Темные сети

Он спустился с дорожной насыпи и пошел в сторону леса как заведенный. Следователь теперь был похож на служебного пса, который почувствовал запах, взял след и теперь просто крадется в нужную сторону. Он не знал, где окажется и что увидит, его вело шестое чувство, он просто знал, что все делает правильно. Страха больше не было, только азарт и предвкушение. Лес начинался сплошным темным ельником — забраться в него было не так-то просто. Иголки опадали, забиваясь под одежду и в обувь, а упругие ветви так и норовили дать МВД пощечину. Однако Виктор Демьянович как будто и не замечал препятствий, он твердо ступал вперед. Метров через сто ельник сменился на обыкновенный лиственный лес, который от полуденного солнца светился майской зеленью. Миронов упорно шел вперед, раздвигая перед собой листву. Так продолжалось около получаса, пока вдруг слуха следователя не коснулось что-то еле слышное, но такое нежное и убаюкивающее. С каждым новым шагом звук становился все отчетливее, и в конце концов Виктор Демьянович понял, что это шелест воды в небольшой речке, той самой, которую он не раз уже видел в своих снах. Следователь ускорил свой шаг, ветки стали хлестать по телу и лицу все чаще, а он не успевал от них защищаться. Через минуту Миронов оказался возле воды. Но куда теперь двигаться — вправо или влево вдоль берега? Сегодня Виктор Демьянович знал, что первое приходящее в голову решение — самое верное, сегодня он слушал свое тело и полностью подчинялся ему, поэтому пошел направо.

Долго идти не пришлось. Спустившись на пару сотен метров вниз по течению, МВД увидел то самое место, где тонул в своем сне. Он сейчас как будто глядел на себя со стороны, словно был в двух местах одновременно. Обернувшись в сторону леса, Миронов испугался — ему снова почудилась чья-то черная тень среди деревьев. Но это был фантом. Тряхнув головой и сбросив наваждение, следователь посмотрел в ту сторону, где во сне стоял мальчик. Ему снова показалось… Показалось, что в воде что-то лежит. Что-то или кто-то… Сны теперь пробирались в реальность, застилая все какой-то белой пеленой. Миронов сделал еще несколько широких шагов в сторону фантома. Но реальность оказалась страшнее сна. В нескольких шагах от берега, наполовину погруженный в воду, лежал мальчик. Мертвый мальчик. Тот самый, из сна… В белой рубашке, брюках и без ботинок.

Через час на место прибыли все необходимые службы. Все это время МВД сидел на берегу неподалеку от тела. Это был очень долгий и мучительный час. Внешне Виктор Демьянович никак не выдал своих эмоций даже перед самим собой, только брови, казалось, окончательно соединились в гримасе угрюмости, но внутри следователя что-то умерло. Мысли перестали роиться, как сотни тысяч назойливо жужжащих и жалящих пчел, — их просто стерли. На их место пришла тяжелая пустота. Только лес, шум реки, и два человека, один из которых уже не дышит. Миронов вдруг осознал, что ему просто нужно было спасти этого мальчика, что все остальное было абсолютно, категорически и предельно не важно. Важна была лишь жизнь этого ребенка. Но теперь его нет. Из груди снова вырвали что-то теплое и светлое.

За последний год произошло столько, сколько не происходило за всю полувековую жизнь Виктора Демьяновича. Но неужели после всего, что случилось, внутри еще есть огонек? Неужели есть еще силы продолжать? Больше не было того необъяснимо-юношеского огня возмездия, не было желания непременно схватить врага и расквитаться с ним, не было азарта расследования. Были тихий страх и одиночество. Он чувствовал себя так, словно находился один в кромешной темноте, которая таила в себе лишь неизвестность и опасность. Что же будет дальше? А ведь что-то будет…

И самое поганое во всей сложившейся ситуации — …почему сейчас?! Почему так невовремя? Почему не двадцать лет назад, когда он был молод, горяч и готов схлестнуться в схватке хоть со львом? Ведь он, Виктор Миронов, столько времени просто жил, толково жил, по совести, согласно своим твердым убеждениям, вставал каждое утро и шел. Сначала, ребенком, в детский сад, потом в школу, потом в университет, а потом на работу. Ведь для чего-то же все это было? Все эти люди вокруг — они же двигались в каком-то порядке, кружили вокруг, появлялись и исчезали для чего-то. Неужели для этого момента? Почему сейчас?! Или «сейчас» — это лишь небольшое мгновение, ничего не значащий пустяк, которому МВД придает слишком большое значение? Что же это значит?