Тёмный

— Отойди от нас подальше, гостиница заказана, а если ты попытаешься еще раз срезать камушки с узды моего коня, то мало тебе не покажется, и стражу я звать не буду. Тебе все понятно, убогий?

Судя по судорожно кивающей тыкве благообразного вора, все до него дошло в рекордно короткий срок. Я дал посыл Пушку. Эллина и Дуняша не отставали и, весело переговариваясь, оценивали дома в Золотом квартале города исключительно на предмет выставления жилплощади на поток и разграбление. Понабрались у меня дурных привычек! Эллина так вообще мне заявила, что она была раньше дурой и только недавно это поняла. Зачем она корячилась шесть лет на Тихого, если ее доля добычи после посещения Красных пещер перекрывает все жалованье секретарши мангуста за весь этот срок в несколько раз? М-да, она еще не понимает, что так удачно сходить за зипунами можно только раз в жизни. Ну два или три, но никоим образом не больше десяти или пятнадцати.

— Господин, вы приехали, какая радость! — Из ворот ограды, препятствующей проникновению во двор, в глубине которого находилось трехэтажное каменное здание, менее всего похожее на постоялый двор, выбежал Жук, подмел своим беретом брусчатку и, радостно улыбаясь, схватил Пушка за поводья. — Все как вы велели, господин, — затараторила правая рука Зетра, по совместительству исполнявшая роль штатного палача в моей команде ночников или убийцы для особых клиентов, как карта ляжет. — Лучшая гостиница в городе, лучшие комнаты для вас и ваших, — Жук скользнул сальным взглядом по фигуркам девушек, — леди. Не извольте беспокоиться. — Прохиндей уже завел Пушка во двор.

Я соскочил с драка и снял по очереди с коней двух надменных красавиц, обращающих внимание на восхищенные взгляды немногочисленных благородных, обедавших на открытой террасе, не больше чем на коровью лепешку. Сопровождаемые Жуком, умудрявшимся быть одновременно спереди, с боков и сзади нашей кавалькады, через две минуты наконец-то мы попали в мои апартаменты.

— Влад, — Жук закрыл дверь на засов, — все чисто, можно спокойно разговаривать.

— Мы с Евдокией только слышали о тебе от Зетра. — Эллина внимательно осмотрела парня. — В каком театре ты выступал? Скажи сам, я ведь все равно узнаю.

— Леди Эллина, не надо, — Жук прижал руки к груди, — меня проверял ваш муж, я полностью чист. Жизнь являлась моим наставником. Иногда нужно было изображать из себя Падший знает кого, чтобы жертва ничего не заподозрила. Влад, Зетр уже начал работу, будет вечером, а пока первая новость — он сказал, что ты обрадуешься. Граф Лэнс эл Кона встречался с послом княжества.

Кто?! Ах ты, морда! Правильно говорят, что Земл…… э… Арланд круглый, встретились мы с тобой наконец-то. Нет, специально я тебя не хотел выслеживать, но теперь…

— Королевский инспектор передает право обвинителя высокородному Лэнсу эл Коне, — громко заявляет конферансье.

— Я объявляю этого человека, вне зависимости от его нынешнего статуса, еретиком и сочувствующим слугам Падшего, — выдала морда.

Сочтемся мы скоро с тобой вне зависимости от степени твоей замешанности в деле похищении Валии. Такой урод, как ты, все равно честными делами физически не может заниматься. Не плюй в колодец, не руби сук под собой, как аукнется, так и по морде.

— Газету, — я уселся в кресло и принял из рук Жука кристалл с «Наринским курьером». Больше суток прошло с отлета эскадрильи грифонов. А новости, связанные с королевской кровью, разносятся мгновенно. Я запустил кристалл, интерфейс у газет совсем простенький: указал на интересующую тебя картинку — и все. Сама развернется почти во весь виртуальный экран, и диктор начнет освещать события, даже видеоряд может быть. Что у нас тут? Боже, тайная стража Каросы предотвратила злодейский заговор, направленный на убийство Шатора Литийского, ну надо же?! Арестованы десятки разумных, и среди них несколько высокопоставленных лиц. Айнген Первый все-таки не совсем дурак. Сохранить в тайне приземление кучи грифонов с весьма интересными пассажирами он не мог, вот и решил опередить все слухи и домыслы почти правдивым изложением своей версии произошедшего. Я посмотрел на хихикающих девчонок, с удовольствием слушающих диктора о неотвратимости, скором, но справедливом суде, о том, что мы не позволим и впредь… Короче, мне надоело.

— Я спать, вернется Зетр — будите.

— Живет в Посольском квартале, — продолжал свой доклад Зетр, — охрана двойная. Снаружи — гвардия Горта Второго, чтоб у него никогда не было Третьго. Внутри гвардейцы князя Кенора. Общее количество — до трех десятков разумных и четыре мага.

— А почему магов так много? — поинтересовался я. — Ведь положен один по штату.

— Одного предоставил Горт, а еще двух барон эл Трот привез с собой. Сегодня мои люди отследили два его контакта. Про один ты знаешь, а по второму уточняются данные. Влад, есть еще одна проблема, — замялся Зетр, — или не проблема, как ты все решишь. Я хочу убить начальника здешней стражи.

— С чего бы это?