Темные Небеса

Ланте была изранена в Пандемонии, словно гнойные раны прошлого оказались вскрыты. Чтобы наконец исцелиться?

— Видимо, здесь я должна быть заброшена?

Никс растерянно улыбнулась.

— Что за игру ты ведешь, Валькирия? — Казалось, что Тронос еле сдерживается, чтобы не выйти из себя. Видимо, он сожалел о своих действиях не меньше Ланте.

Не обращая на него внимания, Никс спросила Ланте:

— Как вернулась твоя сила, чародейка? Ты рассматриваешь ее как горшок, который требуется наполнять. На самом деле — это плохо развитая мышца.

Вот это новость!

— Значит, чем больше я буду её использовать, тем сильнее она станет?

— Используешь, используешь, отдыхаешь. Используешь, используешь, используешь, отдыхаешь. Используешь, используешь, используешь, используешь, отдыхаешь…

— Ясно!

Валькирия спросила Троноса:

— Как прошел твой отпуск в Пандемонии? Радовался ли ты накопленным больничным дням? Почувствовал ли полную… раскрепощенность? А развязность? Держу пари, эта сфера пощипала тебя за мягкие места.

— Ответь мне, женщина, раз и навсегда: Врекенеры — демоны?

— Ответь мне, мужчина: разве это имеет значение? — закатив глаза, спросила Никс.

— Да! Безусловно. Являемся ли мы одной из демонархий?

— Как отличалась бы твоя нынешняя жизнь, от той, если бы ты был демоном? Ты мог бы перемещаться. Большое дело.

Ланте практически чувствовала, насколько сильно он разочарован. Неужели из-за того, что до сих пор не получил убедительных ответов на свои вопросы? Или из-за того, что Никс не отрицала принадлежность Врекенеров к демонам?

— Я предлагаю тебе сделку, Тронос, — сказала Валькирия. — Я скажу, где вы на самом деле находитесь, если твоя пара сохранит кое-что для меня.

— Что я должна сохранить? — У нее с собой не было даже сумки.

Отделив прядь блестящих черных волос, Никс пристально рассматривала её.

— Вот это, знаешь ли.

Ланте не знала.

— Что именно?

— То, что порабощает всех валькирий. Главный козырь в отношениях с Бичем.

— Хорошо, — протянула Ланте. — Твои волосы порабощают? — Она повернулась к Троносу, словно он лучше понимал, что за бред несет Никс.

Валькирия кивнула.

— До некоторой степени. — Обнажив коготок, она отрезала прядь волос, и начала смотреть по сторонам, бормоча: — чем бы его связать? — Она добродушно улыбнулась летучей мыши, держащей в маленькой пасти отрез тесьмы. — Спасибо, Бертил! — Никс туго связала кончик локона, и передала его Ланте. — Убери к себе в карман, пожалуйста.

Ланте обыскала свою одежду.

— У меня нет карм… — В одном из кожаных ремней юбки, она обнаружила потайной кармашек. — Хорошо, давай его сюда.

— Я готов услышать объяснения, прорицательница, — обратился Тронос к Никс. — Мы с Меланте ощущали влияние этой сферы; это невозможно отрицать.

Глаза Валькирии сверкнули, как молния.

— А может, вы оба просто искали повод, чтобы обладать друг другом. Здесь, ты мог не соблюдать запрет на секс до брака. Здесь, по мнению Ланте, ты не подумал бы о ней плохо, ведь она не могла бы себя контролировать.

— Где мы, в таком случае? — потребовал ответа Тронос.

Внезапно Ланте почувствовала омерзительный запах рвоты. Откуда это взялось?

— Отлично. Я расскажу об этом только Троносу. — Никс приблизилась к нему, и встала на цыпочки.

Когда он нагнулся, приспосабливаясь к ее росту, и их лица оказались рядом, Ланте почувствовала всплеск раздражения. Ревность? Нет, конечно, нет. Тем не менее, она постаралась привлечь их внимание:

— Эй, ко мне это тоже относится!

От того, что Никс шептала Троносу, его зрачки расширились. Когда она замолчала, он выпрямился, выглядя бледнее, чем когда-либо раньше. Его шрамы побелели.

Никс повернулась к ней.

— Я очень хотела бы остаться и обсудить с вами мои планы на Приращение… маленький намек: там будут раздавать полезные памятные подарки!.. но мне нужно посетить встречу запланированную, еще сто двадцать пять лет назад. Береги мой локон, Ланте. — Валькирия посмотрела на небо, ее глаза переливались как ртуть. Спустя мгновение в нее ударила молния.

После того, как дым рассеялся, и их зрение прояснилось, они увидели, что Никс исчезла.

Ллореанцы давно задавались вопросом: как Никс путешествует по мирам? Удары молний. Кто бы мог подумать?

Тронос рванул к Ланте, и схватил её за плечи.

— Что происходит? — Она вздрогнула, кода её бок снова обожгло резкой болью. Она почувствовала другие ожоги: в верхней и нижней частях ног.

— Нам нужно проснуться.

— Да что с тобой? Я не сплю. — Она посмотрела мимо него. Поле с цветами подернулось рябью? Стало нечем дышать от жуткой вони.

Он сжал её руками.

— Это все нереально. Это коллективная галлюцинация… поэтому мы и не пытаемся выбраться из плена.

— Плена?

— Последний портал забросил нас… в коварное место. В чрево зверя. Это существо будет стараться удержать нас здесь… бессмертные являются постоянным источником питания… но мы должны бороться.

Он говорит, что она стала для кого-то едой? Худший из её страхов.

— Т-ты пугаешь меня.

— Я освобожу тебя, но ты будешь должна сразу же создать новый портал, иначе мы будем снова одурманены и пойманы в ловушку.

— Это не смешно!

Со злостью в голосе, он ответил: