Темные Небеса

После всех странствий по мирам, Тронос начал подозревать, что в их жилах могла течь кровь демонов. Разве странные иероглифы в Пандемонии, он прочитал не с помощью генетической памяти? Разве он не чувствовал себя как дома в той жестокой сфере? Почему его до сих пор притягивают эти необузданные и беспокойные земли?

Умение перемещаться может стать бесценным талантом в любой грядущей войне. Но его народ недавно потерял своего короля, а затем и свое королевство; Тронос понимал, что сейчас не лучшее время, чтобы сообщить им о демоническом происхождении.

Добравшись до поселения, Тронос дал себе одну единственную ночь, чтобы получше изучить свой новый талант. Он представил себе храм из золота. У него снова сильно закружилась голова; в следующее мгновение, он переместился туда. Когда он пробежался пальцами по кирпичикам, ощущение невидимого осколка в груди вернулось с удвоенной силой.

Когда он пролетал над устрашающе молчаливым плато для сражений и реками лавы, стекло вонзилось еще глубже.

А когда он прибыл на лесную поляну… оазис, где он отдыхал между своими исследованиями… боль в груди почти истощила его.

С ревом, он переместился назад в поселение, решив никогда больше не возвращаться туда.

Он был преисполнен решимости, только до следующей ночи, когда снова переместился в Пандемонию…

— Я расскажу тебе, Джейсон, — наконец ответил он. — Пока только тебе.

— Да, мой сеньор?

— Если ты очень сильно хочешь чего-то достичь, то так и будет.

Глаза Джейсона светились от волнения.

— Очень хорошо, сэр. — Прежде чем уйти, он обернулся и сказал: — Я рад, что Вы наш король.

Тронос просто хотел быть достойным.

Нет, это не правда. Он хотел чего-то еще, безумно жаждал этого. Тем не менее, не мог определить, чего именно.

Оставшись в одиночестве, он подошел к своей простой койке, уговаривая себя, что всего лишь нужно спать, чтобы исцелиться. Он лег на спину, во время отдыха боль охватывала его сильнее всего.

Ему так и не удалось заснуть. Он чувствовал, что должен быть где-то еще, где угодно, но не здесь. Он был встревожен настолько, что не мог даже передать словами свое внутреннее смятение.

Его член затвердел, настойчиво пульсируя, словно ожидая разрядки. Давление еще сильнее обостряло обеспокоенность Троноса.

Возможно, ему стоит снова отправиться в путешествие…

Соблазн оказался слишком велик, чтобы ему сопротивляться. Закрыв глаза, он представил себе лесную поляну, затем напрягся и переместился туда.

Из прохлады своей хижины, он переместился к теплу и капающей воде. Взглянув на гигантские деревья, он снова изумился летающим пузырькам, чьи капельки, казалось, не могли определиться, куда им отправиться… вверх или вниз.

Счастливые капли.

Почему он так думает? Взмахнув крылом, он разметал пузырьки по сторонам. Почему такой чудной поступок, опечалил его. Осколок стекла вернулся, прорвавшись сквозь его плоть до проклятого позвоночника. Вцепившись себе в волосы, он развернулся и врезал кулаком в ствол гигантского дерева.

Покинь это мучительное место. Вернись в поселение.

Тогда он поклялся себе, что не вернется сюда до тех пор… пока его разум полностью не исцелится.

Пандемония никуда не денется…

* * *

Ланте сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться.

— Я готова, — сказала она, собравшейся в ее комнате, группе.

Ридстром стоял, скрестив на груди мускулистые руки. Кейдеон стоял бы так же, если бы не держал на руках ребенка. Холли, тоже державшая на руках ребенка, с беспокойством смотрела на Ланте. Как и Сабина, отказавшаяся от иллюзии безразличия.

Ридстром сказал:

— Это слишком опасно, Ланте. — Они все еще хотели пойти вместе с ней.

Все они. Ну, кроме близнецов. Хотя эти маленькие забияки, скорее всего, думают, что в Пандемонии очень весело.

— Мы уже говорили об этом, — ответила Ланте. — Если Тронос увидит огромных демонов, Валькирию и парочку Чародеек, он насторожится. Скажем прямо, мы будем выглядеть как банда мародеров. Ребята, повторяю, со мной все будет в порядке.

Если предположить что она все-таки сможет добраться в Пандемонию, то она была готова настолько, насколько возможно. Сабина настояла на том, чтобы Ланте позаимствовала ее способность разговаривать с животными. Если драконы захотят поболтать, она к этому готова.

Другая одолженная вещь? На Ланте был одет самый проверенный в сражениях нагрудник сестры. Поскольку Сабина ворчала:

— Ты нуждаешься в дополнительной страховке для моего будущего племянника или племянницы. — Еще Ланте надела более практичные сапоги (для шпилек сейчас не время) и кожаные брюки, обтянувшие ее словно вторая кожа… она думала, что не сможет протиснуться в них, но все-таки смогла!

— Ты же не собираешься бегать и разыскивать его там, — сказала Сабина. — Что если вы разминётесь?

Ланте направилась к своему туристическому рюкзаку.

— Именно поэтому я останусь там.

У всех отвисли челюсти.

Кейдеон первым пришел в себя.

— Ты? И кемпинг[27]? — фыркнул он. — Тем более кемпинг в аду!

— Кейд. — Холли шлепнула его по груди.