Темные сказки Лайкарры (СИ)

   - Мы теряем власть, Данэли, - голос его звучал как-то обреченно. - Из-за этих проклятых святош мы утратили влияние уже на три государства, а если так пойдет и дальше, об Ордене Звезды можно будет забыть навсегда. И если бы дело было только в них! - седой в сердцах ударил ладонью по полированному дереву каминной доски. - Твои драгоценные Ночные сородичи тоже на месте не сидят, эта их новоявленная королева - сплошная головная боль. Пока мы тут чесались, эта гмыра остроухая подмяла под себя половину контрабандистов континента. Когда - заметь, не "если", а "когда"! - она сумеет договориться с пиратами Силуры в обход нас, то мы можем разом забыть о половине годового дохода! А ты мне предлагаешь вместо того, чтобы заниматься этим всем, пристраивать куда-то твоего драгоценного мальчишку, который умудрился даже посвящения Морэлю не пройти!

   - Гор, я не прошу его пристраивать! - так же на повышенных тонах отозвался остроухий. - Я говорю, что парень необычен и это может быть нам только на руку!

   - Предлагаешь сыграть на его исключительности? - желтые глаза седого внезапно ярко блеснули. Только теперь стало заметно, что у внешне неотличимого от человека мужчины вертикальные кошачьи зрачки. - Возможно, в этом есть некий смысл.

   Стоявший до этого у камина Иерофант принялся рассаживать по комнате - так ему легче думалось. К тому же, бесконечное повторение излюбленного маршрута - от камина к окну и назад - успокаивало его. А уж душевное равновесие - штука незаменимая, даже для оборотней. Особенно для оборотней. Постепенно глубокая морщина, залегшая между седых бровей, разгладилась, на лице мужчины появилась многообещающая улыбка, не сулящая его недругам ничего хорошего.

   - Хм... А скажи-ка мне, мой дорогой друг, кому молятся наши милые сидхэ? - Гор задумчиво пожевал губами и зашел на новый круг.

   Данэль прекрасно знал привычку друга задавать различные риторические вопросы всем присутствующим, а потому лишь улыбнулся и промолчал, чтоб не помешать развить задумку до конца. Судя по азартному блеску кошачьих глаз, Иерофант уже придумал драгоценным противникам феерическую гадость.

   - Правильно, дорогуша, - как ни в чем не бывало, продолжил разглагольствовать седой, - всетемнейшей Риэн они молятся. А кто у нас еще почитает эту прекрасную даму?

   Данэль в упор уставился на друга. Ему показалось, что он ослышался. Ответ на вопрос Гора существовал, но он был... абсурден. Настолько, что эльф даже решился нарушить ход монолога Иерофанта:

   - Ты о Дваждыживущих? - Гор лишь кивнул в ответ, шкодливо улыбаясь. Тонкие золотистые брови Данэля медленно поползли вверх. - Но ведь это же легенда.

   - Не совсем так, - если бы Иерофант сейчас пребывал в звериной ипостаси, он бы начал сыто облизываться. - Их давно уже никто не встречал, но, возможно, где-то они есть... Обязаны быть! - кому, кто и чем обязан, он уточнять не стал. - Заключившие Договор никогда нас не любили, конечно, но именно они могли бы разрешить наши проблемы.

   - Но это же абсурдно! Дваждыживущие несут только смерть, - расслаблено сидевший в кресле Данэль подскочил, словно его ткнули иголкой пониже спины.

   - Это ты тоже в легендах вычитал? - ехидства и иронии в голосе Гора хватило бы на сотню-другую странствующих риторов.

   - Ну, в общем-то, да... - эльф даже несколько смутился.

   - Можно подумать, драгоценным святошам и не менее драгоценным сидхэ ты благоденствия и многих лет жизни желаешь, - по-кошачьи фыркнул Гор и собеседник был вынужден признать, что в чем-то он прав.

   - Интересно, как ты собираешься это провернуть? - тем не менее недоверчиво вопросил сын Тиалиссы. - Даже если вдруг ты где-то откопаешь эдакую диковинку, как настоящий эва?ре, с какой радости он будет на нас работать?

   - О, а вот тут все хитро, - оскалился седой. - Почему-то, когда заходит речь о Госпоже Ночи, все вспоминают только то, что она богиня Смерти, напрочь забывая, что она в равной степени и богиня Жизни. На Равновесии ликов Риэн во многом и держится порядок нашего мироздания, чтоб ты знал. Так вот эва?ре, как считают некоторые маги, были созданы ею именно для того, чтобы поддерживать этот баланс, - оборотень неопределенно повел рукой, словно предлагая собеседнику самому развить мысль дальше, но Данэль лишь беспомощно пожал плечами - пути Горовой логики зачастую были неисповедимы.

   Решив не издеваться над эльфом, Иерофант продолжил:

   - Сейчас равновесие нарушено. Если бы ты потрудился поговорить с нашими информаторами в Империи или самостоятельно просканировал магический фон, то заметил бы это, - чуть снисходительно попенял он другу. - И центр возмущений магополя находится у нас...

   - Сейчас угадаю, - мрачно отозвался задетый за живое эльф, - в Грейсе.

   - Именно! - седой оборотень удовлетворенно улыбнулся. - И если мы, в качестве оплаты за помощь в... гм... сидхийском вопросе предложим эва?ре информацию о нарушителях равновесия...