Тёмные силы 3: Рыцарь-джедай

В стыковочный узел? Зачем? Ответа не было, только чувство всепоглощающей необходимости.

Внутренний люк открылся. Кайл заполз внутрь и оказался в одном из двух коридоров, идущих вдоль всего корабля. Как и в большинстве подобных посудин, в нем имелась аварийная шахта, проходившая по всему корпусу. Кайл потерял равновесие – нос корабля клонился вниз. Он упал на колени и открыл дверь, встроенную в палубу. Сбоку шахты была приварена лестница. Повстанец зажал боковые штанги ногами, сполз вниз, открыл люк, спрыгнул вниз и приземлился на стыковочный узел. То есть приземлился бы, если бы фрахтовик стоял ровно. Но поскольку корабль «клюнул» носом, повстанец приземлился перед люком. Ему пришлось продираться вперёд.

Через несколько драгоценных секунд он пробрался через шлюз и оказался в знакомой обстановке. «Ворона»! Имперцы обнаружили корабль и подогнали его к башне. Кайл услышал биканье – ВиДжи сидел запертым в багажном отсеке. Однако сейчас было не время высвобождать дроида. Если бы можно было завести двигатели… если удастся оторваться.

Всё было против него, но Кайлу ничего другого не оставалось. Он пробрался в кабину, плюхнулся в кресло пилота и хлопнул по аварийному выключателю. Зазвучали тревожные сигналы, замигали лампочки. Навигационный компьютер принял команду на обход протоколов безопасности. Подчинившись руке Кайла и ответив на его молитвы, двигатели ожили. Кайл закусил губу, нажал на аварийное отсоединение – корабли стали расходиться. Благодаря импульсу и повороту влево дистанция между кораблями быстро увеличивалась. Кайл потянул на себя штурвал управления. Грузовой корабль вспыхнул и штопором понёсся к земле. «Ворона» стала набирать высоту.

«Ворона» дрогнула так, что у Кайла клацнули зубы. Фрахтовик врезался в каменный шпиль. Кормовой двигатель развалился на части, нос опустился, а земля понеслась навстречу. Корпус ударился о здание, отпрыгнул и стал сползать. Кайл вспомнил о ремнях безопасности. Жаль, что он не пристегнулся. Голова ударилась о панель управления. Когда корабль остановился, повстанец был уже без сознания. Сон, если это был сон, сильно походил на реальность.

***

Ран улыбнулся, как будто Кайл вернулся домой. На нём был кремового цвета плащ, капюшон складками спадал на плечи.

– Настоящее вытекает из прошлого. Чтобы его понять, нужно почувствовать, каким оно было раньше.

Джедай пропал из виду. Кайл понял, что в его голове присутствует другой разум, хотя и не замечал его. Этот разум содержал воспоминания о молодости, проведённой за исследованиями звёзд, о любви к давно умершей женщине, о планете, покрытой снегом и льдом. Была и усталость, ведь этому разуму было уже много, очень много лет.

Но злу нет дела до возраста или слабости. Оно появляется, где может, пускает корни в благодатную почву самолюбия, страсти, жадности, зависти и ненависти. На поверхность пробиваются ростки, которые скоро становятся непроходимыми зарослями. Вот почему Тол взял световой меч с камина и присоединился к Армии Света.

– Тол? Ты меня слышишь?

Только когда джедай открыл глаза, Кайл понял, что они были закрыты. Мужчина сидел напротив него – великан с длинными светлыми волосами, подбородком размером с фонарь и ледяными синими глазами, которые весело сверкали.

– Вот ты где. А я боялся, что ты проспишь капитуляцию.

Тол взвешивал каждое слово. Может быть, Хот и великий джедай, но уж слишком много голосов билось за его внимание. Их было так много, что великан с трудом их отсеивал. Поэтому Тол собирал совет только в исключительных случаях… и тщательно подбирал слова.

– Капитуляции не будет… в любом случае, не сегодня.

Лорд Хот помрачнел, как будто солнце на небе зашло за тучи.

– Ты испытываешь моё терпение, старик. Мы собрали армию из пустоты. Мы превратили фрахтовики в боевые корабли. Мы облетели множество звёздных систем, преодолели все препятствия, которыми Тёмные джедаи усеяли нам путь, и прибыли на Руусан. Здесь состоялось семь тяжелейших сражений. Сражений, в которых погибли тысячи джедаев. Несмотря на их внушительное число, несмотря на их жестокость, несмотря на всё желание вызвать Тёмную сторону Силы, Тёмное братство выиграло лишь две битвы. Им остаётся лишь одно – капитулировать. Зачем отрицать очевидное?

– То, что нам кажется немыслимым, они могут сделать за долю секунды, – пожал плечами Тол.

– Что? – загремел Хот. – Чего ты боишься? Хватить темнить. Я не собираюсь менять свои планы только потому, что кому-то что-то там показалось. И неважно, насколько этому кому-то доверяют.

Тол стал подбирать слова для выражения своих опасений, но не смог.

– Извините, сэр, это… просто предчувствие. Не больше, не меньше.

Хот раздражённо помотал головой.

– Меня окружают самые разные подхалимы, гадалки и ясновидцы. Чума на вас всех… Пошли, пора идти.

Тол привстал, опёршись о ручки полевого кресла, и поклонился.

– Я бы очень хотел оказаться неправ, сэр. В любом случае я буду на вашей стороне.

Хот улыбнулся и взял старика за руку.

– Да, знаю… И от этого мне действительно легче. Пойдём, нас ждёт история.