Темные сестры

– Подслушивать нехорошо! – прямо мне в ухо заорала появившаяся из ниоткуда Хейвен.

От неожиданности я подскочила и врезалась бедром в столик с подсвечниками. Они с грохотом посыпались на пол, и голоса умолкли.

Осознав, что сейчас увижу сестру, я испуганным зверьком замерла у противоположной стены. Когда дверь приоткрылась и пространство осветила небольшая полоска света, в проходе показался Хантер.

– Ким? Ты проснулась? Как ты сейчас чувствуешь себя?

Я с трудом заставила язык ворочаться:

– Голова очень болит. И хочется пить.

Он протянул руку.

– Иди сюда. Я тебя осмотрю и дам лекарство. Ну же, не бойся. Все самое страшное уже позади. Садись вот сюда.

Он указал на кресло, где еще недавно сидела Кристина. На негнущихся ногах я подошла к нему и рухнула, поняв, что смертельно устала. Вылазка к двери, чтобы подслушать разговор Хантера и Кортни, отняла все силы.

– Посмотри на меня. Что чувствуешь? Кроме головной боли?

– Я… Что произошло? Что со мной случилось?

Он невесело усмехнулся.

– В двух словах и не расскажешь.

И тут словно кто-то одним взмахом руки вернул память. Тяжесть случившегося обрушилась в один миг. Из груди вырвался сдавленный всхлип, и я спрятала лицо в ладонях, с удивлением поняв, что плачу.

Наверное, впервые за много лет по-настоящему плачу.

Поверх спутанных волос легла тяжелая горячая рука Хантера.

– Ким…

– Я не смогла. Не смогла им помочь. Он убил их. И Кристину, и Алана. Алан пытался защитить меня, но у него не было шансов. А Кристину он убил лишь для того, чтобы оставить мне послание. Чтобы я поняла, куда идти! Мне пришлось ударить Тая, иначе он бы… Хантер! Я думала, это невозможно. Это бред, я просто… не хотела верить в то, что это он. Эти убийства…

– Ким! – прервал он меня. – Остановись. Выслушай меня, пожалуйста.

Но я при всем желании не смогла бы остановиться.

– Теперь к Хейвен добавилась и твоя сестра. Мне жаль. Правда жаль, Хантер, я так привыкла к игре, что не смогла остановиться…

– КИМ! – рявкнул он так, что я вздрогнула и замерла. – Послушай меня. То, что я сейчас скажу, очень важно. Возьми себя в руки, малышка. Пообещай мне дослушать до конца, хорошо? Ким?

Я кивнула. Хантер вложил мне в руки стакан с водой, и я жадно выпила все до дна. А потом снова оцепенела, потому что то, что он говорил, казалось еще большим бредом, чем вся моя жизнь.

– Алана и Кристину никто не убивал. Они существовали только в твоей голове.

Я сжала стакан до боли и, опомнившись, убрала его на столик.

– О чем ты говоришь?

– Ты придумала их. Точнее, я придумал их для тебя. Чтобы ты смогла во всем разобраться. Я подумал, что тебе станет легче, если ты выберешься из ментальной ямы, в которую себя загнала. Чуть больше года назад я узнал, что ты поступила в «Хейзенвилль-гард». И что на твоем счету несколько убийств. И тогда я понял, что мне нужно назначение в эту лечебницу. Советник удивился, но дал добро: мои исследования в области ментальной магии высоко ценятся. А безумцы – отличный материал для исследователя. Так я познакомился с тобой. И после нескольких сеансов понял, что твое состояние вовсе не результат обычной душевной болезни. С тобой случилось что-то совершенно иное, что-то страшное. И это что-то было связано с твоим отцом. Ты не хотела рассказывать, но однажды в лечебницу поступил пациент.

– Эдмонд Белами… – прошептала я.

Хантер кивнул.

– Он пережил ментальный удар. Долгое время был парализован, но оправился физически. А вот ментально так и остался пустой оболочкой без сознания. Так мы думали. Однако Белами, похоже, специально разыграл спектакль, чтобы подобраться к тебе. Незадолго до его перевода в «Хейзенвилль-гард» орден менталистов «Дора Заката» устроил настоящую охоту за дневниками Конрада Кордеро, основателя вашего рода и, по легендам, величайшего менталиста в истории. Я узнал о намерениях Белами случайно, но мне удалось забрать дневник. К сожалению, Эдмонд был убит прежде, чем его допросили.

– Я помню. Он передал мне ту книгу. Просил расшифровать, он думал, я знаю шифр.

– А ты знаешь?

– Да, – выдохнула я. – Это не шифр. Это что-то вроде языка, который придумал Конрад, чтобы его исследования оставались тайными. Даже ближайший соратник не знал, как проводить ритуалы, которые они практиковали.

– Тебя обучил этому языку отец?

– Не совсем.

Хантер подождал немного, явно ожидая, что я продолжу. А когда не дождался, заговорил вновь сам:

– Ты отказалась говорить со мной о дневнике. Но на одной из встреч кое-что все же открыла. Тогда я подумал, что тебе можно помочь, если заставить вспомнить все и разложить по полочкам. Из-за постоянных ментальных вмешательств в твоей голове была настоящая каша. Какие из воспоминаний были ложными, а какие ты подавила, невозможно было разобраться обычным способом. Я решил рискнуть и уговорил твоих родных на эксперимент.

– То есть расследования и убийства – это был эксперимент? И ничего этого не случалось?!