Темные удовольствия

— Да? Ладно. Веселой «учебы». Увидимся завтра. — Изабель одарила меня яркой улыбкой, которая сказала мне, что она полностью ожидает, что мы с Беккетом будем трахаться между полками и до проекта дело вообще не дойдёт.

— Увидимся, — бросила я через плечо и направилась внутрь.

На третьем этаже я поставила сумку и положила рядом с ней куртку, заняв удобное место рядом с кофеваркой и принтером, после чего размотала шарф.

— Мисс Мартино, — раздался голос за моей спиной.

У меня вырвался приглушенный вскрик. Я обернулась, и мои щеки тут же вспыхнули. У принтера стоял профессор Джеффрис.

— О, здравствуйте, профессор, — сумела выдавить я. Один только взгляд на него вернул меня в ту ночь, к сцене в гардеробной Колетт и фотографиям в моем телефоне. Я все еще не рассказала Беккету. Пока не было подходящего момента, но как только он наступит, я сделаю это.

— Должно быть, это судьба, потому что я как раз сетовал на то, что рядом нет трудоспособного молодого студента, который мог бы помочь мне хоть немного.

Я уставилась на Джеффриса, ожидая, что он объяснит свои слова.

— Мне нужна помощь, чтобы отнести несколько книг в типографию, если тебя не затруднит.

— Ох, ну да. Конечно.

На самом деле у меня не было выбора. Я поплелась вслед за Джеффрисом к стопке, чтобы забрать книги.

— Как продвигается проект? Я знаю, что с мистером Андерсоном нелегко работать.

Вопрос Джеффриса напомнил мне о том, как он предложил мне поменяться партнерами в самом начале семестра.

— Все в порядке. Мы хорошо работаем вместе, — уклончиво ответила я.

Джеффрис поднял бровь.

— Правда? Не думал, что Беккет может с кем-то сработаться.

— Это Вам рассказала Колетт Андерсон? Вам следует усомниться в своем источнике, профессор, — пробормотала я, не подумав.

Джеффрис бросил на меня пристальный взгляд. Дерьмо. Я сказала это вслух.

— А Колетт Андерсон это…? — Джеффрис изобразил замешательство.

— Мачеха Беккета. Я подумала, что Вы, возможно, встречались с ней, поскольку она и ее муж являются крупными спонсорами университета, — сказала я и невинно улыбнулась ему, молясь, чтобы он не увидел паники на моем лице из-за промаха.

Он помедлил мгновение, а затем кивнул.

— Разумеется. К сожалению, нет, я никогда не имел удовольствия встречаться с Андерсонами.

— Но в последний раз, когда мы обсуждали смену Беккета на другого партнера, Вы сказали, что знаете Колетт. — Слова вылетели бездумно и я сразу же съежилась. Отлично, Ева, назови его лжецом прямо в лицо.

Джеффрис долго смотрел на меня.

— Ты, должно быть, что-то путаешь. Я не знаю Андерсонов.

— А, ладно. Я ошиблась.

Тогда почему ты раньше предлагал мне сменить партнера? Ложь Джеффриса была прозрачна, как мокрая салфетка, но разоблачение ее не принесло бы мне никакой пользы.

— Ты хорошо выглядишь, — ни с того ни с сего сказал профессор Джеффрис.

Я оглядела свой наряд, внезапно почувствовав неловкость.

— Я пришла сразу после тренировки по танцам на льду. У меня не было времени переодеться.

Джеффрис окинул долгим взглядом мой костюм. Спортивный наряд не показывал никакой кожи, кроме лица и рук, и точно не был непристойным. Но что-то в выражении его лица заставило меня подумать, что это неподходящая одежда для библиотеки.

Почему? Потому что она обтягивает тело? Это спортивная форма.

Мы перекладывали книги в тишине. Я положила последнюю стопку на стол рядом с принтером и выпрямилась. Затем повернулась и ахнула. Профессор Джеффрис стоял прямо за мной.

— Извини. — Он протянул руку и положил книгу на стол позади меня.

— Все в порядке. Думаю, мы закончили, — сказала я и отошла в сторону. — Я Вам еще нужна для чего-нибудь?

— Нет, это все. Ты спасла мне жизнь. Позволь пригласить тебя выпить в знак благодарности.

Я постаралась не слишком заметно отступить.

— О, нет, все в полном порядке. Мне не нужна благодарность.

— Я настаиваю, — сказал профессор Джеффрис, направляясь за мной к столу, где я оставила свою сумку. Я больше не планировала сидеть там. Это было слишком близко к принтеру, где он работал.

— Я не могу. Я помогла не из-за особого отношения или чего-то еще.

— Знаю. Я не поэтому предлагаю. Ну же, Ева. Ты уже большая девочка, тебе не нужно волноваться из-за того, что ты выпьешь с профессором. Все так делают. Так поступают взрослые.

Что, черт возьми, это значит?

— Все в порядке, правда. Мне нужно учиться. Я удивлена, что у Вас нет ассистента, который бы занимался копированием за Вас, — добавила я, когда Джеффрис просто уставился на меня. Очевидно, мужчина не привык слышать «нет». Это сломало его мозг.

— Я пока не нашел никого, подходящего на эту роль, — коротко сказал он и склонил голову набок. — В таком случае, как насчет того, чтобы выпить после того, как ты закончишь учиться?

— Она пытается очень вежливо сказать Вам, профессор, что ей это неинтересно.

Беккет.

Его глубокий голос окутал меня, успокаивая, как ничто другое.