Темные времена

— Ваш сиятельство, а почему мы не через главный вход пошли? — с отдышкой, которая очень не понравилась Воронцову, спросил кок.

— Его ведун за нами запер, и артефакт защитный активировал. Там можно тараном лупить, она не шелохнется. Так что, если и удастся в дом проникнуть, то только в обход.

Две тени рванулись к ним почти одновременно, одна с правой стороны улицы, вторая с левой. Дистанция была приличная, двигались они не слишком быстро, может, не освоились, а может, это была их максимальная скорость. Константин вскинул револьвер и выстрелил в ту, что была с правой, в левую он отправил сгусток белого света в виде небольшого шарика, не зря улучшил навык до дистанционной атаки, вот сейчас помогло. Пуля, привычно разорвав тень, угодила в стену ближайшего дома, первый этаж которого сложен из плохо обтесанного камня, и рассыпалась яркими искрами. Светляк же угодил второй тени куда-то в область пояса и застрял в ней, черноту словно кислотой разъедать начало. Черный призрачный силуэт умирал молча, только рябью пошел. Все уничтожение заняло буквально пару секунд. Проходя мимо места, где исчезла тень, Константин внимательно посмотрел под ноги, в надежде прихватить хотя бы крохотную сферу тьмы, но ничего не увидел. Жаль.

Ворота во двор дома ведуна были закрыты, но Воронцов активировал поиск сокрытого и мысленно обложил хозяина дома сначала по матушке, а потом и батюшку его не забыл, не было ни полшанса пробиться внутрь. Дом превратился в крепость. Видимо, ведун почувствовал всплеск силы черного коллеги и перевел защиту в максимальный режим.

— Тень с площади, — предупреждая, выкрикнул Дмитр, который вертел башкой по сторонам.

Константин развернулся и, прицелившись, развоплотил очередную черноту. Все, барабан опустел. Он переломил револьвер, и в грязь полетели латунные цилиндрики, воняющих порохом, гильз, только один раздуло, пришлось помочь пальцами. Пяток секунд, и револьвер снова готов к бою, вот только проблема с боеприпасами, у Воронцова остался еще один с заряженными пулями и два с обычными на людей. Сомнительно, что они причинять вред теням. Хорошо что ведами можно кидаться, пока резерв есть, так что, ни в коем случае не использовать «Удар Рода», который так выручил его на третьем плане, этот шарик тут же его резерв в ноль опустит, только если уж совсем прижмет.

В дом не попасть, стучаться глупо, не откроет ведун, если вообще жив, нужно другое место. Черная тень, словно призрак, прошла прямо через дверь дома напротив, и тут же получила шарик света. Значит, в обычных домах спрятаться не выйдет. Единственным местом, где можно было укрыться, место силы, сомнительно, что в Астре при Страже тени смогут до них добраться. Константин, в принципе, мог пройти до леткора первым планом, вот только Дмитру эти три сотни метров не преодолеть. Да и не сможет он, как Воронцов, прорвать ткань. Но не бросать же его? Ладно, там видно будет. Как укрытие, капище вполне годилось, осталось только пройти эту сотню шагов.

— Беляш, на выход, будешь охранять, — приказал Константин, надеясь, что тени не смогут заразить энергетическую сущность.

Прислужник возник возле правой ноги Воронцова, вот только особой решительности у зверька не было, он мелко вздрагивал и боязливо оглядывался по сторонам.

— Что с тобой? Ты боишься? — спросил он у своего верного спутника.

— Да, хозяин, я ощущаю тьму. И эти твари, я могу поглощать их, но и они могут поглотить меня.

— Черт, — выругался Константин, плохо, потерять Беляша неприемлемо. — Давай, вверх, — принял он решение, — будешь летать и сообщать о противнике, некогда мне головой вертеть.

Настроение прислужника мгновенно сменилось, летать тому нравилось. Почти мгновенная трансформация, и вот он, взяв короткий разбег, поднялся в воздух. А за спиной уже гремели выстрелы, жители безымянного поселка пытались отбиваться. Кто-то кричал, но сейчас у Константина не было ни единой возможности помочь выжившим.

— Идем к месту силы, — приказал Воронцов, — укроемся там, а дальше видно будет.

Дмитр кивнул, выглядел он все хуже. Пять минут прошло с момента ранения, а сеть черной паутины уже показалась на оголенной шее.

В этот момент раздался вызов по мыслегласу, пришлось погасить «Удар света». Достав кругляш, Константин приставил его к виску.

— Что за стрельба? — раздался в голове взволнованный голос Юлии.

— Черный ведун атаковал местных. Я его прихлопнул, но дело он свое сделал. Половина народа рухнула наземь, и из них полезли черные тени, которые заражают тех, кто не подвергся атаке. Есть у меня соображения, что первые — это те, в ком было больше тьмы, вторые — в ком больше света. Но это так, теория. Пробиться к воротам не смогу. Одна из теней заразила Дмитра, он с каждым шагом сдает все сильнее. Идем к месту силы, больше тут укрыться негде. Тени боятся света, так что, выставляйте светцы вокруг леткора. У вас все в порядке?