Темные объятия

Никогда за много сотен лет Тейлон не радовался жизни так, как этой ночью. Никогда столько не смеялся, не чувствовал себя так легко и свободно. Он больше ничего от нее не скрывал. Она познала его полностью — и как Темного Охотника, и как мужчину.

Вскоре после полуночи Саншайн заснула, а Тейлон погрузился в размышления.

Он вышел из дома, присел на порог. Здесь было прохладно и тихо. Над болотом висел густой туман, слышался плеск воды.

Много столетий он прожил здесь в одиночестве.

Не подсчитать, сколько раз сидел вот так на пороге, прислушиваясь к звукам ночи.

Но теперь по другую сторону двери его ждало счастье.

Если только он сумеет это счастье сохранить.

Но как человеку победить бога? Возможно ли такое?

В своей смертной жизни он ни разу об этом не задумывался.

Но сейчас...

Тейлон лег вскоре после рассвета. Не проспав и часа, он проснулся от шума: Саншайн искала что-то у него на столе.

Что ты там делаешь? — сонно спросил он.

Ищу ключи от катамарана.

Зачем?

Я же тебе говорила, у меня встреча с клиентом.

Тейлон потер глаза, пытаясь сосредоточиться.

Что?

Я же тебе вчера рассказывала, помнишь? Мы с ним встречаемся в одиннадцать на Джексон-сквер. Вернусь так быстро, как только смогу.

Саншайн, это невозможно!

Она обернулась, бросила на него испытующий взгляд.

Я же говорила тебе, как это для меня важно.

Не будь дурочкой, Саншайн! Речь идет о твоей жизни!

Вот именно. — Она снова повернулась к столу. — И я не позволю какому-то психопату перевернуть мою жизнь вверх тормашками. Если этот извращенец ко мне подойдет, уверяю тебя, эта ошибка станет для него последней! Раньше я и не подозревала, что за мной гоняются, но теперь знаю об этом, так что смогу сама себя защитить.

Объятый гневом и страхом, Тейлон вскочил с кровати.

Я не позволю тебе уйти!

Тейлон, не указывай мне, что делать! Я даже отцу родному не позволяю собой командовать. Я взрослый человек и сама решаю, как мне жить.

Черт возьми, Саншайн, подумай своей головой! Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось!

Почему? Потому что меня любишь?

Да, потому что люблю тебя! — зло выкрикнул он.

И оба застыли.

Сердце Саншайн затрепетало. Как хотела она поверить этим словам! Но можно ли им доверять?

Ты... серьезно? — выдавила она, наконец, внезапно охрипшим голосом.

Тейлон молча наблюдал, как она открывает стоящую у него на столе серебряную шкатулку. В ней хранилось ожерелье-торк — точная копия его ожерелья, только поменьше.

Женский торк.

Торк Ниньи.

Саншайн протянула ему открытую шкатулку.

А может быть, ты любишь Нинью?

Тейлон прикрыл глаза, не в силах видеть

ожерелье жены. Надо было избавиться от него еще тогда, много столетий назад.

Но на это у него не хватило духу.

Он просто спрятал ожерелье в шкатулку, подальше от глаз.

Но так и не смог о нем забыть.

Саншайн закрыла шкатулку и поставила ее на стол.

Тейлон, я должна уехать. Ради себя. Я не хочу и не могу подчиняться страху, ломать собственную жизнь. Камул знает, что я с тобой. И здесь похитить меня или убить ему не сложнее, чем в городе. Он же бог, Тейлон! Мы не сможем от него спрятаться.

Тейлон молчал, с горечью понимая правоту ее слов. Ему вспомнилось, как рухнул рядом с ним дядя, сраженный смертельным ударом, — Тейлон сражался с ним бок о бок, но не смог его защитить...

Сердце его рвалось от боли. Как он понимал гордость Саншайн, ее желание самой управлять своей жизнью, доказать, что она чего-то стоит! Но в то же время страшился отпустить ее в неизвестность одну, безо всякой защиты.

Но ему нужно отдохнуть. Это необходимо — иначе не удастся восстановить силы для боя. Выйдя на улицу изможденным, он обречет на смерть и себя, и Саншайн.

Но если он сейчас ляжет в постель, — нет сомнений, Саншайн ускользнет, едва он закроет глаза.

А он будет заперт в своей хижине. Придется звонить Нику, просить пригнать сюда другой катамаран...

— Ладно, — сердито бросил он и потянулся за мобильником. Кроме Эша, ему был известно лишь одно существо, способное сражаться с богом и ускользнуть от него. — Можешь идти, но одну я тебя все равно не отпущу. У тебя будет охрана.

Кто?

Он поднял руку, призывая к молчанию.

Судя по голосу, катагари был не слишком рад его слышать.

Кельт? Я не давал тебе свой номер!

Не рычи, волчара. Мне нужна от тебя одна услуга.

Ладно, но за это ты будешь у меня в долгу.

Тейлон бросил взгляд на Саншайн.

Ради нее он готов на все.

Договорились, — ответил он.

Так что тебе нужно?

Ты можешь превращаться в человека при свете дня?

Вейн фыркнул:

А как ты думаешь? Или, по-твоему, я мобильник лапой держу? Да и разговариваю с тобой, между прочим, по-английски, а не по-волчьи!

Хорошо, хорошо, — нетерпеливо отозвался Тейлон, — меня интересует, можешь ли ты активно действовать в человеческом облике при свете дня? Например, драться?

Конечно. Дневной свет мне не мешает.

Отлично. Послушай, сегодня Саншайн нужно побывать на Джексон-сквер.

С Эшем согласовал?

Нет.

Вейн рассмеялся:

Рисковый ты парень! Мне это по душе. Что требуется от меня?

Охраняй ее до темноты, пока не появлюсь я.

Ладно, поработаю сторожевым псом. Через полчаса буду.

Хорошо, спасибо.