Темные Знамения (СИ)

Баргесты нагнали и перегнали персекуторов, первыми нырнув через пробоину в пирамиду. Альдред и Колонна поспешали за Рокки и Пепе. Они ещё не видели врага, но уже слышали пронзительные вопли. Собачий лай. Рык. Предсмертные крики.

Капитан представлял себе проникновение в основание храма иначе. Видел же, что главный вход располагается в самом верху. Побоялся вести людей туда: заградительный шквал Материи в лоб мог превратить их в пепел. Поэтому избрал другой путь, дабы постепенно перемолоть группировку неоязычников. Интуиция подвела его.

– Инквизиция! – верещал кто-то из отступников надрывно. – Они здесь! Они здесь!

Перед «Гидрой» предстал самый настоящий древний зал жертвоприношений, где гнездилось под полсотни магов из Города. Апостатов охватила паника. Кто-то бежал наверх, оставив участие в еретическом ритуале. Другие, уже чародеи посмелее, принялись перегонять эфир в Материю, дабы остановить персекуторов.

Новобранец чуть сбавил темп, высвобождая из ножен ятаган. Вокруг него и над головой плясали огонь и лёд, молнии, кислотные пузыри, булыжники, едкая энергия Серости, лучи солнца, потоки воды под напором. И даже это – список не полный. Казалось, все ветви магии ополчились против Клинков Церкви.

Отступать никто из «Гидры» и не подумал бы. Инквизиторам было, что ответить.

Джакомо скакнул чуть вперёд, подгибая торс, и метнул в удиравшего неоязычника пилум. Перебивая позвонки, дротик угодил в спину, а наконечник показался из слабой груди. Чародей поскользнулся, ударился об пол лицом и затих.

Предводитель «Гидры» отразил щитом сноп огня. При попадании пламя рассеяло по поверхности. Инквизиторский сплав сдержал снаряд, но стал местами шершавым. Всё-таки наработки Церкви не делают бойцов неубиваемыми.

Выставив перед собой щит, Джакомо приготовил меч и бросился в самую гущу народа. Рубил и резал, не щадя никого и лишь подавая пример остальным.

Рутгер Зальц выстрелил в мага Земли болтом с руной Воздуха. Бедолагу отшвырнуло назад, в толпу. Люди посыпались на пол с переломами, будто сбитые чурки.

Второй болт аэромантии раздул цель, и отступник с воплем лопнул, как пузырь, забрызгивая остальных. Женщина, облитая кровью, завопила в истерике.

Лур смеялся, глумясь над еретиками. Стал взводить арбалет, продолжая жатву.

– Ничтожества, – высокомерно оценивал Культ Зальц, забывая, что перед ним – всё те же горожане, просто отмеченные наследием Пантеона.

И пока перезаряжался Рутгер, Леший прикрывал его, отстреливая магов, что зарились на жизни застрельщиков. Тут и там адепты Культа вспыхивали факелами, ощеривались каменными шипами, распадались на десятки ледяных осколков. Наёмник видел тысячи смертей, так что и в этот раз чужая погибель его никак не трогала.

Еле слышно стрелок из Орши вёл отсчёт убитых, пополняя список тех, кого отправил на Суд Противоположностей ещё в «Несметном Легионе».

– Девять. Десять. Одиннадцать…

Шатун воспользовался всеобщей неразберихой, нанося Культу Скорпиона сокрушительный удар. Сражаться по-инквизиторски он не собирался, опираясь на свой опыт в составе кондотты. Будто ландскнехт, он ворвался в ряды неприятеля с цвайхандером наперевес.

В его руках был скорее не двуручный меч, а весло. Каждый удар валил одного мага наземь. То голова с плеч слетит, то верхняя половина тела упадёт к ногам нижней. Кровь вырывалась из магов, следуя за ходом клинка, опадала наземь красным шлейфом. Шатун и Колонна зажимали скопище апостатов с двух сторон, и те не знали, куда девать себя.

Один аэромант вызвался избавить адептов Культа от кровожадного гиганта. Он покрыл себя материей воздуха, чтобы догнать по скорости шквалистый ветер, и подлетел к Шатуну сзади, готовя заклятие. Смерч в миниатюре должен был, по меньшей мере, сбить амбала с ног.

– Сдохни! – в отчаянии кричал маг.

Порывы воздуха прошли сквозь Шатуна, валя наземь чародеев, но не его. Мало того, что инквизиторский сплав погасил львиную долю Материи, так ещё и сам боец являл собой монументальную гору, которую с места не сдвинуть.

Единственным достижением аэроманта стала попорченная причёска богатыря. Русые волосы опустились вниз. Шатун обернулся к мелкому пакостнику и смерил холодным взглядом. У мага затряслись колени. Он стал пятиться назад.

– О Боги! – скулил вредитель.

Убежать Шатун ему не дал, резко обрушив эфес цвайхандера на лоб. Раздался глухой треск. Черепные кости, ломаясь, впились в мозг апостата. Чародей посыпался: рухнул на спину, всплеснув ступнями в носатых ботинках, и затих навсегда.

О причёске Шатун переживал не сильно, хоть и берёг её, как зеницу ока. Когда всё кончится, соберёт волосы снова в пучок. Он всегда держал бечёвки на такой случай.

Альдред включился в бой одним из последних. Понёсся вперёд, на врага. Едва завидел, как в него летит молния, он подкатился. Заряд электричества пронёсся над головой, ставя дыбом волосы, и ударился об стену, выбив каменную крошку.