Темные стихии

Этой ночью я спала как младенец, а ветер, такой легкий и теплый, пел мне свою чарующую, едва слышную песню о любви и опасностях.

Глава тринадцатая

Мне хорошо, когда другим плохо.

Правда, еще нужно уточнить, кому именно – другим. Потому что, когда я смотрела, как Камилла жадно пила водичку в конце коридора, мне становилось так легко и хорошо, как давно не было.

Так как сегодня проходили отборочные соревнования для академического турнира, занятия отменили. Соревнования, во время которых отбирали лучших адептов, с перерывами длились примерно неделю, и во время главных состязаний адепты Академии Лоран были посвящены сами себе. Своеобразные мини-каникулы, которых многие ждали с начала года.

А ведь с начала года прошло меньше месяца! Странные они, адепты академии. Учиться не хотят, а ведь платят такие деньги, что должны день и ночь заниматься зубрежкой!

– Как голова, пьянь? – с улыбкой на губах спросила Таи. Драконша на удивление хорошо выглядела после почти половины бутылки эльфийского эля. Мне вот хватило двух стаканчиков, чтобы почувствовать, как земля уходит из-под ног, а к горлу подкатывает тошнота.

– Кто бы говорил, – буркнула я, прикрывая рот ладошкой и зевая. Я сегодня вообще не выспалась. Снились какие-то кошмары с участием Камиллы, Ала, а потом еще и Мирны, которая грозилась похоронить меня под мраморной лестницей.

Да уж, пить больше не буду, а то фантазия потом устраивает какой-то беспредел в моей голове.

И тут я заметила, что у Таи на руке отличительный браслет. Такой выдавался лишь тем, кто решил участвовать в состязаниях.

– Ты тоже? – спросила у нее, взглядом указав на браслет. Подруга кивнула, чуть улыбнувшись.

– Ради отца, – вздохнув, пояснила девушка. Ее длинные шелковистые волосы сейчас были собраны в высокий хвост и перекинуты на правое плечо. Точеную фигурку обтягивал черный костюм – рубашка и брюки. Они подчеркивали прекрасные формы драконши и привлекали к нам излишнее внимание. – Он всегда хотел, чтобы я продолжила традицию побед нашей семьи. – Увидев в моих глазах невысказанный вопрос, Таи объяснила: – Мой прадед, дед и отец входили в тройку победителей этих соревнований.

Я понимающе кивнула. Действительно, многие из адептов академии участвовали в соревнованиях только из-за традиций собственных семей. В моей группе трое решили состязаться – Флер, Краз и Зола. Илтоны всегда были странными, так что я даже не удивилась, когда они сказали мне о своем решении.

Но фея… это оказалось для меня большой неожиданностью, особенно учитывая, что ее неумение уменьшаться играло с девушкой злую шутку. Она была уязвима из-за своей слабости. Но решилась, заявив, что, может быть, хоть так Генри обратит на нее свое внимание.

– Как прошел разговор с мужем? – спросила Таи. Мы шли в сторону стадиона, на котором через полчаса должен был начаться отборочный тур.

Всего соревнования включали в себя два этапа: отборочный – после него из тридцати участников оставалось пятнадцать, и финишный – по его результатам из пятнадцати оставались трое.

Записаться на соревнования могли все адепты Академии Лоран, если они желали посостязаться и считали себя достаточно сильными. Однако из огромного списка выбрали тридцать самых талантливых и успешных. Просто противниками могли оказаться первокурсник и выпускник, а тут и без соревнований ясно, кто станет победителем в схватке.

На таких соревнованиях всегда дежурили целители, а также некроманты, чтобы в случае чего либо упокоить пострадавшего, либо подержать на этом свете еще некоторое время.

Насколько мне было известно, несчастные случаи стали своего рода традицией соревнований, многие получали травмы и даже лишались конечностей. Но магия могла решить эту проблему: всего неделя, и – вуаля! – оторванная или откушенная конечность снова красовалась на своем месте.

Поэтому все адепты упорно тренировались, желая стать лучшими, а некоторые – чтобы просто выжить. Если ты становился одним из трех победителей, счастливая и успешная жизнь была у тебя в кармане. Ты больше не зависел от родителей и их мнения и мог самостоятельно распоряжаться собой, потому что, где бы ты ни родился, ты делался подданным короля и попадал под его защиту. А спорить с его величеством… ну, на это надо иметь слишком много денег и жизненных сил. Король у нас был темным магом, чернокнижником и еще много кем. Многоликий – он и есть Многоликий.

– Идем, а то опоздаем. – Таи взяла меня за руку и потащила за собой. В спину уперся тяжелый изучающий взгляд, и я была на сто процентов уверена, что смотрела на меня именно Камилла. Больше никого в коридоре не было. А демонесса так и пила воду, словно не могла напиться… Эх, у кого-то засуха в теле после вчерашнего. А мне заботливый муж с утра приготовил рассол в кружке и даже принес отвар от похмелья.