Темные сказки Лайкарры (СИ)

   Максимилиан понятливо кивнул. Алхимиков, в отличии от магов, Святая Мать Церковь очень даже жаловала. В основном за высококачественные яды и взрывчатые алхимические смеси, которые горели даже в воде и, что самое главное, позволяли тягаться в огневой мощи с ненавистными стихийными магами.

   - Я тебя позвал вот зачем... - пожилой монах пожевал губами, словно подбирая слова, что с ним случалось только в случае, если сказать предстояло что-то ну уж очень неприятное. - Макси, дорогой, скажи, пожалуйста, та девочка, которую ты тягаешь за собой... Ты не мог бы ее куда-нибудь пристроить?

   Чутье не подвело, более неприятную и неудобную тему сейчас было сложно представить. Максимилиан попытался сделать хорошую мину при плохой игре и "не понял" намека:

   - В каком смысле?

   - Понимаешь, я... Ах, да что там! - библиотекарь махнул рукой, приняв какое-то решение, и заговорил напрямик: - Ты очень дорог мне, малыш, и я не хочу, чтобы ты расстраивался. А эта девочка... Она как мои книги, понимаешь? - все, финиш. Брату Назарию, одному из самых умных и начитанных людей во всей Церкви, не хватает слов.

   - Пока что не очень, - честно признался Максимилиан. Он действительно мало что понял, больше поглощенный мыслями о странном поведении старого монаха.

   - Ну подумай же! Ты же знаешь, что бывает со мной, когда у меня отбирают книги. А теперь представь, что будет с тобой, когда у тебя заберут ее! Она, в отличии от книг, живая, хоть и очень странная, да...

   - Подождите, отче! - Макс запустил руки в короткие, едва прикрывающие уши, волосы. - Кто ее заберет, зачем?

   - Слушай внимательно, - устало вздохнул монах, досадуя на непонятливость рыцаря. - Я тут недавно стал свидетелем одной... беседы. Невольным, поверь мне, но... Если вкратце, то твоей девочкой заинтересовался епископ Питер. А ты знаешь, что это означает.

   Макс отрешенно кивнул. Епископ Питер, в миру Пьер де Лабре, за глаза называемый Красным Палачом, был личностью одиозной и весьма известной, в основном благодаря своей непримиримой и безграничной ненависти к нелюдям. Приснопамятный отец Фернан, безвременно почивший в глухом аллирийском селе, был его выкормышем. Де Лабре приписывали многое, в том числе и поражающие свое жестокостью эксперименты над пленными нелюдями. Так ли это, никто в точности не знал, но проверять правдивость слухов на примере вполне милой, хоть и замкнутой Иссы почему-то не хотелось.

   - Теперь ты понимаешь? Она должна исчезнуть, и чем быстрее, тем лучше.

   Рыцарь не ответил. Некоторые вещи, как бы логичны они не были, в голове укладываются с трудом.

   - Что ты будешь делать? - настойчиво спросил Назарий.

   - Не знаю...

   *****

   - Голуба, ты там часом не заснул? - голос Мамаши вторгся в плавное течение воспоминаний. А красивый ведь голос, мимоходом отметил рыцарь, грудной, с легкой хрипотцой.

   - Заснешь с вами, пожалуй, - сварливо отозвался Макс, но отрешенно бродить по комнате, как сомнамбула, перестал, снова плюхнувшись в гостеприимные объятия кресла.

   - Да уж, хороша бы я была, если бы мои клиенты приходили сюда спать, - развеселилась куртизанка. - Ну да не будем отдаляться от темы беседы. "Девать" девочку никуда не надо. Оставь ее у меня.

   - Ты с ума сошла? - с надеждой поинтересовался Макс.

   - От чего же? Это вполне разумно, - пожала все еще великолепными плечами Мамаша, затягиваясь ароматным дымом.

   - Хочешь сделать ее шлюхой? - парень поймал себя на том, что начинает злиться. Да что она себе вообще думает, эта баба?

   - А что, быть солдатской подстилкой лучше? - скептично вопросила хозяйка дома терпимости. - Годом раньше, годом позже... Шлюхи хоть выбирают своих клиентов, не всегда с умом, но все-таки, да еще и деньги получают за услуги. К тому же, мы не обязаны своим клиентам рубахи штопать и портянки стирать, не то что ваши девки, которых вы под видом маркитанток за своей армией тягаете. Святое воинство, забодай вас пьяный демон!

   - Мамаш, ты вообще когда-нибудь замолкаешь? - устало поинтересовался Максимилиан. - Это ты мне можешь такое сказать, мне как бы до зеленого рауха твои комментарии, а вот кто-нибудь из младших рыцарей...

   - Ни при ком другом я такого не скажу, - хитро прищурившись, отпарировала Лин. - Они малость чокнутые у вас. А вот тебе послушать полезно, авось какие выводы правильные сделаешь. Но мы опять ушли от темы. Так отдашь мне девочку?

   - Нет. Не могу я взять и оставить ее в публичном доме, - покачал головой Макс, усиленно игнорируя подленький внутренний голос, требовавший согласиться. - И вообще, ты думаешь, это нормально, обсуждать такие вещи при ней?

   - Эх, ну упрямый же ты, голуба, - протянула Лин, с неодобрением разглядывая парня. - И да, твоей девочке полезно нас послушать, всяко лучше, чем просто ставить ее перед фактом. Ладно, давай иначе. У меня к тебе деловое предложение, - зашла с другой стороны женщина.

   - Вот даже так... Предложишь подработку? Девочки просят отпуск? - неожиданно для самого себя развеселился Максимилиан, стараясь вильнуть в сторону от скользкой темы. Мамаша не поддалась на провокацию: