Темные ветра Аша

– Рада знакомству. – кивнула Катарина, – Удачи там мальчики. Если будет слишком опасно – не лезьте на рожон… – напутствовала путешественников богиня, после чего отошла к своему балкончику.

– Давайте, я помогу вам добраться, побыстрее. – предложил Магус и поднял руку.

– Не на… – закричал Серг, но было поздно. Путешественники уже летели по небу, в сторону пещер Ориса. Очень быстро и слишком высоко… Приземлились путешественники на высоком холме, недалеко от пещер, входу в которые, их гостеприимный хозяин, придал вид оскаленной морды чудовища.

– Смотрите. – хрипло указал Серг, хорошенько проблевавшись. Далеко под ними, направляясь ко входу в пещеры, двигались два "холмика". Братья видели этих тварей впервые, однако сразу же узнали. Перепутать холмики с разожравшимися суперхолками, не смог бы никто… Если суперхолки были разного вида, то холмики были похожи как близнецы – они выглядели словно гигантская иссиня черная черепаха на четырех колоннообразных ногах без головы, зато из её панциря сотнями вырастали разнообразные щупальца, а там, где у черепахи была голова – у холмиков виднелась, наполненная акульими зубами пасть. Холмики передвигались, с виду неторопливо, однако на деле, быстро достигли входа в пещеры. Первый из них, тут же уткнулся своей "мордой" в тень, отбрасываемую входом – как в стену. Даже для этих гигантских монстров, вход в пещеры Ориса был чрезвычайно велик, однако первый холмик явно никак не мог пролезть внутрь. Наконец тень "поддалась" и первый монстр "втиснулся" в пещеру, а следом за ним, фокус с тенью повторил и второй. Обе твари, пропали из вида.

– Что то, мне расхотелось туда идти… – протянул Дан.

– Давайте подождем. – согласно кивнул Трент и путешественники затаились. Спустя два часа, поскольку ничего не происходило, братья и Трент, осторожно двинулись ко входу. Внутри было сумрачно и совершенно тихо. Идущий первым Нимол осторожно протянул руку, пытаясь нащупать то, во что упирались холмики, но ничего не обнаружил – тень была обычной тенью и ничего "волшебного" проделать не пыталась. Аккуратно, стараясь не шуметь, путешественники вошли внутрь пещер, настороженно оглядываясь. Вокруг ничего не было. Более того, следы гигантов обрывались у входа в пещеры, не оставив внутри даже намека на пребывание тут монстров.

– А знаете, что я подумал? – шепотом спросил братьев Дан.

– Что? – отозвался Серг.

– Я забыл попросить, чтобы меня избавили от этой ерунды с похмельем… – пробормотал он. – И это хорошо… Жалко было бы погибнуть – совершенством…

Спутники оглядели его долгим взглядом, а Нимол даже закашлялся, после чего прохрипел:

– Вот за это – можешь вообще никогда не переживать.

– Не часто, тут бывают гости. – послышался старческий голос откуда то из глубины пещеры. Повернувшись на звук, путешественники увидели двигающегося в их сторону старика в темной робе. Подойдя поближе он протянул перед собой чашу для подаяний, – Подайте на восстановление храма, кому сколько не жалко… – певуче проговорил старик, поворачивая лицо к каждому путешественнику по-очереди и как бы внимательно их осматривая, что было невозможно, поскольку его глаза прикрывала тугая повязка.

– Старый знакомый! – обрадовался Серг, – Трент, есть пара монет? – тот достал кошель и с удивлением уставился на протянутые к нему со всех сторон, жаждущие денег ладони и тарелку. Пожав плечами, он положил в тарелку пару золотых, и раздал остальным по одной монете. Все положили свои монеты в чашу к старику, кроме Нимола, который засунул свою монету в карман и довольно потер руки.

– Спасибо вам, добрые люди и Нимол. – покивал старик, – Можете возвращаться назад. – и развернувшись, он зашаркал по своим делам.

– Дед. Дедушка! Мы не милостыню тебе подать сюда пришли. – всполошился Дан, – Нас вообще то, послал сам отец Лорн! И боги еще. Смотри – вот их благословение! – и Дан без задней мысли, вытащил свой меч.

Старик остановился и наклонив голову, "посмотрел" на меч.

– Мда. Благословение Катарины. И что? Вы ребята пещерами ошиблись – здесь пещеры Ориса, а пещеры Катарины… – старик задумчиво побормотал и неуверенно заметил, – А про пещеры Катарины – я даже и не слышал, никогда.

– Так ты видишь, что ли… – удивился Дан.

– Но нам, нужно внутрь! В храме Ориса, может быть что то, что поможет справиться с нашествием осколков тьмы! – пафосно провозгласил Трент. – Кстати, тут такие здоровые, черные, со щупальцами… не проходили?

– Похожие, на вот такого? – уточнил старик, показывая пальцем за спины путешественникам. Все, кроме Нимола, испуганно обернулись и уставились на стоявшего перед входом в пещеру холмика. Тварь подошла абсолютно бесшумно и сейчас, задумчиво изучала пещеру.

– Меня на такой фокус не купишь. Старое доброе "оглянись назад". – хохотнул Нимол.