонарь, замотанный в тряпки (или предпоследний, если считать брелок). Батарейки в нем сесть не могли, за полным их отсутствием, — напряжение шло от динамки. Древняя штука, еще советская, и жизнь ее подходила к концу, при работе динамки раздавались нехорошие посторонние звуки, — оттого Леха использовал фонарь лишь при расчистке штольни, при охоте или при какой-либо чрезвычайной ситуации.

— Пошли, глянем, — сказал Леха.

Епифан не понял: что, Леха решил ее... прямо сейчас... значит, надо пойти с ними?

Стало не по себе. Одно дело обсуждать, чье мясо спасет остальных... И совсем другое — зарезать девчонку, с которой отучился два года в одной группе. Решили же отложить до завтра... Если сейчас уйти с Наташкой, а вернуться со свежатиной, — Милка со Светкой все поймут, надо как-то иначе, тоньше...

Леха нажимал на широкий рычаг динамки, та с визгом раскручивалась, луч набрал силу, — яркий, мощный — никакого сравнения с дистрофичным лучиком брелка, не говоря уж о «коптючках», дающих больше вони, чем света.

— Пошли! — Леха потянул за рукав Наташу.

Епифан, продолжая сомневаться, шагнул следом... Он бы все-таки отложил на денек... Но если надо...

— А ты куда? — спросил Леха. — Посиди с девчонками. Сам управлюсь.

Сам?! Епифан остановился. Да, пусть сам управится. Пусть вернется с едой и без Наташки. А он, Епифан, постарается поверить, что в ловушки попались несколько крыс, очень крупных и мясистых... А потом постарается все забыть.

Если же забыть не получится — то надолго присядет один Леха.

Туда ему и дорога.

Зря радовался... Проклятие имени вновь сработало: Леха вернулся, притянул к себе, прошептал в ухо:

— Не лыбься, как мудак. Я лишь гляну, что ей привиделось. Догоняшь?

И ушел.

Епифан понял, что ждать подачек от судьбы нельзя. Не с его везением... Надо брать дело в свои руки, впервые в жизни.

Понял и приступил к плану «б».

3. Наташа

Она не раз задумывалась: с чего началась цепочка причин и следствий, — и привела к финалу, какой не мог привидеться в кошмаре? Где и когда надо было сойти с гибельной тропинки? Развилок пройдено много, но каждый раз она сворачивала не туда.

А началось все банально. Весной, в апреле, Наташе захотелось странного...

Такого, что не осознать и не сформулировать, чего же именно хочется. Нет, не о сексе речь, хотя Мила утверждала, что вся Наташина проблема состоит в банальном недотрахе. Дескать, весна, гормоны, — найди себе парня и все мигом наладится.

Подруга многие жизненные проблемы сводила к сексу, но о недотрахе у них с Наташей понятия имелись разные. Мила не была нимфоманкой, однако три-четыре дня без секса вгоняли ее в депрессняк. Наташа тоже не жила по монастырскому уставу, но если случались периоды без парня, переносила их спокойно.

С Вадимом они расстались, но пока, уже больше месяца, она не занималась активным поиском. Даже утешителей на одну ночь не искала. К ухаживаниям парня со странным именем Епифан отнеслась с иронией, он казался Наташе забавным, но сама понимала: в постели они смогут оказаться, только если звезды сойдутся в крайне редкой комбинации.

Дело не в сексе... Хотелось странного. Не то уехать куда-нибудь, где никогда не бывала... Не то заняться чем-нибудь, до сей поры не опробованным... Всё: и талые лужи, отражающие синее небо и белые облака, и набухающие на деревьях почки, и надрывный птичий хор, — всё звало, всё манило куда-то, а вот куда... не понять.

Тут-то и подкатил Епифан с идиотской идеей. Вернее, статус «идиотской» идея получила позже, а в тот момент показалась интересной, даже заманчивой.

Задумал он пикник. Не заурядный выезд в лес, сыровато сейчас в лесу, — а диггерский пикник, под землей. Загадочные подземелья, свечи, летучие мыши... в общем, романтика. А уж какие кадры можно сделать...

Последнюю фразу он произнес не зря. Знал, что и Наташа, и Мила, слушавшая разговор, большие фанатки Инстаграма и соревнуются с подругами, чьи селфи круче.