Тёмные сектора

Спустя пять минут Лорин уже обнимала Тристана, как родного. Удивительная женщина! Аматийка никогда не ставила себя выше ассимилянтов и сочувствовала им. Раньше она могла до посинения спорить с Итаном о том, что Совет поступает негуманно. Остальные только удивлялись, как она не боится разгневать тринадцатого. Но он на удивление лояльно относился к ней. Говорили, что их связывали романтические отношения, но последние лет десять Итан даже ни разу не навестил центр.

— Здравствуй, Тристан! Рада тебя видеть! — улыбнулась она.

Чуть полноватая, она даже в шестьдесят пять сохранила грациозность и красоту. Тристан помнил её, когда Лорин была юной и прекрасной девушкой с копной блестящих волос цвета пламени. И не мудрено, что Первый обратил на неё внимание. Она была настоящей красавицей, с сильным характером, умная и трудолюбивая, а главное, человеколюбивая. Никогда не разделяла людей по классам, доходам, происхождению. Все были равны, жаль, что Лорин почти, что уникальна в своих суждениях.

— Здравствуй, Лорин, — приветствовал Тристан.

— Идём, выпьем меа, — она взяла его под локоть. — Дел сейчас нет, но, быть может, скоро появятся. Итан не говорил, что там с экспериментом? Все только и гудят о сиринском кризисе!

— Итан работает над этим.

— Ты в своём репертуаре. Как всегда лаконично, — засмеялась женщина.

— Хозяин мне не всё рассказывает, — пожал он плечами.

— Но ты видишь больше, чем все остальные.

Они вошли в кабинет. Здесь было довольно уютно, старинный особняк с высокими потолками ещё сохранял остатки былой роскоши. Большие арочные окна закрывала кремового цвета тюль, пропускавшая размытый солнечный свет. Ей давно предлагали заменить стёкла за самозатемняющиеся, но Лорин отказалась. Хотела сохранить всё, как есть... как было когда-то, когда аматийцев ещё заботило сохранение каждого архитектурного памятника.

Лорин заботливо усадила Тристана в мягкое велюровое кресло и заказала меа.

— Итак. Ты просто в гости, или по делу? Не переживай, защита включена.

— Лорин, мы подписались на авантюру.

— Я прожила хорошую жизнь, — философски заметила женщина, мягко улыбнувшись. — Жаль бросать Итана и своих подопечных. Потомкам ассимилянтов непросто здесь, но надеюсь, что у нас всё получится и они, наконец, обретут свободу.

— Я тоже готов умереть. И я сделаю это, но поможет ли эта жертва отвести подозрения от Итана?

— Первый знает, что делает. Итану ничего не грозит.

— Мы идём по краю чёрной дыры, — вздохнул он.

— Шера с этим! Итан умён и справится. Да и потом, как бы мы его ни любили, если ему настучат по голове, это только пойдёт на пользу. Сколько смертей у него на руках?

— Столько, сколько прикажет Совет.

— Совет не может ему приказать, он делает это по своей воле.

— Первый говорил, что с Итаном тоже не всё так просто, — возразил слуга.

— Нам в эти игры играть постольку поскольку. Мы слишком мелкие фигуры, Тристан, — сейчас Лорин говорила железным голосом и так горячо, что он поразился её преданности делу. Ни капли сомнения или сожаления.

— Да, ты права. Но мне бы не хотелось, чтобы Итан думал обо мне плохо, если настанет момент уйти.

— Тогда придумай, что скажешь ему. То, что знает только он. То, что заставит его понять и принять неизбежное.

Тристан опустил голову и на минуту задумался. Кажется, была такая вещь, были слова, которые послужат тринадцатому подсказкой в решении непростой задачки.

Глава 8

Утром Итан проснулся рано. Решил ещё раз глянуть файлы, которые прислал Дан. В этот раз его интересовала система безопасности лаборатории и технический персонал. Пора было познакомиться с этим поближе.

Система высококлассная, автоматизированная полностью, под завязку набита датчиками. Казалось, что такую взломать невозможно, но её взломали, а за собой тщательно прибрались. Кто мог такое провернуть, да так чисто и не привлекая внимания?

Техники? Возможно. Тут действовал кто-то опытный, кто-то знающий всё изнутри. Естественно, логично предположить вмешательство Первых, но обвинять их голословно — нажить врагов. Не стоит пока этого делать, это ему не на руку.

Физическое извлечение платы с кодом спутника при любом раскладе не могло не остаться незамеченным. Судя по записям, сигнализация не срабатывала. А значит... её отключали в тот день, хотя бы даже на одну минуту, которой хватило бы с лихвой, чтобы сделать дело и скрыться.

Но кому это выгодно? Таких манёвров Первые не совершали со времён катов. Именно тогда они доработали Кодекс Первых и утвердили его единогласно, ну почти... Романи с Итаном поставили перед фактом уже после того, как они вернулись из Забвения. Впрочем, свод законов вопросов не вызывал. Да, Первые неохотно прощались со своими творениями, но открыто не протестовали, и у него на пути не стояли.

Кара? Нет, не станет. Слишком любит жить и ещё имеет парочку перспективных экспериментов. Дан? Мимо. Любит Кару и тоже работает сразу на нескольких планетах, сейчас у него обширная коллекция, которую без присмотра не оставишь. Да и потеря одного совместного не такая уж печаль.