Темные истории

Небо… Бескрайняя лазоревая степь, по которой гуляют тучные, пушистые, ослепительно-белые облака…

На горизонте две бесконечности (густо-голубая и золотисто-зеленая) сливались, а между ними вырастало кладбище.

Старейший городской погост.

Я ехала в машине, вел Володя, Витали с нами не было: я попросила его выполнить одно небольшое дело…

Ветер из открытого окна бил в лицо, раскаленная дорога шипела под колесами, а меня занимали мысли о вечном…

Бескрайнее спокойствие, которое не могли нарушить ни одуревшие от жары, стрекочущие сверчки, ни гудящие шмели, ни шорох высокой, по пояс, травы…

Раскинувшиеся до узкой полосы горизонта кресты, наверное, напоминали смертным о мимолетности собственного существования.

А мне — о бесконечности жизни… Когда-то давно погост занимал лишь маленький пятачок земли, а сейчас разросся — края не видно. Жизнь продолжается, идет, засевает надгробиями землю, не обращая внимания на то, что костлявая постоянно хватает за плечи. И подтверждение тому — кресты и надгробия в волнующемся море травы под ослепительным летним небом.

… А ведь где-то там есть и мой крест…

— Приехали, — белокурый вышел из машины и поежился. — Ты издеваешься, волчица.

— Жжется? — насмешливо осведомилась я, захлопывая дверь.

Солнце и впрямь было очень ярким, вампир поправил черные очки, передернув плечами.

Мы медленно двинулись по улице[21] вниз, но вскоре свернули на едва приметную тропку.

Трава цеплялась за ноги, словно души людей, чьи могилы давно уже забыли, просили задержаться ненадолго.

Володя с интересом оглядывал обнесенные оградками холмики.

— Странное дело, — неожиданно произнес он, остановившись перед памятником.

На нем, в обрамлении полустертого выгравированного веночка, висела фотография.

— При жизни не нужен, умер — никто и не вспомнит через пару месяцев…

— Люди думают иначе, — я с мягкой улыбкой пожала плечами. — Они же не умирают, чтобы потом вернуться, как ты или я…

— И с десяток лет сидеть в подвале, с постоянным желанием пить кровь, — добавил Володя. — Ну, скоро там? Я сейчас дымиться начну…

«Не сказала бы, что мне тебя жаль», — мрачно подумала я, но вслух сказала:

— Почти пришли.

Низенькая оградка, массивный темный крест, охряные бархатцы, почти скрытые травой, выцветшая фотография.

— Вот какая ты была, — задумчиво проронил Володя, разглядывая улыбающуюся курносую мордашку. — Забавная.

— Смерть мне не к лицу? — усмехнулась я.

— Отчего же? — вампир пожал плечами. — Там ты человек, а сейчас рядом со мной стоит хищник и убийца.

Я скептически хмыкнула, еще неизвестно, кто из нас больший убийца.

Пока белокурый любовался на мою полузапущенную могилку, я отошла к соседнему захоронению.

С гранитного надгробия на меня смотрел миловидный черноволосый юноша с зелеными глазами.

«Мирослав Лесной»

Его место упокоения, в отличие от моего, было в идеальном порядке, даже цветы в вазе еще не завяли.

— Что это? — Владимир оглядел и цветы и памятник. — Оборотень?

— Имя знакомое? — я присела на корточки и коснулась рукой горячего камня, принюхалась.

— И имя, и лицо. Хороший парень был…

— Пошли отсюда. — Я резко поднялась.

Вампир удивленно поднял брови, но я лишь иронично улыбнулась.

Неожиданно налетевший порыв ветра растрепал волосы и донес запах.

Я оглянулась и досадливо щелкнула клыками, только его мне тут не хватало!

Кинув взгляд на Володю, я заметила, как сверкнули его глаза.

— Ты знала? — спросил он.

— Нет.

Тем временем, объект нашего разговора остановился, разглядывая нас и решая, что делать.

Я вытащила меч, планы летели к чертям, теперь придется импровизировать.

Незнакомец пошел к нам, белокурый весь подобрался, готовый в случае чего меня прикрывать.

Раскаленный воздух словно застыл, обжигая, а младший сын главы все так же неспешно шел к нам, он остановился только когда расстояние между нами сократилось до пары метров.

— Ты — Охотница. — Не то спросил, не то утвердил безумец. — Уберись прочь, иначе мне придется уничтожить тебя. Мне нужен он. — Тихомир вытянул руку и указал на стоящего чуть позади меня Владимира.

— Не могу, — с сожалением ответила я, клинок описал круг, повинуясь движению запястья.

— Что ты ждешь? — зашипел белокурый. — Вашей Семье за него заплатили! Он убил с десяток человек!

Бывший наследник дернулся, его глаза с бледно-голубого сменили цвет на вишневый, зрачки приняли вертикальную форму.

— Лжешь!

Воздух взвился, трава вспыхнула.

Вот это сила! Я восхищенно поцокала языком, отмахиваясь от вихря мечом.

— Володя, беги к машине. — Я шагнула навстречу Тихомиру. — Я не могу тебя все время прикрывать, скажи Витале, где я…

— Хорошо. — Белокурый метнул быстрый взгляд на бывшего господина и бросился прочь.

И куда делась та тихая грусть в глазах и голосе, с которыми он говорил о бедном, загнанном малыше.

— Куда? — я улыбнулась Тихомиру, его запястья и щиколотки оплела трава.

Впрочем, ненадолго: земляные путы вспыхнули и осыпались пеплом.

Вампир зашипел, поняв, что доберется до Владимира, только одолев меня.

Под ногами ощутимо тряхнуло, раздался треск. Земля на могилах лопалась, сквозь разломы к свету вытягивались костлявые руки, слепо шарившие по земле.