Темные силы

— Дочь или нет, не знаю, да это и неважно. Важно, кто мать.

Я недоверчиво смотрела на него. Он что, собирался отомстить всем своим жертвам, оставшимся в живых?

Он словно читал мои мысли.

— Вы на правильном пути, Мария Сергеевна. Ах, если бы вас звали Нина, — он тонко улыбнулся. — Мать Инны была потерпевшей по моему делу, И дала показания. Я ее за это не осуждаю, но она должна была быть наказана. К сожалению, она умерла раньше, чем я ее нашел. Значит, наказанию подлежала дочь.

— Но как?..

Шаталов не дал мне договорить.

— Это была кропотливая работа. Мои люди следили за каждым ее шагом, знали и про журналиста, и про других ее любовников.

— Вы и за мной следили, что ли? — поинтересовалась я. — С таким-то штатом.

— Конечно. Иначе как бы я смог поговорить с вами в автобусе? Надеюсь, вы оценили мой небольшой маскарад?

— То, что вы в женщину переоделись?

— Значит, оценили, — констатировал он.

— И отца Шандора тоже.

— Да, это мой помощник, способный мальчик. Но мы отвлеклись. Кстати, не надейтесь, никто ничего не скажет. Муж Инны не будет говорить с вашими людьми, у него есть на то причины. Как и у всех остальных.

Я благоразумно промолчала.

— Ираида Глейхман, как вы, наверное, догадались, тоже фигурировала в моем деле.

— А что же вы ей не отомстили? — не удержалась я.

— Разве? — удивился Шаталов. — Разве не отомстил? А по-моему, все получилось.

Про себя я согласилась. Мама Юли заплатила, пожалуй, более высокую цену, чем сгинувшая неизвестно куда дочь, потому что мучения Юли были непродолжительными и уже кончились, а ее мать будет мучиться до конца дней своих.

— И Марина Удалецкая была потерпевшей, — голос Шаталова звучал мягко и слегка печально.

— А модель-то? Она-то тут при чем? Или это опять месть опосредованная?

— Как вы хорошо сказали, опосредованная месть, — Шаталов прикрыл глаза. — Да, это месть ее мужу и его матери.

— Илья Адольфович, — несмотря на его предупреждение, я решила немного поиграть с огнем, — вы хотите сказать, что бездарно подослав ко мне психа, вы рассчитывали отомстить? И что, все ваши помощники состоят на учете в ПНД или страдают поражением головного мозга?

Шаталов резко открыл глаза и дернулся. Или мне показалось? Нет, глаза его зажглись ненавистью такой силы, что я буквально физически почувствовала, как на меня дохнуло могильным холодом.

— Сначала приговоренных надо понервировать. Тогда, в семьдесят девятом, я ждал милицию каждый день и каждую ночь. И нервничал. Очень нервничал. Было бы справедливо, если бы и они перед казнью понервничали тоже.

— Вы хотите сказать, что этот псих приходил к каждой из намеченных жертв?

— К каждой из приговоренных, — поправил он меня. — Согласитесь, что это достаточно эффективно. Вы ведь понервничали? До сих пор не отпускает?

Я не стала отвечать.

— Паша сделал свое дело, и стал опасен, —сказал он тише, чем говорил со мной до этого, и словно через силу. — С ним надо заканчивать. Я не могу контролировать его в полной мере, он неадекватен и стал опасен.

— А пока вам его не достать? — я мстительно улыбнулась.

— Да, — уже спокойно подтвердил он. — Но скоро достану. Почти достал его из психбольницы, но мои люди недосмотрели, и Паша воспользовался ситуацией, сбежал.

— Ладно. А что это за фокусы с публикациями в прессе?

— Хотите знать и это? Просто мои подчиненные отслеживали намеченных в жертву везде, в том числе и в прессе. Мои подчиненные —люди скрупулезные и свою работу выполняют на совесть. В досье было все о них, в том числе и публикации.

— Что, обо всех потерпевших по делу семьдесят девятого года писали в газетах? — удивилась я. — Это уже слишком.

— Не забывайте, во-первых, что некоторые из наказанных были детьми потерпевших. А потом, их было значительно больше, не четверо, а шестнадцать, — он как-то особенно злобно блеснул глазами, и это заставило меня содрогнуться. Шестнадцать человек…

— И вы всех?..

— Всех, — он не дал мне договорить.

— А зачем он, кстати, дом ваш поджег? И еще, раз уж зашел разговор про дом, — фамилию вы ведь официально не меняли? По поддельным документам жили?

— Предположим, — сухо сказал он, барабаня пальцами по столу, — Я же говорил, что отбывая наказание, завязал полезные знакомства. А дом Паша поджег, потому что неподготовлен был к учению. Я рано стал посвящать его в веру.

— Учили людей в жертву приносить? Или для начала козлов?

— Предположим, — повторил он. — Он со временем стал бы очень хорошим помощником, если бы не его болезнь. Он был исполнительным, и не имел родственников, а это очень важные условия. Но мне не нужны помощники, которыми я не могу управлять в полной мере.

— Послушайте, — меня осенила жутковатая догадка, — вы присмотрели себе Иванова в помощники еще до того, как сгорела его мать?

Шаталов самодовольно улыбнулся.