Темные Небеса

«По всей вероятности что-то, что заставит тебя захотеть принять душ из кипятка или содрать с себя кожу стальной мочалкой. Давай сформулирую проще: не думаю, что смогу выкрутиться из этой ситуации».

«Я не знаю, что значит выкрутиться, Меланте».

Вздох.

«Я слышала, что Саргассы это сфера, сокрытая в человеческой плоскости». — Как и Скай Холл. — «Наша цель: убедить Нерея переместить нас отсюда».

Без особых жертв со своей стороны…

«Ты думаешь, что сможешь околдовать его?»

«Если он способен защитить от моей силы Сфен, то у меня нет шансов. И он, вероятно, прикончит меня за попытку».

Тронос замолчал, и казалось, задумался.

За время их длительной прогулки, её кожа немного восстановилась; но Ланте была физически измождена, из-за быстрой ходьбы, чтобы не отставать от Сфен. Нижняя половина их тел представляла собой толстые змеиные кольца, типа Церунно, за исключением того, что все Сфены горгоны — женщины. К тому же вместо волос у них были гипнотически раскачивающиеся змеи. Ох, ну еще у них были медные руки с когтями.

Каждый раз, когда Ланте спотыкалась на сыпучем песке, личный страж рывком поднимала её на ноги, впиваясь когтями в руку.

После чрева зверя, это пустяк. Верно?

Неверно.

Сильный порыв океанского ветра хлестнул ее. Ланте чуть не свалилась, и когда снова получила удар когтями, зло крикнула:

— Следи за когтями, сука!

«Меланте?» — Она могла вынести все, кроме удивленно приподнявшего бровь Троноса. Только потому, что он невозмутим и сдержан, еще не значит, что она должна чувствовать себя так же. У него были приступы гнева… истерики… на острове Ордена… теперь настал ее черед.

«Я уже затрахалась все это терпеть. Договорились, Врекенер?» — Она достигла передела. Ее уже тошнило от порталов, тошнило находиться у кого-то в плену, тошнило быть для кого-то едой или потенциальной едой.

«Мы снова сбежим. Не беспокойся».

«Почему ты так спокоен?»

Он молчал несколько долгих минут.

«Это и есть мой характер. То, что ты видела в первые ночи и дни, это… не я».

Она догадывалась, что по жизни он весьма спокойный мужчина. Так что ко всем его привлекательным чертам, можно добавить еще и то, что он не псих.

Наконец, их сопровождение замедлило шаг, и вошло в какое-то, отражающее звук, помещение. Морская пещера?

Должно быть, они спустились на километры вниз. Когда у нее несколько раз заложило уши, Ланте осознала, что они находятся глубоко под океаном. Тронос не сможет лететь, даже если освободится.

Ланте стало жаль его. Он боится замкнутых пространств, также как она высоты. Она даже не представляла, каково ему сейчас.

Наверное, так же, как она ощущала бы себя в Скай. Тем не менее, она спросила:

«Ты в порядке?»

«Пройдет».

Другими словами, ему не хорошо, но он справится.

В Пандемонии, она рассказала ему о сумасшедшей натуре, проявляющейся в детях Чародеев, и он уверенно сказал:

— Мы справимся.

Мы.

Они с Троносом действительно отлично сработались.

Боги, ей не нужно делать вывод, что Врекенер станет хорошим отцом. Ее биологические часы кричали: Самый лучший. Лучше всех!

Внезапно Ланте услышала жужжание шестеренок и щелчки винтов, словно открывались ворота. Когда они вошли в теплое влажное помещение, шестеренки снова зажужжали. Сзади, со свистом закрылись ворота. Все пространство заполнил запах океана.

Повязки сняли. Тронос повернулся, чтобы посмотреть на нее, словно изголодался по единственному взгляду.

«Я в порядке. Все еще самостоятельно стою».

Когда он мрачно кивнул, она осмотрелась, рассматривая Саргассы, легендарное логово Нерея.

Этот зал был вырезан в скале, из камня со сверкающими кораллово-розовыми и синими прожилками. Стены сияли из-за стекающей воды, но казалось, что так и было задумано.

Помещение освещали канделябры… точнее высоко закрепленные стеклянные чаши, где кругами плавали светящиеся медузы. Колеблющиеся тени в точности повторяли каждое движение этих существ под водой, создавая эффект раскачивающихся стен.

— Вперед, — скомандовала главная, Сфены скользили позади пленников.

Пока Ланте с Троносом устало тащились дальше, гигантские секции каменного пола передвинулись и втянулись, открывая вид на море. Конструкция этого места была весьма эффектной.